L’eau chauffée au micro-ondes peut-elle être bue sans danger ?

Réchauffer de l’eau au micro-ondes peut être un véritable gain de temps lorsqu’il s’agit de préparer une boisson chaude comme du thé. Le seul vrai problème de sécurité se résume à s’assurer que l’eau n’est pas trop chaude pour la boire, car elle peut atteindre des températures extrêmes lorsqu’elle est chauffée dans un micro-ondes.

Eau surchauffée

L’eau surchauffée peut sembler être quelque chose conçue pour un projet scientifique ou un super-héros en devenir, mais elle peut en fait être assez dangereuse. Dans un four à micro-ondes, l’eau peut atteindre des températures supérieures au point d’ébullition habituel sans pour autant arriver à ébullition. Cette eau « surchauffée » est extrêmement dangereuse, car une action aussi simple que de déplacer la tasse ou d’y ajouter un mélange de boisson en poudre peut faire jaillir l’eau hors de son récipient. L’eau extrêmement chaude peut causer des brûlures.

Pour éviter la surchauffe de l’eau, ne la chauffez que pendant la durée recommandée dans le manuel d’utilisation du micro-ondes. La durée peut varier en fonction de la puissance en watts du four et de la quantité d’eau à chauffer. Dans un four à micro-ondes typique de 500 watts, par exemple, 60 secondes suffisent pour chauffer l’eau à une température suffisante pour préparer du thé. Tenez la tasse ou le mug chauffé(e) et buvez une gorgée d’eau si la tasse est tiède mais pas trop chaude pour être manipulée. Si elle est trop chaude pour être tenue confortablement, laissez-la refroidir pendant plusieurs minutes avant de tenter une autre gorgée.

Préoccupations liées aux rayonnements

Les fours à micro-ondes chauffent les aliments et les liquides en utilisant un processus appelé rayonnement non ionisant. Le rayonnement non ionisant fait vibrer les molécules d’eau ou de liquide suffisamment pour provoquer une chaleur qui réchauffe à la fois les liquides et l’humidité contenue dans de nombreux aliments. Ce type de rayonnement ne modifie pas la structure chimique des liquides ou des aliments, et ne rend pas le liquide ou l’aliment radioactif de quelque façon que ce soit.

Pour l’eau propre uniquement

L’utilisation du micro-ondes pour boire n’est une bonne idée que si l’eau est déjà potable. L’eau propre du robinet, l’eau en bouteille et l’eau filtrée sont toutes potables, qu’elles soient passées au micro-ondes ou non. La cuisson au micro-ondes de l’eau d’un ruisseau, de la neige fondue ou de l’eau recueillie dans un baril de pluie n’éliminera pas nécessairement les germes, les agents pathogènes ou les produits chimiques présents dans l’eau. Si la neige, par exemple, est prélevée dans un endroit vierge, loin de la pollution et d’autres contaminants, elle peut être potable mais n’est pas recommandée sans purification.

Parfois, les responsables gouvernementaux émettent des alertes locales d’ébullition après avoir travaillé sur les canalisations d’eau à proximité, encourageant les personnes de la zone concernée à faire bouillir l’eau du robinet avant de l’utiliser pour cuisiner ou boire. Il est préférable de la faire bouillir sur la cuisinière plutôt que dans un micro-ondes, car le bouillonnement est un signe certain que l’eau bout. Si le micro-ondes est la seule option, placez une tige de verre ou une cuillère en bois dans le récipient avec l’eau lorsque vous la faites chauffer pour éviter les dangers de l’eau surchauffée. Laissez le récipient refroidir complètement avant de le manipuler.