La présente étude a examiné l’effet tampon du soutien social tangible sur le stress financier par rapport au bien-être psychologique et aux symptômes psychosomatiques dans un large échantillon de la population générale adulte en Suède. Dans le groupe bénéficiant d’un soutien social tangible élevé, un stress financier important augmentait de deux à trois fois la probabilité d’un faible bien-être psychologique et de trois à quatre fois la probabilité de nombreux symptômes psychosomatiques. Toutefois, dans le groupe bénéficiant d’un faible soutien social tangible, un stress financier élevé augmentait de six à sept fois la probabilité d’un faible bien-être psychologique et de nombreux symptômes psychosomatiques par rapport à un groupe sans stress financier et avec un soutien social tangible élevé. Les associations entre le stress financier, le faible soutien social tangible et la mauvaise santé étaient plus marquées chez les hommes. Conformément à l’hypothèse de l’effet tampon, il y avait des interactions significatives entre le stress financier et le soutien social tangible en ce qui concerne le bien-être psychologique. Cependant, les analyses des symptômes psychosomatiques ont montré des effets d’interaction plus faibles chez les hommes et aucun effet chez les femmes. Ces résultats suggèrent que le soutien social tangible a son effet tampon le plus fort sur le bien-être psychologique à des niveaux élevés de stress financier. Cependant, le soutien social tangible a un effet plus faible sur la relation entre le stress financier et les symptômes psychosomatiques, en particulier chez les femmes. Le stress financier a eu un impact substantiel sur le bien-être émotionnel et physique même lorsque le soutien social tangible était disponible.
Les présents résultats soutiennent en partie la suggestion que l’effet tampon sur un stress de vie spécifique est proéminent seulement si le facteur de soutien social vise à atténuer le stress spécifique . Des effets tampons similaires du soutien social tangible ont été trouvés dans des études précédentes sur le stress financier en relation avec le bien-être psychologique et la consommation d’alcool . Cependant, une étude de Krause et al. portant sur le lien entre la pression financière chronique et les symptômes dépressifs n’a révélé aucun effet tampon du soutien social tangible . Cette étude portait sur une population composée uniquement de personnes âgées (>65 ans). Bien que la présente étude ait porté sur un échantillon aléatoire de la population âgée de 18 à 84 ans, les différences dans les taux de réponse ont entraîné un déséquilibre des données en faveur d’une prépondérance des participants plus âgés. Cela suggère que les différences de résultats entre l’étude de Krause et al. et la présente étude pourraient ne pas être expliquées par des facteurs démographiques. La différence dans les mesures de résultats est plutôt l’explication la plus plausible, car l’état plus sévère de la dépression pourrait être moins influencé par le soutien social tangible et n’est pas comparable aux mesures générales moins sévères du bien-être psychologique et des symptômes psychosomatiques dans la présente étude.
L’effet tampon du soutien social tangible peut être expliqué par plusieurs mécanismes possibles. La perception que les autres peuvent et vont fournir les ressources nécessaires peut redéfinir le potentiel de préjudice et empêcher la situation d’être évaluée comme hautement stressante . Le fait de recevoir du soutien indique que les autres se soucient de la personne en détresse et l’apprécient, ce qui renforce son sentiment d’importance et son estime de soi. La perception d’un soutien tangible disponible peut donc intervenir entre l’expérience du stress financier et le résultat pathologique en réduisant la réaction de stress et ses processus physiologiques nuisibles. Le soutien social tangible peut également apporter une solution au problème associé au facteur de stress en offrant un soutien et une aide tangible en cas de problèmes ou de crises personnelles, réduisant ainsi la réaction de stress. Bien que l’instrument utilisé dans la présente étude ne comprenait pas de questions directes sur la réception d’une aide financière, les types d’aide décrits (si la personne pouvait s’attendre à recevoir de l’aide en cas de crise personnelle, recevoir de l’aide pour les tâches quotidiennes si elle tombait malade et recevoir de l’aide en cas de déménagement) peuvent être cruciaux pour atténuer ou résoudre les problèmes financiers.
La question de savoir si la modification des réseaux sociaux d’une personne peut améliorer sa santé physique est très importante . Du point de vue des soins de santé, la prévention de la mauvaise santé et la promotion de la bonne santé peuvent influencer à la fois les coûts des soins de santé et la qualité de vie. La réponse à cette question peut fournir des idées importantes et des outils pour poursuivre les questions fondamentales de psychologie sociale, telles que la façon dont les caractéristiques de nos réseaux sociaux influencent nos fonctions cognitives, comportementales et physiologiques .
Limitations
La présente étude comporte plusieurs limites. Le taux de réponse global de 61,4 % n’était pas optimal. Il y avait également des différences dans les taux de réponse entre les sous-groupes au sein de l’échantillon ; par exemple, les hommes, les individus plus jeunes, ceux ayant un niveau d’éducation inférieur et les individus nés hors de Suède avaient tous des taux de réponse plus faibles . Cependant, les analyses statistiques ont contrôlé les facteurs de confusion potentiels tels que l’âge, le pays de naissance, le statut professionnel, les autres maladies chroniques et l’année de l’enquête. En raison du nombre de réponses manquantes concernant le niveau d’éducation (environ 13 %), nous avons choisi de l’exclure des analyses en tant que variable de contrôle. Cependant, une nouvelle exécution des analyses avec le niveau d’éducation inclus n’a révélé aucune altération majeure des résultats. De plus, le déséquilibre des données vers une prépondérance de participants plus âgés peut avoir influencé nos résultats car il a été suggéré que le stress financier et le soutien social peuvent être particulièrement importants pour les personnes âgées . Nos résultats peuvent donc être moins généralisables à des populations plus jeunes. En raison de la conception anonyme de l’étude, il n’a pas été possible de faire une analyse approfondie de la non-réponse pour enquêter sur ce point.
La conception transversale limite les conclusions qui peuvent être tirées sur la cause et l’effet. Bien que nos résultats montrent des associations fortes entre le stress financier, le soutien social tangible et la mauvaise santé, les directions de ces associations sont inconnues. Un faible bien-être psychologique et de nombreux symptômes psychosomatiques pourraient, par exemple, être liés à des taux plus élevés de congés de maladie ou de retraite anticipée, des situations de vie qui sont étroitement associées à un revenu plus faible et à un risque plus élevé de stress financier.
En outre, la question de la mesure du stress financier concernant la capacité à trouver de l’argent ne précisait pas s’il fallait trouver de l’argent à partir de ses économies personnelles ou de son réseau de soutien, ce qui aurait pu créer une colinéarité avec la mesure du soutien tangible. De même, la question sur le soutien social concernant les « personnes de votre entourage qui vous soutiendraient en cas de problèmes ou de crises personnelles » n’est pas nécessairement interprétée par les participants comme un soutien social tangible. Cependant, nous avons tout de même jugé que le soutien social tangible était la définition qui correspondait le mieux à la mesure du soutien social.
Une autre limite concerne la dichotomisation des mesures qui pourrait réduire la spécificité des données. Ces dichotomisations étaient nécessaires afin de créer un modèle équilibré stress financier-soutien social tangible, qui a été analysé par régression logistique binaire. Cependant, nous avons complété ces analyses par un modèle linéaire général, en utilisant les indices non dichotomisés, qui a montré des résultats similaires. La procédure avec des approches statistiques complémentaires peut aider à surmonter les lacunes des méthodes statistiques individuelles et à éliminer les artefacts d’échelle.
Bien que nous ayons ajusté les analyses pour tenir compte de la confusion due à la maladie chronique, nous n’avons pas été en mesure de préciser si la maladie chronique concernait un trouble mental ou un trouble physique. Il a été suggéré que des troubles mentaux antérieurs peuvent être un facteur de risque majeur pour la génération future de stress . De plus, le stress financier et la mauvaise santé sont liés à plusieurs facteurs démographiques et psychosociaux confondants qui n’ont pas été contrôlés dans la présente étude et qui pourraient expliquer en partie les résultats, c’est-à-dire la classe professionnelle, le revenu, l’état civil, le chômage de longue durée et les conditions commerciales dans la société. Comme les facteurs sociaux tels que les conditions commerciales et les taux de chômage ont pu changer entre les deux enquêtes, cela aurait pu affecter les résultats. Par conséquent, nous avons ajusté toutes les analyses pour l’année de l’enquête.
Cependant, les limitations peuvent être équilibrées par la puissance statistique. Dans l’ensemble, il y avait 84 263 répondants, et le plus petit sous-groupe du modèle stress financier – soutien social tangible comprenait 792 hommes et 996 femmes. La taille de ces sous-groupes équivaut à celle des échantillons de la population totale de nombreuses autres études et contrebalance le risque de résultats aléatoires qui accompagne les petits plans d’échantillonnage. Les fortes associations entre le stress financier et le soutien social tangible en relation avec la mauvaise santé sont particulièrement intéressantes étant donné que l’étude a été menée en Suède, un pays hautement égalitaire avec des programmes de sécurité sociale et d’aide sociale bien développés. Ainsi, la pauvreté et le stress financier pourraient ne pas être aussi dévastateurs ou mortels en Suède que dans les pays où les systèmes de protection sociale sont moins développés.
