Qu’est-ce qui fait un grand district scolaire ? Un district scolaire peut-il réellement influencer la réussite de ses élèves ? Ce sont des questions que les parents, les éducateurs et les politiciens se posent depuis des années. Bien sûr, les élèves doués peuvent souvent surmonter tous les défis qui se dressent sur leur chemin. Cependant, y a-t-il quelque chose que les districts scolaires peuvent faire pour pousser leurs élèves à se surpasser par rapport aux autres districts ?
Après avoir plongé en profondeur dans les données et examiné les districts scolaires à travers le pays, nous avons trouvé quelques tendances intéressantes qui peuvent suggérer quels facteurs jouent un rôle pour faire d’un district scolaire l’un des meilleurs districts du pays et ce qui peut laisser certains districts derrière. Bien que les notes et les résultats des tests soient importants, un excellent district scolaire ne se résume pas aux chiffres figurant sur un bulletin.
La population joue-t-elle un rôle ?
L’un des faits les plus remarquables concernant les meilleurs districts du pays est que 8 des 10 premiers districts du pays sont situés en Californie, l’État le plus peuplé de l’Union. De plus, la plupart de ces districts sont situés dans des grandes villes ou des banlieues de grandes villes comme San Francisco, Los Angeles, San Diego et Santa Barbara.
Le simple fait de vivre dans ou près d’une grande ville signifie-t-il que les districts scolaires sont automatiquement meilleurs ? Bien que cela ne soit pas nécessairement vrai pour toutes les grandes villes, cela semble être un avantage. C’est une question de dollars et de centimes. Les zones les plus peuplées disposent d’une assiette fiscale plus importante et, par conséquent, d’un budget par élève plus élevé pour financer les districts scolaires. C’est un facteur important dans nos classements et cela influence également d’autres facteurs que nous prenons en compte pour les classements.
En termes simples, les districts avec plus d’argent peuvent acheter de meilleurs équipements et construire de meilleures installations. Ces districts peuvent embaucher plus d’enseignants pour maintenir le ratio élèves/enseignant à un niveau bas, ils peuvent se permettre d’embaucher des enseignants expérimentés qui demandent un salaire plus élevé.
Dollars et centimes deuxième partie
L’argent n’est pas tout mais c’est assurément un bon indicateur pour savoir si un district scolaire obtiendra un score élevé ou non. Avoir une grande population est une chose, mais quel est l’état de cette population ? Les villes les plus riches disposent non seulement d’une importante assiette fiscale, mais leur assiette fiscale génère des revenus plus importants et, par conséquent, paie des impôts plus élevés. Cela signifie que plus d’argent est disponible pour aider à influencer plusieurs des classements importants que nous considérons comme le financement par étudiant, la qualité des enseignants et le ratio étudiant/enseignant.
Il ne faut pas s’étonner que les villes figurant sur la liste des 100 premières comme San Francisco, Fairfield, Santa Rosa, Honolulu et New York figurent également dans la liste des villes les plus riches d’Amérique. Par conséquent, il ne faut pas non plus s’étonner que les villes les plus pauvres d’Amérique ne figurent pas sur la liste des meilleurs districts scolaires du pays.
Des adultes éduqués élèvent-ils des enfants éduqués ?
Bien sûr, les écoles ne peuvent pas tout faire à elles seules. La vie familiale peut jouer un rôle majeur dans la réussite d’un enfant à l’école ainsi que plus tard dans la vie. Par conséquent, il serait logique que les enfants élevés dans un foyer ou une ville avec un grand nombre d’adultes ayant fait des études collégiales ou universitaires soient plus motivés pour terminer leur scolarité et passer à l’enseignement supérieur.
Les taux d’obtention de diplôme jouent un rôle majeur dans le scoring des districts scolaires. Après tout, les districts scolaires peuvent déverser de l’argent dans la construction d’installations fantaisistes, l’embauche du meilleur personnel et le maintien d’un faible ratio élèves/enseignants, mais s’ils ne délivrent pas de diplômes à un nombre élevé d’étudiants, tout cet argent a été gaspillé.
Avec cela à l’esprit, il n’est pas surprenant que certaines des villes les plus instruites d’Amérique figurent également dans la liste des meilleurs districts scolaires. À l’inverse, aucune des villes les moins éduquées d’Amérique ne figure dans la liste des meilleurs districts scolaires.
Il pourrait y avoir deux raisons à cela. Tout d’abord, les enfants ayant des exemples de personnes éduquées à la maison ou dans leur communauté peuvent voir les avantages de terminer leurs études secondaires sous leurs yeux. Les personnes ayant un diplôme collégial ou universitaire ont 117 fois plus de chances d’être multimillionnaires et les personnes ayant fait des études collégiales devraient gagner près d’un million de dollars de plus que celles qui n’ont pas fréquenté l’université.
Deuxièmement, les enfants élevés dans des foyers où les adultes n’ont pas forcément fait d’études supérieures n’ont pas nécessairement une vie familiale plus difficile. Cependant, ils peuvent voir leurs parents réussir de bonnes carrières malgré le fait qu’ils n’aient pas fait d’études supérieures ou même terminé le lycée. Ils ne sont peut-être pas poussés à suivre les traces de leurs parents et à aller au collège ou à l’université. Ils peuvent croire qu’une qualité de vie élevée peut être atteinte en dépit du niveau d’éducation.
Bien que le niveau d’éducation d’une communauté n’indique pas nécessairement que les étudiants obtiendront un diplôme de niveau supérieur, il semblerait que les villes qui manquent de diplômes d’enseignement supérieur n’obtiennent pas un score aussi élevé dans nos classements. Les niveaux d’obtention de diplôme étant une partie importante de ce processus de notation, on peut se demander pourquoi certains districts sont si performants dans ce domaine alors que d’autres ne le sont pas.
Le fossé rural vs urbain
Nous avons mentionné précédemment que les villes très peuplées ont tendance à apparaître plus fréquemment sur la liste que les communautés rurales. Bien que cela puisse être largement dû à la taille de l’assiette fiscale finançant les districts scolaires, pourrait-il y avoir plus en jeu ?
Selon les données du recensement, les communautés urbaines ont un revenu médian des ménages plus élevé que les communautés rurales. Combinez cela avec le facteur population et il est facile de voir pourquoi les districts scolaires urbains ont plus de financement pour affecter de nombreux facteurs que nous prenons en compte pour nos classements.
Est-ce que cela pourrait être un effet boule de neige qui s’est construit au fil du temps ? Chaque année, ce fossé pourrait se creuser pour un certain nombre de raisons. Les districts scolaires urbains riches diplômeront plus d’étudiants qui, à leur tour, chercheront à faire des études supérieures à des taux plus élevés, gagneront plus d’argent et financeront davantage de leurs impôts dans les systèmes scolaires pour la prochaine génération.
Il y a aussi le phénomène des gens qui quittent les zones rurales pour les zones urbaines. En fait, les 50 plus grandes villes des États-Unis ont toutes connu une croissance démographique au cours des dernières années. Chacune de ces grandes villes a connu une croissance car les gens se déplacent vers les villes pour trouver de meilleures opportunités d’emploi, une meilleure qualité de vie et peut-être même de meilleurs districts scolaires pour leurs enfants.
Avec ces statistiques à l’esprit, on peut comprendre pourquoi les districts scolaires urbains semblent surpasser les districts ruraux. En outre, il semblerait que la tendance pourrait se poursuivre, ce qui ne ferait que creuser l’écart entre les districts scolaires urbains et ruraux et augmenter le rythme auquel cet écart continue de se creuser.
La politique joue-t-elle un rôle ?
Il faut se demander si les États conservateurs ou libéraux jouent un rôle dans la détermination de l’apparition d’un district scolaire sur la liste des meilleurs districts. Certaines personnes peuvent supposer qu’un État bleu peut peut-être collecter plus d’impôts et, à son tour, financer plus généreusement les districts pour obtenir des scores et des classements plus élevés. Nous avons examiné la dernière élection présidentielle pour comparer les États rouges et bleus afin de voir s’il y a une sorte de tendance.
Bien que l’État bleu de la Californie semble dominer le haut de la liste, la répartition au-delà semble être assez égale entre les États rouges et bleus. Le Texas, par exemple, apparaît un certain nombre de fois dans le top 100. D’autres États rouges comme la Floride, le Michigan, la Caroline du Nord et la Pennsylvanie apparaissent également plusieurs fois dans la liste des 100 premiers. Il ne semble pas y avoir de tendance claire où la politique jouerait un rôle pour déterminer si un État a plus de districts scolaires dans le top 100. À l’inverse, certains États rouges et bleus étaient entièrement absents de la liste des 100 premiers, ce qui signifie que la politique ne semblerait pas non plus jouer un rôle pour empêcher un État de figurer dans la liste des 100 premiers.
Qu’est-ce qui fait un grand district scolaire ?
Notre méthodologie prend en compte un certain nombre de facteurs lors de la notation et du classement des districts scolaires. De solides taux d’obtention de diplôme, le nombre total d’élèves, la qualité élevée des enseignants, un financement scolaire élevé par élève et des résultats élevés aux tests ont tous une incidence positive sur le score d’un district, tandis que des ratios élevés entre élèves et enseignants peuvent avoir une incidence négative sur la note d’une école.
Qu’est-ce qui influence tous ces facteurs ? Il n’y a pas de facteur unique à pointer du doigt, mais cela se résume en grande partie à l’argent. Les districts ayant plus d’élèves et un financement plus élevé par élève seraient théoriquement en mesure d’embaucher de meilleurs enseignants, d’embaucher plus d’enseignants et d’influencer positivement les résultats des tests et les taux d’obtention de diplôme en utilisant ces méthodes. Cela ne veut pas dire que les districts scolaires qui obtiennent de mauvais résultats embauchent nécessairement de mauvais enseignants ou obtiennent de mauvais résultats aux tests de manière constante, mais il existe une tendance visible certaine.
La population semble également jouer un rôle. Plus de personnes signifie plus d’étudiants et de recettes fiscales pour financer les districts scolaires, ce qui, encore une fois, peut avoir un effet positif sur de nombreux facteurs que nous prenons en compte lors de la notation et du classement des districts scolaires.
Y a-t-il un moyen de combler le fossé entre les districts dans le top 100 et les districts qui ne parviennent pas à se classer ? Sans une sorte de redistribution du financement des zones peuplées et riches vers les communautés rurales et plus pauvres, il semblerait qu’il pourrait être plus difficile pour les districts scolaires ruraux d’entrer dans la liste des 100 premiers malgré tous leurs efforts.
Cependant, si les districts ruraux ne sont peut-être pas en mesure d’atteindre le niveau de financement dont bénéficient les districts urbains, ils peuvent malgré tout influencer certains facteurs. Maintenir des ratios élèves/enseignants bas pourrait fortement affecter les scores dans ce domaine de notre méthodologie et peut-être augmenter les scores dans d’autres domaines comme les résultats des tests et les taux d’obtention de diplôme. Il est peu probable que nous voyions les districts ruraux s’emparer de la tête de la liste dans un avenir proche, mais rien ne dit que ces districts ne peuvent pas apporter des améliorations et se battre pour une place dans le top 100 malgré les défis de financement évidents auxquels ils sont confrontés.
Après tout, malgré toutes les discussions sur l’argent, un grand district scolaire est construit sur des personnes. Les élèves et les enseignants du district sont ce qui détermine en fin de compte si un district est réussi ou non. Des enseignants dévoués, des élèves travailleurs et une administration passionnée sont autant de choses que l’argent ne peut acheter.
