Les drogues addictives sont chacune dangereuses à leur manière. Pourtant, qu’est-ce qui fait que l’une est pire que l’autre ? La vérité est que c’est une question à laquelle il est vraiment difficile de répondre, avec de nombreux facteurs et d’innombrables interprétations différentes. Bien que nous possédions les données permettant de quantifier en quoi certaines drogues sont plus dangereuses que d’autres, le tableau d’ensemble est également important – la drogue la plus dangereuse est celle à laquelle vous êtes accroché, et c’est celle qui risque le plus de vous tuer.
Pour quiconque s’inquiète de la dépendance lorsqu’il envisage de consommer des drogues, il n’y a qu’une seule réponse appropriée : ne les utilisez pas. Toutes les drogues addictives comportent un risque de dépendance, et ce risque varie énormément d’une personne à l’autre. En ce qui concerne la mortalité, un problème similaire se pose – il existe un classement clair des drogues qui tuent le plus de personnes, mais les drogues les plus dangereuses sont aussi les plus limitées, elles ne sont donc pas en haut de cette liste.
La seule étude qui vient à l’esprit lorsqu’on discute des dangers de la consommation de drogues est une étude britannique réalisée en 2010 qui a demandé à un panel d’experts d’attribuer une valeur numérique à chaque drogue addictive en fonction d’une série de facteurs largement répartis entre les facteurs qui contribuent aux dommages individuels, et les facteurs qui contribuent aux dommages sociétaux. Cependant, une étude de ce genre n’a guère d’utilité intrinsèque, car elle mêle l’opinion aux faits, et parce que le résultat est un classement vicié à bien des égards.
Certaines drogues sont définitivement plus dangereuses que d’autres. Mais tout classement définitif changera en fonction de la façon dont le danger est défini. Plutôt que d’essayer de décider définitivement quelle drogue est la pire, nous avons opté pour une approche nuancée : vous trouverez ci-dessous un classement brut des substances addictives les plus dangereuses et les plus couramment utilisées dans le monde, sans ordre particulier, avec des détails pour aider à prendre note de la raison pour laquelle chaque substance peut mettre la vie en danger à sa manière (et pourquoi certaines substances sont beaucoup plus dangereuses à la fois pour les individus et les communautés que d’autres).
Marijuana
En ce qui concerne les drogues addictives et/ou illégales, une drogue particulière à noter est la marijuana. En effet, la marijuana est depuis longtemps au centre d’un débat sur la dépénalisation et, à côté du tabac et de l’alcool, c’est l’une des drogues les plus consommées dans le pays – tout en étant statistiquement moins nocive que les deux.
Les experts s’accordent à dire que, si la marijuana remplaçait l’alcool comme intoxicant récréatif le plus courant dans le pays, nous nous en porterions tous mieux. Mais cela ne fait pas d’elle une « bonne » drogue. La marijuana peut toujours être dangereuse, et des recherches montrent que le fait d’être défoncé comporte toujours un risque par rapport à la sobriété : conduire sous l’emprise de la drogue double le risque d’accident de voiture par rapport à la sobriété, par exemple (en comparaison, l’alcool multiplie par près de 14 le risque d’accident de voiture).
D’autres recherches semblent indiquer qu’une forte consommation à long terme, ainsi qu’une consommation précoce (surtout dans les années de formation d’une personne) peuvent avoir des effets cognitifs négatifs sur une personne, suffisamment pour que les experts s’accordent à dire que les jeunes adultes devraient rester à l’écart de la marijuana.
Il est possible de soutenir que la marijuana est vilipendée à tort, ou même parmi les moins dangereuses d’un groupe de substances très dangereuses. Mais elle ne doit pas non plus être prise à la légère. Et oui, la marijuana crée une dépendance, même si elle n’est pas aussi addictive que d’autres substances.
Psychedelics
Lorsqu’on parle de psychédéliques, les deux substances qui viennent le plus souvent à l’esprit sont le diéthylamide de l’acide lysergique (LSD) la psilocybine et (les champignons magiques). Ces drogues ne créent pas de dépendance, mais elles figurent sur la liste parce qu’elles sont communément regroupées avec d’autres drogues.
En termes d’effets à long terme, rien ne semble suggérer que ces substances sont en quoi que ce soit dangereuses. Bien qu’elles puissent provoquer une overdose et potentiellement la mort, il serait assez difficile de causer des dommages sérieux avec un champignon magique ou avec le LSD. Cependant, les dangers des psychédéliques ne sont pas leur effet direct sur le corps humain, mais la façon dont ce corps réagit avec le reste du monde pendant qu’il » trippe « .
Sans soins ou surveillance appropriés, les symptômes de la consommation de psychédéliques peuvent être dangereux. Les utilisateurs peuvent être victimes d’hallucinations, de délires et de panique. La consommation de champignons ou de LSD peut être très désorientante. De plus, lorsqu’on achète dans la rue ou au marché noir, on n’est jamais trop sûr de ce que l’on obtient. La psilocybine est un type particulier de champignon, mais il existe des sosies de Psilocybe toxiques, et d’autres hallucinogènes peuvent être mélangés à des substances indésirables.
La plupart des hallucinogènes purs – en particulier les deux mentionnés ci-dessus – ne créent pas de dépendance et ne sont pas dangereux dans un cadre clinique. Mais leur caractère thérapeutique est toujours sujet à débat. Les champignons ainsi que le LSD sont étudiés pour leur potentiel dans le traitement du syndrome de stress post-traumatique, de l’anxiété et d’autres conditions, en conjonction avec des conseils professionnels et une thérapie appropriée. Lorsqu’ils sont pris à des fins récréatives, les hallucinogènes peuvent être très dangereux.
Stimulants
La cocaïne, les amphétamines et la méthamphétamine sont toutes des drogues très dangereuses et très addictives, la méthamphétamine se classant parmi les drogues les plus dangereuses du pays à la fois en termes de mortalité et de disponibilité, tandis que les amphétamines (généralement des médicaments sur ordonnance comme Adderall et Ritalin) et la cocaïne ont une mortalité plus faible, mais restent des substances très puissantes.
Les stimulants, ou ‘uppers’, peuvent gravement endommager le cœur et le foie et augmenter le risque d’accident vasculaire cérébral chez une personne. La méthamphétamine est également souvent « cuisinée » de manière impure et coupée avec diverses autres substances pour augmenter les profits, ce qui peut entraîner des surdoses accidentelles et une variété de différents problèmes de santé.
Benzodiazépine
Prise à titre récréatif sous la forme de Valium, Xanax, Diazepam, Diastat, Ativan, et d’un large éventail d’autres « benzos », la benzodiazépine est une famille de substances dépressives conçues pour faire baisser le système nerveux central et réduire les symptômes de panique et d’anxiété.
Cependant, les benzodiazépines affectent le cerveau de manière similaire à l’alcool, et peuvent provoquer une dépendance, ainsi que de graves symptômes de sevrage. Les effets d’une benzodiazépine sont additifs lorsqu’elle est prise avec de l’alcool, ce qui signifie que des surdoses sont possibles. Leur popularité en tant que drogue de fête les marque comme l’une des drogues les plus dangereuses du pays.
Tabac
Sans exception, le tabac entraîne le plus de décès de toutes les drogues, illégales ou légales, selon le CDC. Cela s’explique par la vitesse à laquelle la fumée de cigarette provoque et propage le cancer non seulement chez les fumeurs, mais aussi chez les personnes proches. Le risque de maladie cardiaque et de cancer du poumon monte en flèche avec le tabagisme, et la dépendance à la nicotine est incroyablement courante.
Près d’un demi-million de personnes meurent du tabagisme chaque année, car le tabac est directement impliqué dans le développement du cancer, des maladies cardiaques, des accidents vasculaires cérébraux, du diabète et des maladies pulmonaires chroniques chez 16 millions d’Américains.
Cela est dû à la disponibilité et à la popularité généralisées du tabac, ainsi qu’à la puissante dépendance de la nicotine. Alors que le tabagisme a diminué, le vapotage est devenu plus populaire. Cependant, le profil de risque du vapotage est complètement différent et les véritables répercussions à long terme du vapotage font encore l’objet de recherches. La plupart des risques liés au tabagisme proviennent de la combustion du tabac. Le vapotage utilise une combinaison d’eau et de glycérine pour produire une vapeur théoriquement inoffensive. Cependant, les problèmes courants du vaping comprennent la contamination par les métaux lourds et la dépendance à la nicotine.
Alcool
Après le tabac, l’alcool est responsable du deuxième plus grand nombre de décès parmi les drogues récréatives de l’Amérique. Cela est dû à la nature omniprésente de l’alcool, ainsi qu’au fait qu’il est profondément ancré dans notre culture. L’interdiction de l’alcool n’a jamais porté ses fruits, mais il y a une grande différence entre les effets d’une consommation modérée et ceux d’une consommation excessive, qui est responsable d’un décès sur dix chez les adultes âgés de 20 à 64 ans. De manière alarmante, la consommation d’alcool – en particulier le binge drinking – est en hausse.
Opioïdes
Bien que les opioïdes ne soient pas responsables d’autant de décès que le tabac et l’alcool, les opioïdes sont également beaucoup plus difficiles à obtenir, mais ils représentent toujours le plus grand nombre de décès par overdose parmi toutes les drogues illégales. La consommation d’héroïne et d’opioïdes sur ordonnance est à l’origine de la crise actuelle des opioïdes dans le pays, alimentée par des décennies de lobbying et de publicité irresponsable de la part de sociétés pharmaceutiques telles que la très controversée Purdue Pharma, responsable de l’augmentation fulgurante de la dépendance à l’oxycodone. Parmi toutes les drogues, les opioïdes sont sans doute les plus dangereuses car elles créent une dépendance extrême et ont un taux de mortalité élevé. La dépendance aux opioïdes est également très difficile à traiter, et nécessite souvent l’utilisation de médicaments pour aider les toxicomanes en voie de guérison à se sevrer de ces drogues puissantes.
Comme mentionné précédemment, il est important de noter que la drogue la plus dangereuse est celle à laquelle vous êtes dépendant, ou celle à laquelle vous êtes le plus exposé. Alors que la consommation de drogues n’implique pas toujours la dépendance, les deux sont très certainement corrélés, avec une plus grande consommation de drogues conduisant à un risque plus élevé de dépendance aux drogues et de troubles liés à l’utilisation de substances.
Que vous soyez ou non dépendant, que vous consommiez ou non, ou que vous lisiez ceci pour vous-même ou pour un proche, il est toujours important d’être conscient de la différence entre le degré de risque d’une chose pour le grand public, et le risque qu’elle représente pour vous.
