Les enfants ont besoin de leurs nutriments

La plupart des parents savent que les enfants ont besoin de vitamines et de minéraux pour rester en bonne santé. Mais il n’est pas toujours facile de savoir exactement de quels nutriments et en quelle quantité ils ont besoin de chacun. En savoir un peu plus sur les vitamines et les minéraux peut vous aider à vous assurer que vos enfants sont sur la bonne voie nutritionnelle.

Malgré les meilleurs efforts des parents, les enfants ne reçoivent pas toujours toutes les vitamines et tous les minéraux dont ils ont besoin. Pour vous assurer que vos enfants reçoivent toute la gamme de nutriments dont ils ont besoin, veillez à leur proposer une variété d’aliments. Commencez par examiner de plus près les aliments que vos enfants consomment régulièrement.

Comprendre l’alphabet des vitamines

Les étiquettes nutritionnelles sur les emballages alimentaires peuvent vous indiquer quels aliments contiennent les bons nutriments. Vous trouverez ci-dessous une répartition des vitamines et minéraux essentiels dont les enfants et les adolescents ont besoin pour différents domaines de croissance et où les trouver :

• La vitamine A est importante pour une peau saine et une croissance normale, et elle contribue également à la vision et à la réparation des tissus. On trouve de la vitamine A en grande quantité dans les légumes jaunes et orange, les produits laitiers et le foie.

• La vitamine B aide le corps à produire des globules rouges et participe aux activités métaboliques. La vitamine B se trouve dans la viande, la volaille, le poisson, le soja, le lait, les œufs, les grains entiers et les pains et céréales enrichis.

• La vitamine C est l’outil de l’organisme pour guérir et combattre les infections, et elle renforce également les tissus, les muscles et la peau. Pour des doses saines de vitamine C, tournez-vous vers les agrumes, les fraises, les tomates, les pommes de terre, les choux de Bruxelles, les épinards et les brocolis.

• La vitamine D aide le corps à former et à maintenir des dents et des os solides et contribue à l’absorption de minéraux tels que le calcium. La vitamine D se trouve dans les produits laitiers enrichis et dans les huiles de poisson. Une exposition adéquate à la lumière du soleil est également un moyen d’obtenir suffisamment de vitamine D. La lumière du soleil stimule la vitamine, qui se trouve naturellement dans la peau, pour qu’elle devienne active dans le corps. (N’oubliez pas de ne pas rester trop longtemps au soleil sans protection SPF.)

• Le fer est important pour les enfants, surtout pendant les périodes de croissance accélérée. Le fer contribue à la production de sang et à la construction des muscles. Le bœuf, la dinde, le poisson, les haricots et les pains et céréales enrichis sont d’excellentes sources de fer.

• Le calcium est vital pour le développement et le maintien de la santé des os et des dents. La consommation de quantités insuffisantes pendant l’enfance peut affecter la croissance et le développement, mais elle peut également conduire à des os faibles, fragiles et poreux (pouvant conduire à l’ostéoporose plus tard dans la vie). On trouve du calcium dans le lait écrémé, les sardines, les yaourts et le fromage. Il est également présent en moindre quantité dans des légumes tels que le brocoli.

La définition d’un bon régime alimentaire

Parce que le corps ne peut pas produire naturellement toutes les vitamines et tous les minéraux nécessaires, il est important de s’assurer que les enfants obtiennent ces éléments constitutifs vitaux dans les aliments qu’ils consomment. Une alimentation équilibrée suffit généralement à garantir que les enfants et les adolescents reçoivent les vitamines et les minéraux nécessaires. Mais quelle quantité de tout cela leur faut-il ?

L’USDA recommande aux parents d’utiliser le site ChooseMyPlate.gov pour les enfants comme ligne directrice pour déterminer la quantité de certains aliments dont les enfants et les adolescents ont besoin pour une alimentation saine, en tenant compte des vitamines et des minéraux. Comme les carences en vitamines peuvent ne pas être évidentes, suivre les recommandations peut aider à éliminer les inquiétudes quant à savoir si vos enfants reçoivent les nutriments appropriés.

• Les enfants ont besoin de 1,5 à 4 onces de grains entiers chaque jour, selon l’âge. Tous les pains bruns n’utilisent pas de grains entiers, alors vérifiez l’étiquette.

• Une portion saine de légumes signifie obtenir 1 à 3 tasses par jour, selon l’âge. Pour les fruits, les enfants devraient obtenir 1 à 2 tasses par jour. Les jus de fruits peuvent compter pour cette portion, mais il est important de vérifier l’étiquette et de s’assurer qu’ils contiennent de vrais fruits – et pas seulement des concentrés ou des édulcorants.

• Pour répondre aux besoins en calcium, les enfants doivent consommer au moins 2 à 3 tasses de lait par jour. Le yaourt et le fromage sont de bonnes alternatives au lait. Pour obtenir les portions les plus saines, recherchez les options à faible teneur en matières grasses.

• Les enfants devraient obtenir 2-6,5 onces de protéines par jour, selon l’âge, selon l’USDA. Ceci est mieux trouvé dans le poulet, le bœuf, la dinde et le poisson. Pour des choix de protéines végétariennes, tournez-vous vers les noix, les haricots et les pois.

Besoin d’une vitamine ?

Pour les enfants et les adolescents ayant un régime alimentaire très sélectif, comme le végétarisme ou un régime sans produits laitiers, et pour les enfants ayant des habitudes alimentaires erratiques, un fournisseur de soins de santé peut recommander un supplément quotidien, selon l’American Academy of Pediatrics. Les suppléments vitaminiques en vente libre sont généralement sûrs et se présentent sous forme de produits à mâcher au cas où votre enfant aurait des difficultés à avaler. N’oubliez pas, cependant, que des doses de suppléments plus élevées que celles recommandées peuvent causer des problèmes. Par exemple, donner de fortes doses de vitamine C dans l’espoir de prévenir le rhume et la grippe peut provoquer chez un enfant des nausées, de la diarrhée et des crampes.

Les vitamines et les suppléments pour enfants peuvent avoir des couleurs et des formes amusantes, mais ce ne sont pas des bonbons. Assurez-vous d’avoir dit à votre enfant que les vitamines sont une sorte de médicament, pas une collation. Suivez les instructions de l’étiquette concernant la taille des portions et les instructions de dosage. Demandez conseil à votre médecin si vous avez des questions sur les compléments alimentaires. Gardez les vitamines et les suppléments hors de portée des enfants et assurez-vous que les articles sont conservés dans des contenants à l’épreuve des enfants.