Les meilleurs camps d’éléphants à Chiang Mai :
1. Patara Elephant Camp : Si vous ne pouvez vous rendre à Chiang Mai que pour une journée, Patara Elephant Camp est de loin le meilleur endroit pour la passer. Lors d’un récent voyage que nous avons fait en Thaïlande, tout notre détour par Chiang Mai était basé sur le fait de passer une journée ici, et bon sang, cela en valait la peine ; un changement de vie pour le moins.
Le principal facteur d’entraînement de Patara est sur le renforcement des populations locales d’éléphants en sauvant les adultes qu’ils estiment pouvoir être réhabilités en parents potentiels et en facilitant la reproduction de style naturel. Bien que Patara ait fonctionné uniquement comme un camp d’éléphants privé pendant de nombreuses années, ils ont récemment ouvert leurs portes à un nombre limité de visiteurs quotidiens dans le cadre de leur programme Elephant Owner for a Day d’une journée.
La 1ère chose qui distingue vraiment l’étonnant programme de Patara des autres endroits où l’on trouve des éléphants est qu’ils limitent le total des visiteurs quotidiens à seulement 12 personnes par jour qu’ils répartissent en deux groupes de 6. Ceci est fait dans un effort strict pour ne jamais avoir plus d’éléphants que de visiteurs quotidiens afin que l’expérience de liaison et d’éducation puisse être bien meilleure. La façon dont le camp fonctionne est également beaucoup mieux pour les éléphants que l’atmosphère de zoo que beaucoup d’autres endroits pour les éléphants ont.
En raison du nombre limité d’invités, chaque visiteur se voit attribuer son propre éléphant et son Mahout. Un mahout est un dresseur d’éléphants qui passe essentiellement toute sa vie avec un éléphant. Il est avec eux 15 heures par jour, 7 jours par semaine, et lorsqu’ils font une pause pour dormir, un autre travailleur les remplace. Il s’agit d’une manière très traditionnelle de s’occuper des éléphants, qui garantit que chaque travailleur s’intéresse de près à la santé physique et mentale de chaque éléphant. Le programme a été conçu pour que vous puissiez vous mettre dans la peau de votre mahout pour la journée afin d’apprendre et d’interagir avec leurs éléphants comme ils le feraient quotidiennement. Le programme est une activité spécialisée et significative pour créer la confiance et la relation entre vous et votre éléphant. En plus de vos propres éléphants et Mahout, votre groupe obtiendra également des photographes et vidéastes dédiés, et un disque avec les images à la fin!
Patara viendra vous chercher directement à votre hôtel à Chiang Mai alors que vous commencez votre incroyable journée. Une fois arrivé au camp, vous aurez un peu de temps pour vous changer, mettre du spray anti-moustiques, de la crème solaire, ect, puis il est temps d’apprendre ! L’équipe commence par une présentation générale des éléphants en Thaïlande, des éléphants du camp et des détails réconfortants sur les raisons pour lesquelles ils font ce qu’ils font. Après cette introduction, il est temps de choisir votre chemise Mahout, fabriquée par les tribus Karen locales, pour être sûr d’être à la hauteur. Une fois que vous êtes prêt à partir, c’est parti pour la jungle et ils peuvent même avoir une alimentation surprise des éléphants avant que vous ne partiez.
Après avoir voyagé jusqu’à votre emplacement dans la jungle, c’est parti pour trouver l’entendu avant que vous ne soyez jumelé avec un éléphant en fonction de celui que le personnel expert estime correspondre le mieux à votre personnalité. C’est incroyable à quel point ils sont bons pour vous jumeler ! Une fois jumelé, vous êtes formé par votre mahout sur la façon d’approcher correctement votre éléphant, de connaître son tempérament, de le nourrir et de vérifier sa santé. Ce contrôle de santé est assez approfondi et vous vous assurez que votre éléphant est hydraté et en bonne santé grâce à ses orteils en sueur et à son caca, vous vous assurez qu’il dort correctement grâce à la saleté sur ses flancs, et vous vous assurez que ses yeux et sa peau sont exempts d’infections. Pendant cette inspection générale et l’heure de l’alimentation, les éléphants ne sont enchaînés que brièvement pour éviter que les grands éléphants ne volent la nourriture des petits. C’est une grande différence par rapport à d’autres endroits qui gardent leurs éléphants soit enfermés ou enchaînés pendant de longues périodes à la fois et nous sommes heureux que Patara fasse les choses correctement.
Une fois que l’heure des repas et l’inspection sanitaire sont terminées, votre mahout vous en apprendra davantage sur les soins à apporter à votre éléphant et sur la façon de communiquer avec lui par le biais de différents ordres parlés. Une fois que vous maîtriserez certaines commandes, vous demanderez à votre éléphant de s’allonger pour que vous puissiez enlever toute la saleté qui s’est détachée avant de lui donner son premier bain de la journée. Il est difficile au début d’enlever la saleté avec une brosse de fortune en forme de feuille de palmier, mais une fois que vous avez compris le principe, cela devient facile et amusant. L’hygiène et le soin de la peau sont très importants pour la santé de l’éléphant et il est toujours agréable de monter un éléphant propre. Une fois que votre éléphant est propre, vous apprenez à le monter et à monter sur son cou sans selle. Selon l’âge de votre éléphant, il y a différentes façons de vous faire monter. C’est un peu difficile de s’y habituer au début mais c’est 1 000 fois mieux pour l’Éléphant que d’autres endroits qui attachent un siège en bois sur le dos de l’Éléphant façon cirque.
La première moitié de votre balade se fera sur un sentier escarpé dans la jungle sur votre Éléphant très sûr de lui. Après environ 45 minutes de chevauchée, vous atteignez une série de huttes rustiques avec un déjeuner de camp gastronomique prêt et vous attendant sur une table de pique-nique en feuilles de palmier. Le déjeuner est incroyable et va du poulet aux fruits locaux, en passant par les plats traditionnels thaïlandais comme le riz gluant. Après avoir mangé, vos éléphants mangeront à nouveau car vous leur donnerez tous les restes de nourriture qui leur conviennent, comme les fruits. Après avoir fait le plein d’énergie, vous continuez votre chemin pendant 35 minutes jusqu’à une cascade locale pour donner à vos éléphants leur deuxième bain. Bien qu’il ne soit pas obligatoire d’aller dans l’eau, nous le recommandons vivement, car quand pourrez-vous nager avec des éléphants ? Être proche d’eux et les frotter tout en voyant à quel point ils aiment l’eau est magique. Après avoir baigné votre Éléphant le votre groupe aura une tonne d’amusement slash autour avant de remonter aux fourgons pour rentrer à la maison.
Group Size : Limité à un total de 12 visiteurs par jour complet, alors réservez tôt et attendez-vous à ce que les places se remplissent longtemps à l’avance. Style d’équitation : Dos nu, une personne par éléphant. Coût : 5 800 bahts par personne pour la journée complète ou 3 800 bahts pour la demi-journée. Nous vous suggérons d’apporter un supplément pour donner un pourboire à votre mahout. Demande de réservation : Programme d’une journée complète : Ce programme dure de 10 à 12 heures et comprend votre propre éléphant et votre mahout pour la journée, une longue promenade dans la jungle, de l’eau en bouteille toute la journée, un déjeuner gastronomique dans la jungle, le transport depuis et vers votre hôtel de Chiang Mai, une formation interactive, l’alimentation, un temps de soins, une excursion vers une cascade, le bain des éléphants et un disque de photos et de vidéos prises par leur photographe professionnel pendant toute la journée. Programme d’une demi-journée : Ce programme dure de 13 à 18 heures et se concentre davantage sur les soins et les techniques de communication pour les éléphants en gestation et les petits éléphants, et moins sur l’équitation. L’eau potable et le transport depuis Chiang Mai sont inclus. Bien qu’il s’agisse d’une promenade beaucoup plus courte, vous aurez tout de même droit à un beau voyage dans la zone de la ferme, près de la rivière, et à un DVD de votre séjour. Ce qu’il faut apporter : Vous roulez pieds nus toute la journée mais nous vous suggérons des chaussures d’eau pour la cascade car elle est un peu rocheuse. Ils fournissent la chemise Mahout mais vous voudrez des shorts plus longs ou des collants pour une fille et les cheveux des éléphants sont hérissés. Une lotion contre les insectes et une crème solaire sont également conseillées. Site web du camp des éléphants : (ICI).
2. Four Seasons Golden Triangle Tented Camp : Le Tented Elephant Camp est une expérience incroyable où vous séjournez dans une cabane de luxe dans les arbres et où vous marchez directement de votre terrasse sur votre Éléphant quand vous voulez aller quelque part. Il se trouve à environ 3 heures au nord de la ville, près de Chiang Rai, mais si vous avez des jours supplémentaires et de l’argent à dépenser, cela vaut chaque centime. L’arrivée au camp est impressionnante : on vous envoie vos bagages pendant que vous prenez un radeau traditionnel thaïlandais en bambou pour descendre la rivière jusqu’à votre maison dans les arbres. Une fois sur place, vous découvrez rapidement que ce n’est pas une cabane normale. Aucune dépense n’a été épargnée dans ces tentes de luxe, des riches accents de bois sculpté aux grandes douches extérieures en forme de cascade. Avec des piscines privées dans la jungle et un spa avec des masseuses expertes, le Tented Camp est définitivement un endroit pour se détendre et se faire dorloter.
Coût : Un séjour de 2 nuits minimum coûte plus de 80 000 bahts par nuit. Oui 80 000 bahts par nuit, soit 2 500 $, mais vous en avez pour votre argent. Se rendre sur place : En général, vous devrez vous rendre à Chiang Rai, qui se trouve à 3 heures de route au nord de Chiang Mai, ou prendre un vol rapide. Site Web du camp d’éléphants : (ICI).
3. parc naturel des éléphants : Vous permet d’être vraiment bénévole avec les éléphants de n’importe où de 1 jour à une semaine complète. Le propriétaire, Lek, a été présenté dans le National Geographic. Vous ne montez pas du tout sur les éléphants ici et vous vous contentez de les nourrir, de les baigner, de nettoyer après eux et de travailler sur le terrain lui-même. Le nombre de visiteurs n’est pas régulé autant qu’il le devrait et il arrive que 5 à 9 personnes travaillent avec un éléphant. Le camp est situé à Mae Rim, juste au nord de Chiang Mai. Taille du groupe : Il peut y avoir jusqu’à 9 personnes par éléphant. Style d’équitation : Pas d’équitation, il s’agit uniquement d’une expérience d’apprentissage volontaire. Pour de nombreux visiteurs, le fait de ne pas pouvoir monter à cheval est une grande déception, mais si vous ne pouvez pas vous rendre à Patara, cette expérience éducative est une bonne solution de repli. Site web du camp d’éléphants : (ICI).
