Lors de la première sur tapis rouge d' »Ender’s Game » lundi soir, le réalisateur Gavin Hood a répondu aux questions non seulement sur le film de science-fiction à gros budget mais aussi sur les positions anti-gay d’Orson Scott Card, auteur du roman dont le film est tiré. « Je suis bouleversé par la position d’Orson sur le mariage gay », a déclaré Hood. « Je suis de l’avis contraire. Mais j’ai adoré le livre », a-t-il déclaré à Entertainment Weekly. « Est-ce que je préférerais faire un film sans controverse ? Oui, mais je ne suis pas le moins du monde affligé que nous ayons cette conversation. C’est une conversation très importante. »
Le producteur Roberto Orci a ajouté : « Je pense que si nous avions détecté des problèmes liés à la controverse dans le texte lui-même ou dans le script de Gavin, oui, cela nous aurait donné une pause….. Ce n’était tout simplement pas notre réalité. Je pense vraiment qu’il est important, lorsque vous avez affaire à l’art, d’essayer de séparer l’art des artistes. »
Le roman pour jeunes adultes « Ender’s Game » deCard, best-seller et récompensé par le prix Nebula, a été publié en 1985 et est enfin porté à l’écran par Lionsgate, avec Asa Butterfield et Harrison Ford dans les rôles principaux. Pourtant, le film à gros budget reste traqué par les critiques et les boycotts protestant contre les opinions de longue date de Card sur l’homosexualité et son opposition au mariage homosexuel.
La pression sur « Ender’s Game » fait suite à un tollé similaire dirigé contre DC Comics lorsque Card a été choisi pour écrire un numéro des « Aventures de Superman ». L’artiste Chris Sprouse a abandonné le projet et DC a mis le manuscrit au placard, remplaçant l’histoire de Card par l’écriture de Jeff Parker.
Card est un mormon, un descendant direct de Brigham Young dont les opinions sont informées par l’Église de Jésus-Christ des saints des derniers jours. En 2004, Card a publié un essai suggérant que l’homosexualité provenait « d’une séduction troublante ou d’un viol ou d’une molestation ou d’un abus ». En 2012, pendant le mouvement diviseur de l’amendement 1 visant à interdire le mariage gay en Caroline du Nord, où Card vit, il a écrit un article d’opinion pour le journal micro-local le Rhinoceros Times indiquant pourquoi le mariage gay devrait être interdit.
Ces derniers jours, Leah Rhyne a expliqué aux lecteurs du Charleston City Paper qu’en raison de la politique de Card, elle passera le film. Noah Berlatsky a écrit plus tôt ce mois-ci dans Salon, suggérant que « Ender’s Game » fournit une « défense passionnée du génocide ». Pourtant, les réactions négatives ont commencé bien avant la sortie du film en novembre. En mai, Aja Romano a détaillé la longue histoire d’homophobie de Card pour le Daily Dot.
Pour autant, il reste à voir si le spectateur typique sera détourné de regarder un film de Harrison Ford de plusieurs millions de dollars qui implique des extraterrestres de l’espace. Et si la liste des best-sellers de poche du New York Times est une indication, on peut en douter. Le roman de Card, vieux de plusieurs dizaines d’années (« Ender’s Game » a commencé comme une histoire lorsque Card travaillait pour Brigham Young University Press), sur des entités gouvernementales qui élèvent des enfants génies pour combattre des races hostiles, a occupé la première place pendant 53 semaines. Il peut être intéressant pour quiconque a l’intention de priver Card des bénéfices du cinéma de savoir qu’une option typique de passage du livre au film prévoit des bonus pour les best-sellers. Ainsi, hypothétiquement, pour chaque semaine où un livre figure sur la liste des best-sellers, une société cinématographique, telle que Lionsgate, verse à l’auteur 5 000 dollars, avant même que le film ne soit en salle. Si c’est le cas, encore une fois, hypothétiquement, Card a déjà empoché un quart de million en plus du prix de l’option.
Pour autant, il y a de l’espoir que les vues de Card sur l’humanité évoluent, tout comme les vues de l’Église mormone ont évolué à mesure que le monde changeait autour d’elle. Lorsqu’il a été informé que l’Utah ne pourrait pas rejoindre les États-Unis s’il ne pratiquait pas la monogamie, son chef, Wilford Woodruff, a reçu une révélation de Dieu qui lui a ordonné d’interdire la polygamie et d’embrasser la monogamie.
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