Les rencontres avec les élans sont plus probables que vous ne le pensez et peuvent être extrêmement dangereuses pour les gens. En fait, en Alaska, les élans représentent une plus grande menace pour les humains que les ours. Cela s’explique en partie par le fait que les orignaux ont tendance à moins craindre les humains que la plupart des autres grands animaux d’Amérique du Nord.
Que vous soyez chargé par un orignal, piétiné ou que vous en heurtiez un avec votre véhicule, les orignaux peuvent représenter un risque important pour votre sécurité. Les orignaux sont-ils dangereux ? Laissez-moi vous parler un peu de ma propre expérience de mort imminente avec un orignal.
Source photo : Daniel Hosfeld
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My Bull Moose Encounter
En septembre 2016, je conduisais tard dans la nuit sur la route transcanadienne dans le nord de l’Ontario (Canada). Je me trouvais à peu près à mi-chemin entre les villes de Sault Ste. Marie et de Wawa. Je savais que j’étais dans un pays de prédilection pour les orignaux. Mais j’ai tout de même poursuivi ma route pour essayer de rentrer chez moi avant le matin. Ce tronçon d’autoroute est le théâtre de centaines d’accidents entre des véhicules et des orignaux chaque année. Et malheureusement, certains d’entre eux sont mortels.
J’ai pris un virage à pleine vitesse (environ 60 MPH), j’ai vu un éclair de bois et avant que je ne le sache, un orignal mâle adulte était en train de frapper mon pare-brise. C’était si rapide que je n’ai pas eu le temps de réagir. L’orignal traversait la route en courant, juste devant mon VUS. L’impact a totalisé mon véhicule et était si fort qu’il a éjecté mes valises par les fenêtres arrière.
J’ai eu de profondes lacérations sur mon bras droit à cause du pare-brise, et mon beau-père (qui était assis sur le siège arrière) avait le visage et les yeux pleins de verre et de poils d’orignal. L’orignal est mort sur le coup, mais j’ai eu une chance incroyable d’être en vie. Une heure plus tard, les ambulanciers sont arrivés – j’étais dans une région assez éloignée. Ils étaient choqués que nous soyons tous les deux en vie, et encore plus conscients.
Qu’est-ce qui rend les accidents orignal-véhicule si mortels ?
L’une des principales raisons pour lesquelles les accidents orignal-véhicule peuvent se terminer par des décès humains est due à la hauteur et à la taille des orignaux, ainsi qu’aux bois des mâles. Les orignaux ont de très longues pattes, donc lorsque vous en heurtez un avec un véhicule, cela leur enlève les pattes et le corps entier de l’animal heurte votre pare-brise à pleine vitesse.
Et si vous vous demandez à quel point les orignaux peuvent être grands, un orignal mâle peut mesurer jusqu’à 6,9 pieds – et ce, à l’épaule ! !! Et ils peuvent peser jusqu’à 1500 lbs. Pendant que nous parlons de faits amusants sur les élans, le pluriel d’élan est moose. Pas meese. Pas mooses. Juste le bon vieil orignal.
Retour à ma rencontre avec un orignal.
Les airbags sur les véhicules sont déclenchés par un impact et un changement soudain de vitesse. Mais comme le fait d’enlever les pattes de l’orignal ne crée pas un impact suffisant au début, la plupart des capteurs d’airbags n’enregistrent pas l’impact et, par conséquent, ne se déploient pas. Le mien ne l’a pas fait. Et mon beau-père et moi avons été incroyablement chanceux de nous sortir de cet accident.
Une fois qu’il a été établi que nous allions nous en sortir, quelques habitants se sont mis à découper rapidement en quartiers et à récolter les parties non endommagées de l’orignal pour que rien ne soit gaspillé. Malheureusement, je n’ai pas pensé à garder les bois, mais j’espère que je n’aurai pas une autre occasion de le faire !
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Ce que j’ai fait de mal
Même si je respectais la limite de vitesse, vous devriez toujours voyager à une vitesse plus lente lorsque vous savez que vous êtes dans le pays des orignaux. Ralentissez définitivement lorsque vous traversez le pays des orignaux sur une route venteuse et que vous ne pouvez pas voir au prochain virage. Il faut éviter à tout prix de traverser le pays des orignaux la nuit, car il est extrêmement difficile de voir les grands animaux sombres dans l’obscurité. Avec le recul, j’aurais dû m’arrêter dans un motel jusqu’au matin.
Si vous vivez dans une région populaire pour les orignaux, ne conduisez pas une petite voiture. Un grand SUV ou un pick-up est assis plus haut et vous donne une meilleure chance de survivre à une collision avec un orignal. Surtout si votre véhicule est équipé d’un pare-buffle. Installez un pare-buffle (lien affilié) à l’avant de votre véhicule pour le protéger des collisions et empêcher les animaux de traverser votre pare-brise. Et si vous commandez votre bull bar en ligne, assurez-vous d’obtenir la bonne taille pour votre véhicule.
Si vous devez conduire la nuit au pays des orignaux, ayez toujours vos feux de route allumés. Les feux de route projettent la lumière à un angle plus élevé que les phares ordinaires et vous donnent une meilleure chance de voir les grands animaux au loin.
Autres façons dont les orignaux peuvent être dangereux
A mesure que leur habitat naturel diminue, les rencontres entre les orignaux et les humains sont devenues plus fréquentes. Les rencontres avec les orignaux peuvent être dangereuses à tout moment de l’année, mais surtout au printemps et à l’automne. Au printemps, les élans femelles peuvent être accompagnés de leurs petits. Ils peuvent considérer les humains comme un danger pour leurs petits. Pendant la saison des amours, à l’automne, les orignaux mâles sont compétitifs, agités et généralement agressifs.
Ne vous approchez PAS des orignaux, ne les nourrissez pas et ne les caressez pas à tout moment de l’année. C’est illégal pour une raison. Les orignaux peuvent être agressifs et imprévisibles. Ils sont connus pour charger les gens s’ils se sentent menacés et vous percuteront avec leur tête et leurs bois, vous renverseront et vous piétineront. Et pour info, le département de la chasse et de la pêche de l’Alaska a d’excellents conseils en ligne sur la façon de gérer le comportement agressif des élans.
Lorsque vous promenez vos chiens dans l’habitat des élans, tenez-les en laisse et près de vous. Les orignaux peuvent confondre les chiens avec des prédateurs naturels comme les loups, et deviendront immédiatement sur la défensive et agressifs.
De plus, si vous voyez un jeune orignal, vous pouvez parier que sa mère est à proximité et qu’elle ne sera pas heureuse de vous voir. Si vous vous trouvez dans cette situation, reculez lentement et trouvez une zone sûre pour attendre que les orignaux se déplacent.
À présent, vous devriez connaître la réponse à la question » les orignaux sont-ils dangereux ? « . Oui, extrêmement. Avant ma rencontre rapprochée et personnelle, je n’appréciais pas pleinement la taille et les dangers posés par ces géants. Depuis mon accident, j’ai suivi toutes les mesures de sécurité relatives aux orignaux et je n’ai jamais eu de problème. Si vous rencontrez des orignaux dans la nature, ne vous en approchez pas et ne les nourrissez pas. Appréciez simplement leur beauté à une distance sûre !
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