- Mary Catchpole et Marie Adams partagent leurs histoires horribles
Comme la plupart des futures mariées, Mary Catchpole, 41 ans, voulait être parfaite sur ses photos de mariage.
La mère de deux enfants avait déjà perdu 2,5 pierres en préparation de son grand jour l’année dernière et pensait qu’une simple procédure cosmétique non invasive pour repulper son visage la ferait paraître plus fraîche et plus jeune.
Mais le produit de comblement dermique injecté dans ses deux joues a provoqué une chaîne dévastatrice de réactions physiques. Non seulement son mariage a été gâché, mais elle s’est retrouvée avec de graves lésions nerveuses, une vision floue, des insomnies, une dépression et une facture de 10 000 £ pour des soins médicaux privés.
Comme des milliers de femmes britanniques, Mary a cru que les produits de comblement dermique étaient un moyen sûr et abordable d’améliorer son apparence. La procédure consiste à injecter une substance gélifiée sous la peau qui repulpe les sillons.
Bien que les produits de comblement dermique aient été développés pour traiter les déformations, les chirurgiens esthétiques ont rapidement réalisé qu’ils pouvaient également améliorer l’apparence des gens.
Aujourd’hui, les produits de comblement sont aussi populaires que les améliorations mammaires. Avec le Botox, ils commandent un marché des procédures cosmétiques non chirurgicales d’une valeur de 775 millions de livres sterling, qui devrait augmenter de 8,4 % l’année prochaine.
Restylane, le produit de comblement le plus populaire, a été utilisé dans 16 millions de traitements dans le monde depuis son lancement il y a 16 ans. Contrairement au Botox, qui réduit les rides en paralysant les muscles, les produits de comblement ajoutent du volume à la peau amincie par le vieillissement, donnant un effet plus complet et plus jeune. Mais alors que le Botox est légalement réglementé, la loi considère les produits de comblement comme inoffensifs.
Aux États-Unis, seuls six types sont approuvés pour une utilisation par des professionnels – sur ordonnance seulement. En Grande-Bretagne, il existe plus de 100 types, qui peuvent tous être injectés sans ordonnance par n’importe qui, n’importe où – qu’ils aient une formation spécialisée ou non.
Maintenant, une foule de problèmes apparaissent. Des preuves médicales montrent qu’ils peuvent causer des problèmes de santé, notamment la cécité, l’effondrement du visage, l’herpès, les maladies rhumatismales et la chair teintée de bleu.
SURGERIE
Les deux tiers des femmes sont tellement mécontentes de leur corps qu’elles auraient recours à la chirurgie plastique, suggère un sondage.
Le mois dernier, une enquête de la British Association of Aesthetic Plastic Surgeons (BAAPS) a révélé qu’au cours de l’année écoulée, environ sept chirurgiens sur dix avaient vu des patients se plaignant de complications liées à des produits de comblement dermique, et au cours des trois dernières années, le nombre de problèmes liés à certains produits de comblement a triplé.
Un pourcentage stupéfiant de 98 % a déclaré que les produits de comblement devraient être traités comme des médicaments.
Mary, qui n’avait jamais subi de procédures cosmétiques auparavant, s’est fait injecter un produit de comblement au début du mois d’août de l’année dernière, quinze jours avant son mariage avec Christopher, 38 ans.
‘Le botox ne me plaisait pas – je n’aimais pas l’idée d’avoir une toxine injectée dans mon visage’, dit-elle.
‘Les produits de comblement dermique semblaient plus sûrs et plus naturels, car ils sont fabriqués à partir d’acide hyaluronique.’
L’acide hyaluronique se trouve naturellement dans le corps humain et de nombreux produits de comblement temporaires utilisent une forme synthétique. Mary a choisi une clinique réputée près de chez elle à Romford, dans l’Essex, et a économisé 600 £ pour la procédure.
C’est lorsqu’un médecin esthétique de la Court House Clinic de Brentwood a injecté du produit de comblement dans son front, ses pattes d’oie et les lignes du nez à la bouche que le premier soupçon de problème est apparu.
« En injectant du produit de comblement autour de mon œil droit, j’ai compris qu’il avait touché une veine avec l’aiguille et que la zone serait meurtrie », raconte Mary.
FACT UP TO IT
43 069 procédures cosmétiques weer by The British Association of Plastic Surgeons last year
Elle n’était pas trop inquiète, jusqu’à ce qu’elle se réveille cette nuit-là à l’agonie. Mon visage était brûlant, comme si quelqu’un avait jeté de l’acide dessus », dit-elle. ‘Au cours des 48 heures suivantes, j’ai également développé des symptômes de type grippal, des vomissements et des diarrhées, je me suis sentie désorientée et j’ai développé des rougeurs sur mes joues et mon cou.’
Horrifiée, elle est retournée à la clinique où, dit-elle, on lui a dit que le problème était probablement une réaction inflammatoire allergique très rare. On lui a donné un traitement de stéroïdes et d’antibiotiques, mais les symptômes ont persisté.
Puis, une semaine seulement avant sa cérémonie de mariage à 6 000 £, la vision de son œil droit s’est troublée et elle s’est précipitée chez son généraliste. Le médecin a suggéré que cela pourrait s’estomper le temps qu’elle termine son traitement d’antibiotiques et de stéroïdes en cinq jours supplémentaires.
Mais rien ne s’est amélioré. Le jour tant attendu de mon mariage a été éclipsé par le fait que j’étais si malade », dit-elle. ‘La nuit suivante, ma sœur nous avait réservé une chambre d’hôtel en guise de cadeau, mais au lieu de cela, mon mari a dû m’emmener à Chelmsford A&E parce que je ne voyais plus correctement de mon œil droit.’
Son médecin généraliste l’a envoyée dans un centre de traitement oculaire dédié à l’hôpital Whipps Cross dans l’est de Londres. ‘Le spécialiste a dit qu’il était possible que les produits de remplissage aient pu pénétrer dans mon organisme par le biais de mon système sanguin’, raconte Mary.
S’en sont suivis deux séjours à l’hôpital et des visites régulières chez le généraliste car les symptômes s’aggravaient.
‘La sensation de brûlure au visage était intense, j’avais une diarrhée constante, je me sentais tout le temps somnolente et j’avais une vision altérée de l’œil droit’, dit-elle. Les médecins de l’University College Hospital, à Londres, m’ont dit qu’ils pensaient que tout cela était dû au fait que mon corps essayait d’expulser les toxines.’
‘Ils ont diagnostiqué une atteinte du nerf facial dont la cause probable était les produits de comblement dermique puisqu’il n’y avait pas d’autre explication’
Mary a payé pour voir un neurologue à Londres en février, qui l’a orientée en tant que patiente NHS vers l’hôpital national de neurologie et de neurochirurgie de Londres, où elle a passé trois semaines et demie à subir des examens.
« Ils ont diagnostiqué une lésion du nerf facial dont la cause probable était les produits de comblement dermique puisqu’il n’y avait pas d’autre explication », dit Mary. L’opinion du consultant neurologue était que certains des nerfs du cerveau de Mary avaient été désensibilisés par le traumatisme.
À ce jour, Mary a dépensé près de 10 000 £ en soins médicaux privés. La clinique Court House refuse d’accepter toute responsabilité. ‘Si j’avais été pleinement avertie que ce genre d’effets secondaires pouvait se produire, il n’y a aucune chance que j’aille de l’avant avec les produits de remplissage’, dit-elle maintenant.
La Court House Clinic, cependant, estime qu’il est très peu probable qu’ils soient responsables de ce qui est arrivé à Mary. Le Dr Patrick Bowler, son directeur médical, déclare : ‘Nos directeurs médicaux et les experts médicaux indépendants s’accordent à dire qu’il est très peu probable que les symptômes cliniques de la patiente soient liés à son traitement à la clinique.’
Mais il appelle à une réglementation plus stricte des produits de comblement et le cas de Mary a été signalé à l’Agence de réglementation des médicaments et des produits de santé (MHRA).
Mary essaie de poursuivre une action en justice contre la clinique, mais de tels cas peuvent être extrêmement difficiles à juger car il n’y a souvent aucune preuve médicale définitive dans un sens ou dans l’autre
Les fabricants du produit de comblement, Juvederm, nient également toute responsabilité, mais disent : « Comme pour toute procédure médicale, il y a toujours un risque d’effets secondaires indésirables. Les effets indésirables des produits de comblement dermique à base d’acide hyaluronique sont normalement de courte durée et sont souvent liés à la procédure d’injection.
Mary essaie de poursuivre une action en justice contre la clinique, mais de tels cas peuvent être extrêmement difficiles à juger car il n’y a souvent aucune preuve médicale définitive dans un sens ou dans l’autre. Il est scientifiquement raisonnable de supposer que certaines personnes peuvent avoir des réactions allergiques rares et inattendues aux produits de comblement sans que cela soit la faute de personne sur le plan clinique.
Tous les produits de comblement dermique, quel que soit le soin apporté à leur fabrication et à leur administration, doivent inévitablement comporter un certain risque. ‘Tous les produits de comblement dermique peuvent induire des effets indésirables graves et potentiellement durables’, déclare le Dr Erin Gilbert, professeur de dermatologie à l’Université d’État de New York.
Marie Adams, 34 ans, n’est que trop consciente des graves problèmes que peuvent causer les injections bon marché de praticiens aux qualifications douteuses. Maman à plein temps de ses filles Alice, 16 mois, et Emma, 12 ans, Marie s’est fait injecter les lignes du nez à la bouche et la lèvre supérieure il y a sept mois.
« Tous les produits de comblement dermique peuvent induire des effets indésirables graves et potentiellement durables », explique le Dr Erin Gilbert, professeur de dermatologie à l’Université d’État de New York
« J’avais vu d’autres femmes qui avaient eu d’excellents résultats », explique Marie, originaire de l’Essex, dont le compagnon Sean, 36 ans, travaille dans un centre de fitness.
Marie a pris rendez-vous dans un salon de beauté local, où les comblements dermiques coûtent 150 £ par séance. Le salon lui a assuré que la praticienne était une infirmière et qu’elle était » très bonne « , mais deux jours après les injections, son visage était gonflé et ses lèvres grumeleuses. ‘Mes lignes entre le nez et la bouche étaient également inégales et l’une semblait plus gonflée que l’autre’, dit-elle.
Une quinzaine de jours plus tard, Marie s’est rendue à un contrôle auprès de la femme qui lui avait administré les injections. Mais elle n’est pas venue. ‘Tout ce que je voulais, c’était un petit regain de confiance, mais je me suis retrouvée avec le contraire parce que j’étais trop gênée pour sortir’, dit-elle.
Marie a payé pour que le Dr Mervyn Patterson, un médecin esthétique qualifié, utilise davantage de produit de remplissage pour égaliser sa lèvre supérieure et les lignes du nez à la bouche.
Des complications bien plus graves ont été enregistrées. En novembre de l’année dernière, des experts ont rapporté qu’une patiente était devenue définitivement aveugle de l’œil gauche après l’injection d’un produit de comblement qui avait bloqué une artère alimentant l’œil. Des cas similaires ont également été signalés, où le produit de comblement injecté a exercé une pression sur les vaisseaux sanguins alimentant la rétine, la privant d’oxygène, provoquant des problèmes visuels et la cécité.
Les médecins ont vu une femme se plaignant d’un gonflement sur son front – le produit de comblement qu’elle s’était fait injecter dans les sourcils une décennie plus tôt avait migré sur sa tête
Les produits de comblement peuvent être divisés en deux groupes principaux ; les temporaires fabriqués à partir d’acide hyaluronique, qui est finalement absorbé par le corps, et les plus permanents fabriqués à partir d’autres matériaux qui peuvent rester dans le corps pendant de nombreuses années.
Les temporaires sont moins dangereux, mais avec la plupart, les effets durent entre trois mois et un an. Les experts préviennent que tous les produits de comblement dermique peuvent induire des effets indésirables graves et potentiellement durables.
Les produits de comblement permanents peuvent se déplacer de leur site d’injection vers d’autres parties du corps. Les médecins de l’hôpital universitaire Coventry et Warwickshire NHS Trust ont décrit un cas plus tôt cette année où une femme leur a été envoyée se plaignant d’un gonflement sur son front.
Les médecins ont découvert qu’un gel de remplissage permanent transparent qu’elle s’était fait injecter entre les sourcils il y a une décennie avait migré sur sa tête.
Certains patients peuvent développer une réaction chronique à « corps étranger » où la peau tente d’enfermer le produit de comblement dans une capsule fibreuse provoquant des bosses.
Stephen Hamilton, un chirurgien plasticien consultant basé à Londres, a été témoin de dommages défigurants causés par des produits de remplissage injectés à tort.
‘J’ai vu une patiente de 40 ans qui a soudainement perdu la peau entre ses sourcils parce qu’une personne non qualifiée avait injecté un produit de comblement dermique dans ses lignes de froncement des sourcils, bloquant accidentellement une artère’, dit-il.
Un résultat moins dommageable, mais tout de même bouleversant, est l’effet Tyndall. Il se produit lorsque des produits de remplissage temporaires à base d’acide hyaluronique, qui réfléchissent la lumière sur un spectre particulier, sont injectés trop près de la surface de la peau, produisant une décoloration bleue translucide.
« Tout type de procédure destinée à modifier votre apparence doit faire l’objet d’une réflexion approfondie – cela ne devrait pas être quelque chose que vous faites à l’heure du déjeuner, ou parce que vous êtes attiré par des rabais. »
La pression augmente pour une réglementation plus stricte afin que seuls les professionnels correctement qualifiés, formés et accrédités puissent administrer le traitement et que les produits de remplissage soient correctement testés.
En janvier, Andrew Lansley, alors ministre de la Santé, a promis un examen de l’industrie cosmétique et il a été lancé en août par Sir Bruce Keogh, le directeur médical du NHS. Les recommandations sont attendues en mars.
« Chaque type de procédure destinée à modifier votre apparence doit faire l’objet d’une réflexion approfondie – ce ne devrait pas être quelque chose que vous faites à l’heure du déjeuner, ou parce que vous êtes attiré par des réductions », déclare le Dr Alex Clarke, du département de chirurgie plastique et reconstructive du Royal Free Hospital.
Certains experts affirment que les produits de comblement pourraient provoquer une crise sanitaire plus importante que les implants mammaires défectueux de PIP en 2010.
Mais, malheureusement pour des femmes comme Mary et Marie, l’appel à la réglementation est arrivé trop tard.
Rapport complémentaire de Sadie Nicholas
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