Ces privilèges ont progressivement permis à la simple charité de se transformer en un ordre militaire d’élite et, au moment de la troisième croisade, l’ordre a rejoint la lutte pour la Terre sainte.
Connus pour leurs manteaux blancs distinctifs décorés d’une croix rouge, les chevaliers templiers étaient reconnus comme certaines des unités de combat les plus habiles des croisades. Les membres non combattants géraient une importante infrastructure financière dans toute la chrétienté, construisant des fortifications à travers l’Europe et la Terre sainte et développant de nouvelles techniques financières, y compris une forme précoce de banque.
Les Templiers étaient étroitement associés aux croisades et lorsque la Terre sainte a été perdue, le soutien a diminué. Leurs pratiques secrètes devinrent une source de suspicion et en 1307, Philippe IV de France, qui était lourdement endetté envers eux, profita de la méfiance du public pour faire arrêter leurs chefs en France, les torturer pour qu’ils fassent de faux aveux de sédition et les brûler sur le bûcher.
Le pape Clément V dissout l’ordre en 1312 sous la pression de Philippe, mais les rumeurs de leur existence souterraine persistent jusqu’à nos jours.
Les Templiers existent-ils aujourd’hui ?
Alors que certaines théories du complot suggèrent que les Templiers ont continué à exister en tant qu’ordre secret lié à d’autres groupes tels que les Illuminati, qui contrôleraient les événements mondiaux, aucun document historique ne montre de lien direct.
La puissante réputation des Templiers a cependant conduit plusieurs sociétés, dont les francs-maçons, à incorporer des symboles et des rituels des chevaliers. Certains prétendent même que les francs-maçons descendent directement des membres de l’ordre qui se sont réfugiés en Écosse, aidés par Robert le Bruce. Mais aucune preuve historique n’a été trouvée pour soutenir cette théorie.
L’Inquisition espagnole
Assassin’s Creed le film crée le nouveau personnage de Callum Lynch et suit une intrigue se déroulant pendant l’Inquisition espagnole – ni l’un ni l’autre n’existent dans les jeux vidéo. Lynch est obligé de se rappeler et de revivre la vie de son ancêtre, Aguilar de Nerha, un Assassin opérant dans l’Espagne du 15ème siècle à l’époque des procès religieux.
Il n’y a aucune preuve historique de la présence de l’Ordre des Assassins dans le pays à cette époque – mais les Templiers sont une autre affaire. L’histoire montre que la plupart des pays se sont conformés aux ordres du pape Clément V de dissoudre l’organisation, en saisissant les terres du groupe. Mais en Espagne, les chevaliers étaient encore puissants, ayant été la clé du succès du régime. Le problème de leur dissolution fut résolu par la création de deux nouveaux ordres, l’ordre de Montesa et l’ordre du Christ, que de nombreux Templiers rejoignirent pour conserver leurs terres et leurs richesses.
Mythologie d’Assassin Creed
Le jeu vidéo dépeint des versions fortement romancées des deux ordres. Dans les jeux, les Assassins sont dépeints comme s’étant étendus au-delà de leurs frontières levantines et existant tout au long de l’histoire enregistrée, tout comme leurs némésis, les Templiers.
Creed représente également les ordres comme fondamentalement philosophiques, plutôt que comme étant de nature religieuse, affirmant qu’ils sont antérieurs aux religions musulmane et chrétienne. Cela a permis au monde du jeu d’étendre leurs « histoires » respectives à travers le temps, à la fois avant et après leurs cadres temporels historiques réels.
