Une nouvelle étude a révélé que l’augmentation des symptômes d’anxiété et de dépression pourrait être liée à une augmentation des protéines bêta-amyloïdes, une caractéristique de la maladie d’Alzheimer. 
En savoir plus sur les troubles de l’anxiété, leurs signes et leurs symptômes, et pourquoi les chercheurs pensent qu’il existe un lien entre ces deux conditions.
Signes et symptômes des troubles de l’anxiété
Les troubles de l’anxiété touchent près de 40 millions d’adultes chaque année aux États-Unis. Différents des sentiments normaux d’anxiété et de nervosité, les troubles anxieux sont un groupe de maladies mentales et leurs effets peuvent être débilitants et invalidants.
Ils comprennent le trouble d’anxiété généralisée, le trouble panique, le trouble d’anxiété sociale et les peurs ou phobies spécifiques.
Les symptômes des troubles anxieux peuvent inclure :
- Douleurs thoraciques
- Tensions excessives
- Epuisement ou fatigue
- Palpitations cardiaques
- Insomnie
- Irritabilité
- Manque de concentration
- Tension musculaire
- . musculaire
- Anxiété et peur accablantes
- Rythme cardiaque
- Transpiration
- Inquiétude irréaliste
Bien que la cause exacte de ces troubles soit inconnue, on pense que les mauvais traitements subis pendant l’enfance, la consommation excessive de caféine ou de tabac, des antécédents familiaux d’anxiété et une exposition prolongée à des situations stressantes peuvent jouer un rôle dans le développement des troubles anxieux.
S’ils sont détectés, les troubles anxieux peuvent souvent être gérés par une thérapie cognitivo-comportementale, des changements de mode de vie, des médicaments et des thérapies.
Les symptômes d’anxiété liés à la maladie d’Alzheimer
Une étude publiée dans The American Journal of Psychiatry a révélé que l’augmentation des symptômes d’anxiété peut, en fait, être un symptôme précoce de la maladie d’Alzheimer.
L’étude a révélé que plus les symptômes augmentaient, plus les niveaux de protéines bêta-amyloïdes, une caractéristique de la maladie d’Alzheimer, augmentaient. Nancy Donovan, psychiatre gériatrique et auteur de l’étude, du Brigham and Women’s Hospital de Boston (Massachusetts), déclare : « Plutôt que de considérer la dépression comme un score total, nous avons examiné des symptômes spécifiques tels que l’anxiété. Par rapport à d’autres symptômes de la dépression, comme la perte d’intérêt ou la tristesse, les symptômes d’anxiété ont augmenté au fil du temps chez les personnes présentant des niveaux plus élevés de bêta-amyloïde dans le cerveau. »
L’étude a évalué les niveaux d’anxiété et la santé cognitive de 270 personnes âgées en bonne santé cognitive sur une période de 1 à 5 ans, soit une moyenne de 3,8 ans. Les personnes ont subi une imagerie TEP et des évaluations annuelles à l’aide de l’échelle de dépression gériatrique (GDS). L’étude a conclu que des quantités plus élevées de bêta-amyloïde étaient associées à une augmentation des symptômes anxio-dépressifs au fil du temps chez les personnes âgées en bonne santé cognitive.
Les chercheurs savent qu’il y a encore beaucoup de travail à faire pour comprendre le lien entre l’anxiété et la maladie d’Alzheimer. En l’absence d’un biomarqueur largement utilisé pour la détection précoce de la maladie d’Alzheimer, ils espèrent que les tests d’anxiété pourront être utiles pour identifier les personnes à risque pour la maladie. Donovan admet que « ce n’est pas un résultat définitif, mais il renforce l’argument selon lequel des changements neuropsychiatriques pourraient être associés à cet amyloïde ».
