Les pêches sont originaires de Chine où elles sont cultivées depuis les premiers jours de la culture chinoise. Considérée comme le fruit préféré des empereurs, la pêche est mentionnée pour la première fois dans des écrits chinois datant du Xe siècle. Depuis la Chine, la « pomme perse », dont le nom latin a été traduit, a été présentée aux Romains par les Perses (aujourd’hui Iraniens), puis introduite en Europe par Alexandre le Grand.
On attribue aux explorateurs espagnols la paternité de la pêche en Amérique du Sud, puis finalement en Angleterre et en France, où elle est devenue une friandise assez populaire, mais rare. Sous le règne de la reine Victoria, il est écrit qu’aucun repas n’était complet sans une pêche fraîche présentée dans une serviette de coton fantaisie.
Enfin, au début du XVIIe siècle, George Minifie, un horticulteur anglais, a apporté les premières pêches dans les colonies du Nouveau Monde, les plantant dans son domaine en Virginie. Ce sont nos premières tribus amérindiennes qui ont réellement répandu le pêcher à travers notre pays, en emportant des graines avec elles et en les plantant lorsqu’elles voyageaient dans ces États-Unis.
Mais ce n’est qu’au 19e siècle que la production commerciale de pêches a commencé dans le Maryland, le Delaware, la Géorgie et la Virginie. Aujourd’hui, les pêches sont cultivées commercialement en Californie, dans l’État de Washington, en Caroline du Sud, en Géorgie et au Missouri.
