Les fossiles se trouvent typiquement dans la roche sédimentaire, dont presque tous ont été déposés à l’origine comme sédiments par l’eau en mouvement. Des processus ultérieurs les ont durcis en roche sédimentaire, car la pression sus-jacente a expulsé l’eau et les grains ont été cimentés ensemble. Souvent, des plantes et des animaux ont été piégés et enterrés dans les sédiments. Au fur et à mesure que les sédiments durcissaient en roche sédimentaire, les choses mortes durcissaient en fossiles.
La grande majorité des fossiles visibles sont des invertébrés marins, des animaux qui vivent dans la mer et qui n’ont pas de colonne vertébrale, principalement des animaux avec une coquille extérieure dure. Cela inclut les palourdes, les coraux, les brachiopodes, les ammonites et d’autres animaux qui nous sont familiers, ainsi que des animaux disparus comme les trilobites et les crinoïdes. A certains endroits, les dépôts sont dominés par des fossiles de poissons et plus rarement d’insectes.
Il est intéressant de noter que si l’on trouve des roches sédimentaires dans la plupart des endroits, les fossiles ne sont pas si faciles à trouver. Beaucoup de roches sédimentaires ne contiennent aucun fossile reconnaissable du tout, à part des restes microscopiques comme le plancton, le pollen ou les spores. Par exemple, le Grand Canyon, avec ses épaisses séquences de roches sédimentaires, contient étonnamment peu de fossiles. Cela explique l’enthousiasme suscité par la découverte de milliards de nautiloïdes de deux pieds de long dans le calcaire de Redwall par Steve Austin de l’ICR. « Les fossiles sont là où on les trouve » disent les paléontologues, et ces fossiles ont été trouvés alors que les créationnistes faisaient leurs recherches dans une perspective créationniste/évolutionniste. Ils ont trouvé ce que les chercheurs évolutionnistes/uniformitaristes ont manqué.
Les roches sédimentaires dans lesquelles se trouvent les fossiles donnent généralement des preuves de dépôt catastrophique rapide. Les nautiloïdes du Grand Canyon ont été piégés et enterrés par un vaste écoulement gravitaire sous-marin de boue couvrant ce qui est aujourd’hui des portions de plusieurs États, au moins. D’autres couches du Grand Canyon, comme le Bright Angel Shale et le Kaibab Limestone, sont tout aussi répandues et on pense qu’elles sont également le résultat de processus catastrophiques. Elles ne contiennent guère plus que des fragments de fossiles dans un fouillis de pièces transportées.
Encore une chose. Ces fossiles marins déposés de façon catastrophique, ensevelis comme ils le sont dans des roches sédimentaires étendues régionalement, se trouvent tous sur les continents ! On ne trouve pratiquement aucun fossile marin dans les bassins océaniques profonds.
La vision évolutionniste standard est que de temps en temps, au cours des éons, une mer calme et placide recouvrait ce qui est aujourd’hui les continents. Au cours de ces millions d’années de vie et de mort, d’allées et venues, les fossiles ont été préservés sous forme de sédiments lentement accumulés au fond de l’océan. Mais existe-t-il une meilleure compréhension ? Résumons.
Les fossiles marins se trouvent dans des couches rocheuses qui témoignent des processus dynamiques de l’eau qui les ont déposés. Les couches elles-mêmes couvrent de vastes zones, parfois à l’échelle d’un continent ou d’un hémisphère. Et elles sont bien en évidence sur les continents d’aujourd’hui.
Plutôt que d’exiger la conclusion de longs âges d’uniformité et d’évolution, les fossiles parlent d’une époque où les océans ont complètement détruit les continents, employant des forces hydrauliques et tectoniques catastrophiques-un déluge à une échelle dont on n’est pas témoin aujourd’hui. Pourtant, un tel déluge a été observé autrefois, et il est relaté pour notre édification dans la Genèse. C’était le grand déluge de l’époque de Noé.
