Votre chat est un carnivore avant tout, pourtant il peut y avoir des moments où il a envie d’un peu de vert dans son alimentation. Cela ne signifie pas que vous devez lui jeter les restes d’épinards de votre salade ou un haricot vert de la casserole. Le moyen le plus sûr d’apaiser son envie de feuilles est de lui donner de l’herbe à chat !
Avant d’aller trop loin, clarifions quelque chose : l’herbe à chat – cultivée en intérieur à partir d’un mélange de graines de blé, d’avoine, d’orge et de seigle – est sans danger ; l’herbe extérieure trouvée sur votre pelouse ne l’est probablement pas. Mais, plus sur ce sujet plus tard.
Bienfaits de l’herbe à chat
Bien que l’herbe à chat soit sans danger, les avis sont partagés quant à savoir si la plante offre de réels avantages pour la santé. Bien que l’herbe contienne de la chlorophylle et d’autres traces de minéraux et de vitamines, la quantité consommée par votre minou est négligeable. Voici deux théories largement répandues sur les raisons pour lesquelles les chats aiment grignoter des plantes :
Il aide à la digestion et aux maux d’estomac – Certains ont suggéré que manger de l’herbe aide à la digestion, ou qu’elle agit comme un moyen d’expulser les parties indigestes des proies consommées dans la nature. Dans le même ordre d’idées, le fait de provoquer des vomissements pourrait aider à évacuer ces boules de poils toujours agréables (lire : pas). Encore une fois, il n’existe pas de preuves concluantes pour étayer ces hypothèses.
C’est un instinct comportemental-Un scénario plus probable pour la fixation des verdures réside dans l’évolution. Que votre minou ait ou non déjà chassé en pleine nature, ses ancêtres l’ont certainement fait ; il est possible qu’en digérant le contenu feuillu de l’estomac de leurs proies pendant des générations, ces félins sauvages aient transmis à leur progéniture une tendance à vouloir consommer des plantes. Votre chat est peut-être encore porteur de ce comportement inné aujourd’hui !
Types d’herbe à chat
De nombreux paquets de graines d’herbe à chat que vous trouverez en animalerie contiendront un mélange de graines de blé, d’avoine, d’orge et de seigle. Vous pouvez également cultiver n’importe laquelle de ces plantes individuellement, avec quelques raisons de le faire énumérées ici :
- L’herbe de blé-Un classique fiable, et peut être partagé pour faire vos shots d’herbe de blé pour la journée
- L’herbe d’avoine-Haute teneur en protéines et en fibres solubles, aidant potentiellement à passer ces boules de poils
- L’herbe d’orge-Grandit haut et vite, pour la maison avec plusieurs chats
- Gazon de seigle-Durable et flexible, pour le chat qui aime se prélasser pendant qu’il grignote
Comment le cultiver
Courtoise de nos amis de la Humane Society et de PetMD, voici quelques conseils à garder à l’esprit pendant que vous faites pousser votre herbe à chat :
- Choisissez un récipient lourd et peu profond que vos chats ne risquent pas de renverser et remplissez-le aux trois quarts environ de terreau en vrac, en utilisant un vaporisateur pour humidifier la terre au fur et à mesure que vous l’ajoutez. Placez le récipient sur une soucoupe ou un plateau.
- Sprayez les graines uniformément sur la surface. Recouvrez légèrement d’environ un quart de pouce de terre.
- Couvrez le récipient de façon très lâche avec une pellicule plastique. Conservez à température ambiante et à l’abri de la lumière directe du soleil (et hors de portée des animaux domestiques curieux). Avant la germination, les graines doivent être maintenues humides mais jamais trempées.
- Les pousses devraient apparaître dans les 3 à 7 jours. Retirez la couverture et déplacez le pot dans un endroit ensoleillé.
- Arrosez les pousses lorsque la terre commence à être sèche au toucher. Ne laissez pas l’excès d’eau dans le récipient, car il pourrait y avoir de la moisissure.
- Offrez à vos chats l’herbe lorsqu’elle a atteint une hauteur de 3-4 pouces, généralement 10-14 jours après la germination. Permettez-leur de manger directement dans le récipient.
- Continuez à garder l’herbe dans la lumière naturelle et arrosez quotidiennement avec un flacon pulvérisateur.
- Lorsque l’herbe se fane après quelques semaines, arrachez les pousses et plantez plus de graines. Pour un approvisionnement régulier, plantez plusieurs pots à une ou deux semaines d’intervalle. Surveillez vos chats pour détecter les signes de surconsommation, comme les vomissements ou la diarrhée, et limitez l’accès aux plantes si nécessaire.
Dites simplement non… à l’herbe d’extérieur
Si vous remarquez que votre chat d’intérieur-extérieur broute régulièrement la pelouse ou le jardin, vous devriez sérieusement envisager de faire pousser de l’herbe à chat à l’intérieur de la maison ou dans un catio. L’herbe à chat est une alternative beaucoup plus sûre que l’herbe et les plantes d’extérieur, qui peuvent être traitées avec des désherbants, des engrais ou des produits antiparasitaires. Et bien qu’il existe des versions de ces produits adaptées aux animaux domestiques, autant lui donner un goût (sûr) de l’extérieur, où qu’il soit !
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