Un adversaire que certains considéraient comme un agneau sacrificiel pour Mike Tyson dans le passé est intéressé à régler le score.
Tyson (50-6, 2NC) s’est vu offrir 1,1 million de dollars pour affronter Peter McNeeley. Boston Boxing Promotions cherche à mettre en place le combat entre Tyson, 53 ans, et McNeeley (47-7), 51 ans.
« Mike Tyson, veux-tu que j’essaie de t’envelopper à nouveau dans un cocon d’horreur ? ». a demandé McNeeley à Boxing Scene.
Ancien champion du monde des poids lourds, Tyson a annoncé son intention de revenir à l’action pour la première fois depuis 2005. Ce défi est un retour à une période intéressante de sa vie. Tyson est revenu sur le ring en 1995 après avoir été absent depuis 1991 suite à une arrestation et une condamnation. McNeeley, qui était 36-1 au moment du combat, était sur une série de douze victoires consécutives.
Considéré comme un grand outsider, McNeeley était excité par ce match. Malheureusement pour lui, il n’a duré que 89 secondes. Après un intense face-à-face, McNeeley a tenté de mettre fin au combat immédiatement. Mais Tyson lui assène une droite qui le fait tomber au sol dans les dix premières secondes. Plus tard dans le premier round, McNeely a été surpris par un uppercut. Son manager entre sur le ring pour essayer d’arrêter le combat, ce qui n’est jamais une bonne chose. Tyson a fini par gagner par DQ.
Le combat a rapporté 96 millions de dollars de recettes brutes avec 63 millions d’achats PPV. Plus de 16 000 fans ont vu le combat au MGM Grand Garden Arena. S’adressant à Sports Illustrated lors du quinzième anniversaire du combat, McNeeley a parlé des critiques selon lesquelles le combat s’est terminé trop tôt.
« Les gens qui n’ont jamais eu un gant de boxe, ils disent qu’il l’a arrêté trop tôt », a déclaré McNeeley. « Regardez la vidéo. Vous pouvez voir que mes yeux sont complètement dilatés comme si j’avais peut-être une commotion cérébrale. Les lumières sont allumées mais il n’y a personne à la maison. J’ai été assommé mais j’étais encore sur mes pieds.
McNeeley finirait par passer 11-5 après cela, mais se battait beaucoup trop. Il a déclaré dans l’interview qu’il avait un burnout, ayant été forcé de prendre sa retraite en 2001. Des temps difficiles l’ont frappé mais il a depuis pu se remettre.
Les deux ont pu se connecter, surtout après que Tyson ait mordu l’oreille de Holyfield en 1997. Si Tyson accepte le combat, une partie serait reversée à des œuvres de charité. On lui a proposé un million de dollars pour combattre des boxeurs actifs et plus de 20 millions de dollars pour combattre pour le Bare Knuckle Fighting Championship.
