Dans la mythologie grecque, Achille était un héros de la guerre de Troie, le personnage central et le plus grand guerrier de l’Iliade d’Homère. Comme Achille est mort à cause d’une petite blessure au talon, le terme « talon d’Achille » en est venu à signifier la principale faiblesse d’une personne. Mais le talon humain est-il vraiment une partie vulnérable de notre corps ? Une flèche non empoisonnée aurait-elle pu causer la mort d’Achille ? Une flèche doit-elle nécessairement être empoisonnée pour provoquer une blessure mortelle au talon ? Le but de cet effort est d’expliquer, d’un point de vue anatomique, comment la blessure au talon d’Achille a pu entraîner sa mort. Le tendon d’Achille est le tendon le plus fort, le plus grand et le plus épais du corps humain et joue un rôle important dans la biomécanique du membre inférieur. L’approvisionnement en sang du tendon provient des artères péronières et tibiales postérieures. Il est fort probable que la flèche qui a tué Achille était empoisonnée. Cette supposition pourrait bien sûr suffire à causer sa mort. Dans le cas où la flèche n’était pas empoisonnée, une rupture de l’artère tibiale postérieure par la flèche aurait pu provoquer une hémorragie, mais il semble peu probable qu’une telle hémorragie soit mortelle. En outre, une combinaison de ces deux théories pourrait également avoir eu lieu, c’est-à-dire une flèche empoisonnée traumatisant l’artère tibiale postérieure et provoquant ainsi une diffusion rapide du poison ainsi qu’une hémorragie. En outre, des bases infectieuses et/ou immunologiques concernant la mort d’Achille pourraient être envisagées. A notre avis, une flèche empoisonnée a probablement été le facteur crucial menant à la fameuse mort peu glorieuse de ce célèbre héros homérique glorieux.
