Juste à l’ouest de la pittoresque autoroute 1 de Californie, à mi-chemin entre Los Angeles et San Francisco, le musée d’histoire naturelle du Morro Bay State Park se trouve sur une colline surplombant l’estuaire de Morro Bay. En plus des vues panoramiques sur le littoral, la vue depuis le musée comprend le Morro Rock, célèbre dans le monde entier.
Le musée d’histoire naturelle – le seul du système des parcs d’État de Californie – a ouvert en 1962. Il a accueilli plus de 10 000 visiteurs au cours de ses deux premières années seulement, et aujourd’hui, quelque 65 000 personnes visitent le musée chaque année, dont 14 000 enfants qui participent gratuitement aux programmes de groupes scolaires dirigés par des docteurs qui soutiennent les normes de sciences et d’études sociales requises en Californie.
Le musée présente des expositions interactives de pointe spécialement créées pour le site de Morro Bay. Les expositions ont été développées et conçues par Exhibit Group Giltspur, une prestigieuse société de conception de renommée internationale qui a été sélectionnée après une recherche à l’échelle nationale. Giltspur a également créé des expositions pour le Smithsonian et le J. Paul Getty Museum.
26 expositions interactives conçues pour ravir et éduquer les jeunes et les moins jeunes, apportent une technologie muséale de classe mondiale à Morro Bay.
Ces expositions fournissent des informations scientifiques actuelles liées aux écosystèmes de l’estuaire et de la baie et permettent aux visiteurs de s’informer sur les forces des marées, la géologie, l’érosion, les impacts humains sur la terre et la façon de préserver et de protéger l’environnement et toutes ses créatures vivantes dans un environnement d’apprentissage amusant et pratique.
Plusieurs des expositions comportent des écrans tactiles qui donnent aux visiteurs la possibilité de découvrir ce que font les forces de la nature à ce moment précis. Les visiteurs peuvent construire une dune de sable, faire fonctionner le cycle hydrologique et creuser dans la fosse alimentaire pour créer leurs propres chaînes alimentaires.
Le musée d’histoire naturelle est situé dans le Morro Bay State Park et se trouve à quelques minutes de la Heron Rookery, du Montaña de Oro State Park, de la El Moro Elfin Forest et de la Sweet Springs Nature Preserve d’Audubon. Le musée surplombe Morro Bay qui est à la fois un estuaire d’État et un estuaire national.
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