Une amitié improbable entre Nick Varano et Alain Allegretti annonce des changements pour le Strega North End.
Le restaurateur local et le chef new-yorkais, dont le curriculum vitae va de ses débuts à Manhattan au Cirque à ses propres entreprises new-yorkaises comme La Promenade Des Anglais, rendent leur relation officielle au niveau du menu, en apportant de nouveaux plats au lieu de la rue Hanover cet été.
« Je trouve Nick très fascinant à tous les niveaux », a déclaré Allegretti. « En raison de la crise, (son) restaurant a été fermé pendant quelques mois et il a eu cette opportunité de rouvrir avec un espace extérieur, ce qu’il n’avait jamais eu auparavant.
« Pour lui, il était important de revenir avec quelque chose d’un peu plus fort qu’avant », a-t-il ajouté.
En janvier dernier, Varano avait vendu plusieurs de ses restaurants, dont STRIP by Strega et Strega Waterfront, au groupe d’investissement irlandais Danu Partners. Maintenant, avec ses établissements restants du North End, il cherche à les faire passer au prochain chapitre, avec l’aide d’Allegretti.
« Il m’a demandé mon aide pour créer des plats qui étaient vraiment des produits de base italiens, juste pour offrir quelque chose de différent de ce qu’ils offrent actuellement et aussi pour faire un coup d’éclat », a déclaré Allegretti. « Je n’ai même pas sourcillé et j’ai dit : « Absolument, je serai là. «
Pour Varano, ce projet arrive maintenant que son assiette est enfin assez libre pour se concentrer sur son restaurant original et le remanier pour le prochain cours.
« C’est comme être un père qui a un autre enfant sur le tard », a déclaré Varano. « Vous étiez tellement occupé à grandir avec votre premier enfant et votre deuxième enfant que vous étiez là, mais vous travailliez tellement dur. Puis, vous arrivez à un moment où vous pouvez ralentir, vous détendre et passer tout votre temps de qualité avec votre nouvel enfant qui grandit. »
« Vous voulez vous assurer que vous faites tout avec eux et c’est ce que j’essaie de faire, de rendre le North End incroyable », a-t-il ajouté. « Je veux lui redonner l’attrait de ce qu’il était et lui donner une toute nouvelle tournure. C’est pourquoi avoir quelqu’un comme Alain est incroyable. »
Une partie de ce processus consiste à faire venir une ressource comme Allegretti, qui peut faire des plats sans chichis avec finesse. Parmi les premiers articles qu’il a introduits au Strega North End : salade panzanella ; prosciutto avec pêches d’été grillées et burrata ; et fleurs de courgettes frites farcies de ricotta.
« J’ai essayé de rester aussi proche que possible de l’identité de Strega parce que je pense que son public vient ici pour une raison spécifique », a déclaré Allegretti. « Je veux m’en rapprocher mais en l’élevant un peu. … Laisser le produit briller. »
Cette collaboration culinaire semble être très amicale. Cependant, il pourrait y avoir un seul point de discorde entre les deux forces de l’hospitalité, et cela n’a rien à voir avec la nourriture.
« La seule chose que je n’aime pas, c’est qu’il pense qu’il est plus beau que moi », a déclaré Varano en plaisantant. « Un peu plus grand, plus de cheveux – cela pourrait devenir un problème. J’espère que nous pourrons dépasser cela. »
« Je pense que je suis trapu, mais funky », a-t-il ajouté en riant. « Se tenir à côté de lui est parfois gênant. Je me suis rendu compte qu’il y a deux gars avec qui je ne veux vraiment pas être sur une photo : Tom Brady, un, et Alain Allegretti, deux. »
