Nouvel an au Japon : Une réunion de famille à Niigata pour célébrer la nouvelle année

C’est à nouveau cette période de l’année. La nouvelle année nous attend, et avec elle, l’une des saisons les plus traditionnelles au Japon. Car ce que Noël est pour nous en Europe et aux États-Unis lorsque toute la famille se réunit, est ce que sont les célébrations du Nouvel An au Japon. Mais quel genre de traditions et de coutumes existent au Japon pendant le Nouvel An (お正月, oshōgatsu) et comment diffèrent-elles d’une famille à l’autre ?

J’ai eu la chance de passer les fêtes du Nouvel An avec la famille de mon petit ami dans la préfecture de Niigata et de vivre personnellement les traditions et les coutumes de cette fête. Et bien sûr, je veux partager ces expériences avec vous tous:

• Traditions et décorations du Nouvel An
• Dîner du Nouvel An : Osechi Ryori
• Tradition de minuit : Toshikoshi Soba
• Première visite au sanctuaire : Hatsumode
• Petit déjeuner du Nouvel An : Ozoni et Mochi
• Fukubukuro et Otoshidama

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Un grand nettoyage pour commencer la nouvelle année au Japon

Puisque nous avions prévu d’aller à Niigata le 30 décembre, plus précisément à Nagaoka, nos préparatifs pour la nouvelle année ont commencé quelques jours à l’avance.

Un élément typique des traditions du Nouvel An est ce qu’on appelle l’osōji (大掃除), le grand nettoyage avant le tournant de l’année. Les vieux objets oubliés sont triés, et chaque coin de la maison est récuré.

Une maison ou un appartement peut ressembler davantage à un champ de bataille pendant ce nettoyage pour purifier une pièce de la saleté et de la poussière accumulées pendant l’année précédente.

Traverser la ruée du Nouvel An au Japon

Si vous prévoyez de passer le Nouvel An au Japon, vous devez être averti que, comme le congé de la Golden Week au printemps, le Nouvel An est l’une des saisons de voyage les plus populaires, et les trains seront bondés.

Puisque le Shinkansen était trop cher pour nous, nous avons commencé le voyage de Tokyo à Nagaoka avec les lignes de train locales sur Seishun 18 Kippu. Ainsi, un trajet normal de 2 heures en Shinkansen est devenu un trajet de 5 ½ heures, dont la plupart ont dû rester debout car nous n’étions pas les seuls à vouloir rendre visite à leurs familles.

Bien sûr, il existe aussi des options moins chères pour voyager en train au Japon. Par exemple, vous pouvez trouver plus d’informations sur le Japan Rail Pass dans notre article sur les transports au Japon.

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Vous devrez vous habituer à un Shinkansen complet et à des trains locaux surchargés à cette période. Les dépanneurs et les guichets automatiques dans les zones plus rurales peuvent également être fermés.

Tradition du Nouvel An des cartes et de la décoration au Japon

Une autre partie intégrante du Nouvel An japonais est constituée par les cartes du Nouvel An nengajō (年賀状), qui représentent généralement l’animal du zodiaque de l’année à venir. Le signe du zodiaque pour 2020 est le rat, et 2021 sera l’année du bœuf. La plupart des images et des décorations ressemblent à de mignonnes souris, et nous avons opté pour de petits rongeurs ressemblant à des hamsters pour nos cartes du Nouvel An.

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Pendant que nous nous occupions du nengajō, le père de mon petit ami a préparé le kagami-mochi (鏡 餅, « gâteau de riz miroir »), qui est placé devant le kamidana (神棚), un autel domestique Shinto miniature. Le kagami-mochi se compose de deux gâteaux de riz empilés, qui sont arrondis par une mandarine (みかん, mikan) sur le dessus. Il représente un symbole typique du Nouvel An au Japon.

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Ces gâteaux de riz mochi ne peuvent être consommés avant le 11 janvier, car ils incarnent le dieu Toshigama-sama et il n’est approprié de les manger qu’une fois que le dieu a quitté le foyer.

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Osechi Ryori : Dîner du Nouvel An au Japon

Heureusement, attendre pour manger le mochi n’était pas un drame, car le clou de cette soirée du 31 décembre était l’osechi-ryōri (お節料理). Cet aliment traditionnel du Nouvel An japonais est un véritable festin pour les yeux et l’estomac. Les composants de l’osechi, comme on l’abrège, sont souvent préparés avec beaucoup de sucre, de mirin et de sauce soja pour les faire durer plus longtemps. Il y a généralement tellement de nourriture dans un repas osechi que vous pouvez manger les restes pendant les jours qui suivent le Nouvel An.

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En plus de l’osechi traditionnel, la mère de mon petit ami nous a servi des sushis, du crabe et diverses salades. Comme elle me l’a expliqué, les plats d’osechi diffèrent d’une famille à l’autre. Les spécialités locales dominent la plupart des plats. En raison de sa proximité avec la côte, Nagaoka a une variété de délicieux fruits de mer à offrir, il n’était donc pas surprenant que ceux-ci soient généreusement disponibles ce soir-là.

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Jeux du Nouvel An et programmes télévisés spéciaux pour la famille

Alors que nous, en Allemagne ou dans d’autres pays occidentaux, pouvons sortir pour une fête du Nouvel An, le réveillon au Japon est un événement douillet qui se passe à la maison en famille. Une partie intégrante de la nuit consiste également à regarder les nombreuses émissions spéciales du Nouvel An à la télévision.

Pour la famille de mon petit ami, le hanafuda (花札) fait partie d’une tradition typique du Nouvel An. Les « cartes-fleurs » symbolisent les 12 mois de l’année et chaque carte a une valeur différente. Nous étions tellement absorbés par notre jeu que nous avons presque manqué le compte à rebours qui est apparu sur la télévision qui passait en arrière-plan.

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Tradition de minuit dans la nouvelle année avec les nouilles Soba de Toshikoshi

À l’heure qu’il est, nous aurions ouvert les bouteilles de champagne en Allemagne et nous nous serions embrassés, mais la transition vers la nouvelle année est un peu plus calme au Japon.

Avec un « Akemashite omedetō ! » (明けましておめでとう), nous nous sommes souhaité une bonne année avant que le festin culinaire ne se poursuive avec des soba toshikoshi (年 蕎麦し蕎麦) peu après minuit.

Les soba, ou nouilles de sarrasin, qui font partie intégrante de la cuisine japonaise. Le jour de l’an, les soba toshikoshi symbolisent la transition entre l’ancienne et la nouvelle année, tout comme le fait de mordre dans les nouilles de sarrasin est assimilé au fait de laisser partir l’ancienne année.

Nous les mangions dans un bouillon froid de dashi avec des oignons de printemps et quelques épices et sésame, mais il peut aussi y avoir différentes variations, selon le goût de la personne ou de la famille.

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Hatsumode : Accueillir la nouvelle année avec une prière

Après avoir mangé du soba toshikoshi, les festivités du nouvel an ont continué. Nous avons enfilé nos épais vêtements d’hiver et nous nous sommes dirigés vers un petit sanctuaire du quartier, appelé le sanctuaire Hachimangu, pour notre première visite de sanctuaire de l’année appelée hatsumode (初詣).

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Puis, nous nous sommes dirigés vers le sanctuaire suivant de Hōtokusan Inari Taisha Shrine. On dit qu’il a été construit en l’honneur de la déesse du soleil Amaterasu sur ordre de la reine prêtresse japonaise, Himiko, qui a vécu de 170 à 248 environ.

Au sanctuaire Hōtokusan Inari Taisha, nous avons écrit nos noms sur de petites figurines en papier appelées hitogata. Les figurines en papier blanc symbolisent un homme, et la rouge, une femme. En plus de nos noms, nous avons également écrit notre année de naissance et notre âge actuel.

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Nous les avons ensuite remis au personnel du sanctuaire, et comme le père de mon petit ami me l’a expliqué, ces figurines de papier seraient plus tard brûlées pendant que les prêtres prieraient pour notre santé et notre bonheur. Toute malchance nous serait retirée en brûlant les hitogata.

Le petit-déjeuner du Nouvel An avec Ozoni et Mochi

Le 1er janvier, la vente obligatoire du Nouvel An commencera. Avant de nous plonger dans la foule, le traditionnel petit déjeuner du nouvel an s’imposait. Et, à ma grande joie, il était composé de beaucoup de mochi!

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Le 1er janvier, les gâteaux de riz gluant sont typiquement consommés de manière salée ou sucrée, bien qu’il ne soit pas si facile de décider quelle variante vous préférerez. Par ailleurs, je voulais essayer la soupe traditionnelle du Nouvel An, l’ozoni (お雑煮). Cette soupe de légumes, qui est préparée avec du dashi, contient du mochi comme accompagnement spécial.

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En plus de l’ozoni, nous avons également eu des mochi à l’ankō (餡子), de la pâte de haricots rouges sucrés, ainsi qu’au kinako (きな粉), une poudre à base de soja grillé. Cette tradition du Nouvel An doit être consommée avec prudence, car les rapports de décès où des personnes se sont étouffées en mangeant les mochi augmentent chaque année. Par conséquent, il ne faut pas les manger trop hâtivement et toujours avoir du thé ou de l’eau à côté de soi !

Le shopping du Nouvel An et le fukubukuro au Japon

Après le petit-déjeuner, nous sommes allés directement dans l’effervescence d’un centre commercial, où les magasins attirent les clients avec des soldes qui surgissent autour du Nouvel An. Les soi-disant fukubukuro (福袋, « sacs porte-bonheur ») sont particulièrement populaires et contiennent des marchandises d’un magasin spécifique, bien que vous ne sachiez pas ce qu’il y a dans votre sac avant d’en acheter un. Si vous voulez obtenir un fukubukuro d’un magasin populaire comme Pokemon Center ou Ghibli, vous devez vous rendre au magasin avant son ouverture, car des foules peuvent se former rapidement.

Notre principale destination était les épiceries pour faire des achats en vue de l’arrivée d’autres parents de la famille à visiter ce soir-là. Cela dit, cela ne m’a pas empêché d’ajouter quelques articles supplémentaires comme des vêtements dans mon sac à provisions.

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Les traditions uniques du Nouvel An de chaque famille

Les traditions varient d’une famille à l’autre, c’est pourquoi je ne peux parler que de mes expériences personnelles. Une tradition dans la famille de mon petit ami est d’écrire vos souhaits personnels pour la nouvelle année pour vous accompagner tout au long de l’année. Pour la première fois, j’ai essayé la calligraphie lors de mon expérience du Nouvel An au Japon.

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Otoshidama : Un cadeau d’argent pour le Nouvel An

Une autre tradition courante consiste à distribuer des otoshidama (年玉). Cette tradition du Nouvel An est particulièrement joyeuse pour les enfants car ils reçoivent de l’argent des adultes de la famille. La coutume veut que les plus jeunes reçoivent leur argent de poche dans la famille de mon petit ami avant qu’il ne soit distribué aux enfants plus âgés. En tant qu’aînée, j’étais la dernière à recevoir mon otoshidama.

Après, nous avons joué au bingo pour miser certaines de nos petites sommes d’argent du Nouvel An, ce qui était très divertissant pour 13 personnes.

Accès à Nakaoka

Expérimentez une autre sorte de Nouvel An au Japon

Si vous avez un jour l’occasion de vivre les célébrations du Nouvel An avec une famille japonaise, profitez de cette opportunité ! C’était une expérience très spéciale pour moi de vivre toutes les traditions et coutumes de première main. Par conséquent, je voudrais profiter de cette occasion pour remercier encore une fois la famille de mon petit ami – pour l’hospitalité, la patience de tout m’expliquer et l’accueil chaleureux dans leur famille.