Le mot » alcalin » est partout sur Instagram et sur les étiquettes des produits diététiques – mais aussi tendance qu’il soit (et cool qu’il paraisse), savez-vous ce qu’il signifie réellement ?
Faisons un voyage en arrière, en classe de chimie au lycée. Vous vous souvenez de l’échelle de pH ? Au cas où vous l’auriez oublié, c’est un moyen de mesurer à quel point un produit est acide ou basique (alcalin). Le jus de citron, par exemple ? Plutôt acide. De l’eau de javel ? C’est une base.
L’échelle du pH va de zéro à 14. Tout ce qui est inférieur à 7,0 est considéré comme acide, tandis que tout ce qui est supérieur à 7,0 est considéré comme alcalin, explique Jennifer Stagg, médecin naturopathe et auteur de Unzip Your Genes : 5 Choices to Reveal a Radically Radiant You. (Un pH de sept est considéré comme neutre.)
Selon leur fonction, certaines parties de votre corps sont plus acides ou plus alcalines. Pensez-y comme la façon dont votre corps maintient une certaine température pour fonctionner correctement. Par exemple, votre sang a un pH légèrement alcalin d’environ 7,4, explique la nutritionniste Vanessa Rissetto, R.D. (Cela aide votre corps à effectuer toutes les réactions et processus métaboliques nécessaires à son bon fonctionnement, dit Stagg). Pendant ce temps, votre estomac est très acide (entre 1,5 et 3,5) parce qu’il doit décomposer les aliments, dit Rissetto.
L’échelle de pH devrait-elle influencer votre régime alimentaire ?
C’est là qu’intervient le concept de régime alcalin. Cette mode, adorée par les célébrités, est basée sur l’idée que manger certains aliments et en éviter d’autres peut aider votre corps (spécifiquement votre sang) à maintenir un pH favorable à la santé.
Voilà le truc : la logique tombe à plat. La théorie selon laquelle se gaver d’aliments hautement alcalins pour aider à réguler le pH de votre sang est totalement incorrecte, dit Rissetto. « Les aliments ne peuvent pas modifier l’acidité ou l’alcalinité de votre sang », dit-elle. Pourquoi ? Tout comme votre corps s’efforce de maintenir une température corporelle adéquate, il régule également le pH de votre sang. (Vous vous souvenez du terme « homéostasie » ? Si non, c’est l’état d’équilibre dans lequel votre corps fonctionne au mieux.)
Ce que votre régime alimentaire peut déterminer, cependant, c’est le pH de votre urine, dit-elle. Il peut y avoir certains avantages à avoir une urine légèrement alcaline, comme un risque potentiellement plus faible de calculs rénaux, selon Stagg. Mais toute cette histoire d’homéostasie s’applique ici aussi : une urine très acide peut être un signe de diabète non contrôlé, tandis qu’une urine très alcaline peut indiquer une infection urinaire ou une insuffisance rénale, dit Rissetto.
Mais le régime alcalin est plutôt dang populaire – et peut être plutôt dang sain, aussi. Avec ce régime, vous mangez des tonnes de fruits, de légumes, de noix et de graines qui ont un pH élevé. Les épinards, le chou frisé, les légumes verts à feuilles, le brocoli, l’avocat, le céleri et le concombre sont parmi les aliments les plus alcalins, dit Stagg. Pendant ce temps, des aliments comme les artichauts, les choux de Bruxelles, le chou-fleur, les poireaux, les pois, les citrouilles, les oignons, le cresson et les courges d’été, sont plus légèrement alcalins, dit Rissetto.
Dans le menu, les aliments acides comme les œufs, les produits laitiers, la viande, la plupart des céréales, l’alcool et la caféine. (Le soja, qui est très alcalin, est l’une des principales sources de protéines de ce régime). Le régime alcalin est similaire à un régime végétalien dans la mesure où il est à base de plantes et assez restrictif, dit Stagg.
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Les aliments alcalins et votre santé
Les défenseurs du régime alcalin ont suggéré que les avantages de cette façon de manger comprennent tout, de la perte de poids à moins de douleur chronique à un risque plus faible d’hypertension artérielle. Le fait est que ce n’est pas le pH élevé des aliments qui est responsable de ces avantages pour la santé. C’est le fait qu’il s’agisse de plantes.
Les aliments végétaux regorgent généralement de nutriments importants, comme les vitamines, les minéraux et les antioxydants. « Des études à grande échelle sur les régimes à base de plantes ont montré une amélioration des résultats sur la plupart des mesures des maladies chroniques comme les maladies cardiovasculaires et certains types de cancer », explique Stagg.
Et la perte de poids ? On l’attribue aussi au fait que les aliments autorisés par le régime alcalin sont incroyablement sains, dit Rissetto. (Ils ont également tendance à emballer beaucoup de fibres, ce qui vous aide à vous sentir rassasié plus longtemps.)
Il y a même des eaux de marque alcaline, qui ajoutent souvent des minéraux comme le potassium et le magnésium (qui sont hautement alcalins) ajoutés, dit Stagg. Encore une fois, les niveaux de pH de ces minéraux n’ont pas d’importance, mais notre corps a besoin de ces minéraux pour un fonctionnement optimal, surtout après les avoir perdus par la sueur pendant l’exercice, explique-t-elle
Produits vedettes
Plus, la restriction des aliments transformés (et des sucres ajoutés qu’ils contiennent) dans le régime alcalin est également bénéfique pour notre santé. Un exemple concret : Une étude publiée dans la revue JAMA Internal Medicine a révélé que les personnes dont plus de 10 % des calories quotidiennes provenaient de sucres ajoutés avaient un risque plus élevé de mourir d’une maladie cardiaque que celles dont la consommation de sucreries était faible. Donc, régime alcalin ou non, passer sur les barres de bonbons et le soda est juste une bonne idée.
The Bottom Line
Votre corps peut prendre soin de ses différents niveaux de pH parfaitement bien sur son propre, merci beaucoup, mais l’incorporation des aspects d’un régime alcalin – comme le chargement de fruits frais et verts – dans votre vie quotidienne ne peut certainement pas faire de mal.
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