Peut-on tailler les arbres à feuillage persistant ?

La plupart des arbres à feuilles persistantes peuvent être taillés, cependant, ils réagissent différemment des autres plantes, vous devez donc savoir avec quel type d’arbre à feuilles persistantes vous travaillez et comment le tailler au mieux.

Avez-vous besoin de tailler les arbres à feuilles persistantes ?

Vous n’avez pas besoin de tailler n’importe quelle plante, et les conifères ne font pas exception. La plupart des plantes à feuilles persistantes ont une forme distincte qui les maintient plutôt attrayantes sans aucune taille.

Pourquoi vous pourriez vouloir tailler les plantes à feuilles persistantes

Il y a quelques cas où la taille des arbres et arbustes à feuilles persistantes pourrait être utile. Comme pour toute plante, il est recommandé d’élaguer les branches malades, cassées ou mortes. La maladie dans une branche peut rapidement se propager à l’ensemble de l’arbre ou de l’arbuste et les branches mortes sont des invitations ouvertes pour les maladies et les parasites à s’installer.

La raison la plus courante de tailler les conifères d’un point de vue esthétique est d’obtenir une plante plus pleine. Une petite taille au bon moment peut donner lieu à une plante plus dense et plus touffue, ce qui peut être très attrayant. Cependant, il est très facile de ruiner la forme d’un arbre à feuilles persistantes, en le taillant trop drastiquement ou au mauvais moment.

Bien que de nombreuses plantes puissent être taillées pour garder leur taille sous contrôle, cela est difficile à faire avec les arbres à feuilles persistantes, car la plupart poussent à partir d’un leader central. Des pratiques telles que l’étêtage d’un arbre en coupant la partie la plus haute du tronc doivent être évitées. Tailler cette tige centrale réduira la hauteur de la plante, mais la largeur continuera à se remplir, vous laissant avec un arbre de forme bizarre.

Une autre mauvaise pratique de taille consiste à ébrancher un conifère ou à enlever les branches les plus basses parce que vous avez besoin de l’espace en dessous. Vous êtes beaucoup mieux de faire des recherches sur les habitudes de croissance de votre arbre ou arbuste et d’en planter un qui ne dépassera pas l’espace dont vous disposez.

Quand tailler

La plupart des conifères sont taillés soit pendant la période de dormance, au début du printemps, avant le début de la nouvelle croissance, juste au moment où la nouvelle croissance commence, soit lorsqu’ils sont semi-dormants, au milieu de l’été. Le début du printemps est préférable car les nouvelles pousses se remplissent rapidement.

Les nouvelles pousses des conifères sont appelées « chandelles » en raison de la forme en bougie des extrémités des branches. En coupant les chandelles à mi-chemin, avant que les aiguilles ne se déploient, l’arbre restera plus compact.

Le bouclage devrait avoir lieu entre la fin mars et la mi-mai, selon la région et le temps.

N’essayez pas de tailler une fois que les aiguilles se sont complètement ouvertes ou vous risquez de vous retrouver avec une plante difforme, car la plupart des conifères ne peuvent pas remplacer leurs pointes de croissance.

Une règle générale de taille qui s’applique également aux conifères est la règle des tiers ; ne jamais enlever plus d’un tiers d’une plante à la fois. Enlever trop de croissance d’un coup est très stressant pour une plante et il lui faudra beaucoup de temps pour s’en remettre.

Comment tailler certains conifères populaires

Lorsque vous décidez comment tailler, vous devrez connaître l’habitude de croissance des aiguilles du conifère. Il existe deux habitudes de croissance de base :

1. Whorled : Les branches verticillées, comme leur nom l’indique, poussent un peu en cercle autour de la branche. Le douglas, les sapins, les pins et les épicéas en sont des exemples.
2. Branches non verticales ou aléatoires : certains conifères à branches aléatoires peuvent repousser à partir de vieux bois. Par exemple, vous pouvez tailler les ifs bien au-delà des aiguilles vertes dans le centre de la plante et ils repousseront toujours. Certes, il faut quelques années avant qu’ils ne redeviennent présentables, mais c’est un bon moyen de rajeunir les vieux arbustes. Parmi les exemples de conifères à ramifications aléatoires, on peut citer l’arborvitae, le cèdre, la pruche, le genévrier, l’if.

Conifères verticaux

Pins (Pinus)

Les aiguilles des pins poussent en petits paquets, comme un plumeau. Elles poussent généralement en groupes de deux, trois ou cinq aiguilles, selon l’espèce. Il y a une poussée de croissance chaque année, à l’extrémité des pousses. Vous ne verrez pas de nouvelle croissance sur les tiges intérieures.

Si vous voulez tailler les pins, faites-le lorsque la nouvelle croissance commence à émerger en pinçant 1/3 à 1/2 de la chandelle. Ne coupez pas simplement les branches, car elles ne repoussent pas d’aiguilles.

Epicéas (Picea) et sapins (Abies)

Les épicéas ont tendance à former naturellement une forme agréable et devraient avoir besoin de très peu de taille. Leurs aiguilles ont ce qu’on appelle une « cheville » à l’endroit où elles rejoignent la branche. Les chevilles restent sur les branches même après la chute des aiguilles, ce qui explique pourquoi les branches d’épicéa sont si rugueuses et bosselées.

Si vous souhaitez tailler vos épicéas, pour améliorer leur forme conique, faites-le au printemps, juste après le début de la nouvelle croissance. Les arbres cultivés pour les arbres de Noël sont simplement tondus, plutôt que de tailler les branches individuelles. Ce n’est pas la meilleure méthode, mais elle fonctionne.

Puisque les épicéas peuvent être multi-branchés, vous pouvez aussi tailler en arrière jusqu’à une branche latérale ou un bourgeon.

Les conifères non taillés

Arborvitae (Thuja)

L’arborvitae est l’un des conifères qui peut supporter une taille importante. Il y a des bourgeons dans les crochets entre les branches qui vont développer une nouvelle croissance. Cependant les vieux arbustes ont tendance à avoir une zone morte au centre qui perd ces bourgeons. Faites attention à ne pas tailler trop loin dans les arborvitae plus âgés.

Vous pouvez tailler les arborvitae au début du printemps ou au milieu de l’été, mais la taille lourde est mieux faite au début du printemps pour que la nouvelle croissance puisse remplir.

Génipiers (Juniperus)

Les genévriers peuvent avoir des aiguilles en forme d’écailles ou des aiguilles qui grattent, ce qui en fait une plante extrêmement désagréable à tailler. Comme les arborvitae, ils obtiennent une zone morte en leur centre, par manque de soleil. Ne taillez pas au-delà de la croissance verte, ou vous n’obtiendrez pas de nouvelle croissance qui se remplit.

Taillez les genévriers au début du printemps, avant même que la nouvelle croissance ne commence. La tonte donne aux genévriers un aspect peu naturel. Il est préférable d’utiliser des élagueurs à main et de faire lentement des coupes dans les branches, en prenant du recul pour voir comment la plante se présente. De nombreux genévriers ont des branches latérales, vous pouvez donc couper jusqu’à l’une d’entre elles et maintenir un aspect quelque peu naturel.

Les ifs (Taxus)

Les ifs sont sans doute les conifères les plus indulgents à tailler. Ils repousseront à partir de vieilles branches ligneuses. Il faut un certain temps pour que la nouvelle croissance se remplisse complètement, mais les ifs sont des plantes très vivaces.

Vous pouvez cisailler ou tailler les ifs. Attendez que la nouvelle croissance soit presque passée de la chartreuse brillante à un vert plus foncé. Le cisaillement permet un travail rapide, mais soyez prêt à voir surgir de nouvelles branches errantes. Les ifs mettent en place deux poussées de croissance chaque année.

Si vous prévoyez de tailler vos conifères

Il est préférable de faire des recherches sur l’espèce de conifère que vous prévoyez de tailler, avant de commencer. Vous ne voulez pas faire quelque chose que vous ne pourrez pas corriger. Mais comme mentionné, votre meilleur pari est de choisir un evergreen qui a naturellement la taille et la forme que vous recherchez, de sorte que vous pouvez le laisser pousser sans être dérangé.