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Comment planifier un voyage en Irlande

Des vacances en Irlande promettent des collines vertes douces, de la Guinness, des lutins et les gens amicaux qui caractérisent ce petit pays. De la grande ville animée de Dublin à la campagne accueillante, l’île d’émeraude offre des paysages variés et est imprégnée de traditions. Les visiteurs peuvent s’immerger dans la langue irlandaise en visitant un Gaeltacht, ou région irlandophone du pays, où la culture traditionnelle est florissante. Les Irlandais sont connus pour être ouverts et accueillants : du moment où vous atterrissez au moment où vous partez, vous serez accueilli par « cead mile failte »–une centaine de milliers de bienvenue.

Lieux à visiter en Irlande

Régions d’Irlande

Province de Leinster : Dotée de la capitale du pays, d’un littoral pittoresque et de charmantes villes rurales, il n’est pas surprenant que le Leinster soit la province la plus visitée d’Irlande.
Province de Munster : La musique traditionnelle irlandaise retentit dans les pubs et les restaurants des villes mondialement connues, tandis que la campagne qui l’accompagne, qui abrite d’anciens châteaux et monastères, reste une oasis de tranquillité.
Province de Connacht : Rempli de célèbres attractions irlandaises, la province de Connacht accueille certaines des merveilles naturelles les plus connues du pays aux côtés des enchanteresses îles d’Aran et de la célèbre ville de Galway.

Les meilleures villes d’Irlande

  • Dublin : La capitale de l’Irlande ravit les visiteurs du monde entier avec sa pléthore d’attractions riches en histoire, son architecture charmante et sa scène de vie nocturne mondialement connue.
  • Galway : mêlant une profonde révérence pour la culture irlandaise traditionnelle à une scène artistique contemporaine florissante, l’énergie colorée de Galway est évidente presque partout dans la ville, mais elle est mieux appréciée dans sa multitude de pubs animés.
  • Cork : Les lieux de vie nocturne à la mode, les excellentes opportunités de shopping et une scène gastronomique florissante ont aidé Cork à conserver son statut de deuxième ville, tandis que son caractère distinct et son histoire sont palpables dans les attractions séculaires ici.
  • Limerick : Bien qu’elle ait reçu un portrait sombre dans le mémoire et le film à succès « Angela’s Ashes », Limerick a émergé au 21e siècle comme une ville fluviale dynamique, avec de beaux bâtiments géorgiens abritant des bars, des restaurants, des théâtres, et plus encore.
  • Kilkenny : L’une des villes les plus charmantes mais les moins peuplées du pays, Kilkenny sert d’excursion de week-end populaire en Irlande, offrant une architecture médiévale et de vastes jardins ornementaux.
  • Dingle : Assis entre des montagnes accidentées et l’océan Atlantique, le pittoresque Dingle maintient une sensation de petite ville, un fier héritage musical et des pubs excentriques, dont plusieurs se doublent de magasins.

Poses à faire en Irlande

Attractions touristiques populaires en Irlande

Guinness Storehouse : Un arrêt toujours populaire dans les circuits touristiques en Irlande, la Guinness Storehouse sert des pintes et un peu d’histoire sur l’une des exportations les plus célèbres d’Irlande.
Kilmainham Gaol : L’une des prisons les plus légendaires de l’histoire, Kilmainham Gaol a hébergé des détenus de 1796 à 1924, dont plusieurs indépendantistes irlandais notables.
Cliffs of Moher : Partie emblématique de la côte occidentale sauvage de l’Irlande, les falaises de Moher dominent de plus de 200 m l’océan Atlantique, offrant un habitat à des milliers d’oiseaux de mer. Trinity College Dublin : historique, estimé et tout à fait enchanteur, Trinity College propose des visites guidées par des étudiants sur son campus, où les visiteurs peuvent admirer les bâtiments vieux de plusieurs siècles et entrevoir des livres rares dans la bibliothèque.
Gallarus Oratory : Millénaire et imprégnée de la tradition locale, la minuscule église de l’Oratoire de Gallarus offre une fenêtre sur les temps anciens, les traditions et les réalisations architecturales.
Parc national de Killarney : Englobant plus de 10 00 hectares (25 000 acres) de nature intacte, le parc national de Killarney est une visite incontournable pour ceux qui veulent inclure des aventures en plein air dans leur itinéraire en Irlande.
Rock de Cashel : Les rois de Munster ont vécu sur le rocher de Cashel, chargé de légendes, pendant plusieurs siècles avant l’invasion normande. Bien qu’il reste peu de choses de leur époque, vous pouvez toujours visiter cette colline calcaire et voir un certain nombre de bâtiments médiévaux.
Le château de Blarney &Jardins : Surtout connu pour une pierre qui accorde soi-disant le don du papotage à quiconque l’embrasse, le donjon principal du Blarney Castle and Gardens date de 1446.
Musée du cimetière de Glasnevin : Le musée du cimetière de Glasnevin raconte les développements sociaux et politiques de l’Irlande au cours des deux derniers siècles en examinant la vie des personnes enterrées dans le plus grand cimetière non confessionnel du pays.

Planifier des vacances en Irlande avec des enfants

Lieux à visiter en Irlande avec des enfants

Accueillante, compacte et remplie d’attractions de premier ordre pour les enfants, l’Irlande sert de destination idéale pour des vacances en famille. La ville animée de Dublin offre un riche assortiment d’activités culturelles et éducatives en intérieur, ce qui la rend particulièrement adaptée aux jours de pluie, qui peuvent être nombreux à tout moment de l’année. Si vous et vos enfants avez envie de sortir en plein air, rendez-vous en Irlande occidentale. Cette région pittoresque possède des plages de classe mondiale et une multitude de châteaux mythiques qui ne demandent qu’à être explorés. Killarney, qui abrite le célèbre parc national de Killarney, jouit d’une popularité méritée auprès des familles en raison de sa campagne accessible et de sa pléthore d’attractions variées. Si vous avez des enfants fous de bestioles, assurez-vous d’inclure certains des nombreux centres animaliers de la région dans votre itinéraire irlandais, ainsi que les célèbres Muckross House, Gardens &Fermes traditionnelles.

Les choses à faire en Irlande avec les enfants

Partout où vous vous rendez lors de votre voyage en Irlande, vous êtes susceptible de trouver une multitude d’options pour vous amuser en famille. Des sites historiques immersifs sont disséminés dans tout le pays, tels que des châteaux et des abbayes, qui font voyager les enfants dans le temps et les encouragent à laisser libre cours à leur imagination. Certaines attractions, comme le Dalkey Castle and Heritage Centre, disposent même de personnel costumé et d’activités ludiques auxquelles les enfants peuvent participer. Les sites naturels emblématiques de l’Irlande, comme le Burren et les falaises de Moher, ne manqueront pas d’impressionner toute la famille. De plus, ils comprennent des centres d’accueil modernes qui permettent de présenter le contexte et l’histoire de la région de manière attrayante. Si vous prévoyez des vacances en ville en Irlande, profitez de certains des excellents parcs urbains proposés, par exemple, le vaste Phoenix Park de Dublin, qui abrite un troupeau de cerfs sauvages, ou Eyre Square dans le centre de Galway.

Conseils pour des vacances en famille en Irlande

Les familles qui souhaitent explorer en dehors des centres urbains du pays devraient envisager de louer une voiture pour leurs vacances en Irlande. Les transports publics sont très rares dans les zones rurales et il peut être difficile de s’y retrouver, surtout si l’on y ajoute des enfants. Les enfants sont les bienvenus dans presque toutes les attractions irlandaises, mais ils devront se tenir à carreau s’ils visitent l’une des nombreuses églises du pays. Si vous craignez que vos enfants soient bruyants, essayez d’y assister à un moment en dehors de la messe où il y aura probablement moins de visiteurs.

Dîner et shopping en vacances en Irlande

Cuisine de l’Irlande

Bien que l’Irlande ne soit pas un pays réputé pour sa cuisine raffinée, une scène foodie toujours croissante existe avec de plus en plus de restaurants de haut niveau qui embrassent les plats traditionnels de la nation. La nourriture y est généralement simple, avec très peu d’épices ou d’herbes utilisées. Au lieu de cela, les chefs s’appuient sur la riche offre d’ingrédients frais de l’île provenant de son vaste littoral et de ses verts pâturages, et sur un respect des méthodes traditionnelles, telles que celles utilisées fréquemment dans la distillation du whisky et la fabrication du pain.
L’ingrédient le plus associé à la cuisine irlandaise est la pomme de terre. Introduite dans la seconde moitié du XVIe siècle, elle est rapidement devenue la principale culture vivrière des pauvres et a grandement influencé la cuisine du pays. Ce légume féculent est le composant principal d’une pléthore de plats nationaux que vous pouvez essayer pendant vos vacances en Irlande, par exemple l’Irish stew (agneau ou mouton mijoté avec des pommes de terre, des carottes, des oignons et du persil), le colcannon (un mélange de purée de pommes de terre, de chou et de beurre) et le boxty (un type de crêpe de pommes de terre).
Chaque province irlandaise possède des kilomètres de côtes et les fruits de mer de bonne qualité sont omniprésents dans tout le pays. Outre le poisson frais, les crustacés sont très populaires, notamment dans les villes balnéaires de Galway et Dublin, cette dernière prêtant son nom à un plat de homard à base de whisky et de crème. Le combo classique du poisson et des frites peut être trouvé presque partout lors de votre circuit en Irlande.
Avec un pub à presque chaque coin de rue, il n’est pas surprenant que les boissons constituent une partie importante de la cuisine et de la culture irlandaise. Le stout, le whisky, le cidre, la crème irlandaise et le café irlandais sont tous des boissons alcoolisées traditionnelles, tandis que le thé du petit déjeuner offre une option moins entêtante.

Shopping en Irlande

Les villes irlandaises disposent d’un large éventail de chaînes de magasins internationales, de boutiques de créateurs et de grands magasins pour répondre à tous vos besoins en matière de shopping. Cependant, vous pouvez vivre une expérience commerciale plus mémorable en incluant dans votre itinéraire en Irlande certains des magasins indépendants du pays, dont beaucoup sont des entreprises familiales depuis des générations. Vous trouverez un mélange varié de ce type de magasins, ainsi que des étals de marché, dans la George’s Street Arcade de Dublin, très colorée. Les visites de brasseries et de distilleries, telles que celles organisées à la brasserie Smithwick et à la distillerie Old Midleton, vous donnent l’occasion d’acheter certaines des exportations les plus célèbres d’Irlande directement à la source.

Savoir avant de partir en voyage en Irlande

Histoire de l’Irlande

Bien que les humains aient vécu en Irlande depuis 7500 avant notre ère, les tribus celtiques qui sont venues caractériser le peuple irlandais ne sont arrivées qu’il y a environ 2000 ans. À partir du 5e siècle de notre ère environ, les tribus semblent avoir laissé place à des royaumes, organisés par des dynasties patrilinéaires. C’est également à cette époque que l’on pense que les peuples irlandais ont été christianisés. Le National Museum of Ireland présente un certain nombre d’objets éclairants de cette époque. Pour en savoir plus spécifiquement sur les débuts de l’histoire chrétienne du pays lors de vos vacances en Irlande, rendez visite au monastère de Clonmacnoise, qui date de 546 de notre ère.
A la suite de l’invasion normande du 12ème siècle, l’Angleterre a revendiqué la domination de l’Irlande, commençant ainsi 700 ans d’implication directe anglaise, et plus tard britannique, dans le pays. Cependant, la souveraineté anglaise ne s’est pas étendue à l’ensemble de l’île avant la conquête des Tudors aux 16e et 17e siècles. Cette situation a été renforcée par les hordes de fermiers anglais protestants que le roi Jacques Ier a envoyés se réinstaller en Irlande.
Dans les années 1690, de nouvelles lois ont été promulguées visant à priver économiquement et politiquement la majorité catholique d’Irlande de ses droits, en lui interdisant de posséder des terres ou de pratiquer sa religion. Ces lois sont restées en vigueur jusqu’en 1829, contribuant à un ressentiment croissant contre la domination anglaise et britannique.
L’une des périodes les plus sombres de l’Irlande est survenue avec la Grande Famine de la pomme de terre de 1845-1852. Un grave fléau de la pomme de terre a ravagé la culture alimentaire de base de l’Irlande, entraînant la mort d’environ un million de personnes et l’émigration d’un million d’autres. Cette famine extrême est considérée comme un moment décisif pour la nation et a aggravé les relations tendues entre de nombreux Irlandais et la Couronne britannique. Pour en savoir plus sur cette période, incluez une visite du Doagh Famine Village dans votre itinéraire en Irlande.
En 1916 a lieu le soulèvement de Pâques, qui dure six jours et au cours duquel des patriotes irlandais armés s’emparent de lieux clés à Dublin et proclament l’indépendance de l’Irlande vis-à-vis du Royaume-Uni. L’armée britannique, militairement supérieure, a pu réprimer le soulèvement et exécuter les chefs rebelles. Néanmoins, le soutien au républicanisme a continué de croître en Irlande. Vous pouvez voir où les dirigeants ont été exécutés à Kilmainham Gaol.
Trois ans plus tard, la guerre d’indépendance irlandaise a éclaté, au cours de laquelle la Grande-Bretagne a finalement abandonné le contrôle de la majeure partie de l’île. Mais alors que les provinces inférieures deviennent l’État libre d’Irlande, dans les six comtés du nord, l’emprise de la Grande-Bretagne se resserre. S’ensuivit la guerre civile irlandaise, sans doute plus sanglante, de 1922 à 1923, un conflit entre républicains irlandais à propos du traité anglo-irlandais. Les partisans du traité sont armés par le gouvernement britannique et parviennent à remporter le conflit, battant ceux qui y voient une trahison de la République irlandaise. Cependant, le parti politique de la faction perdante, Fianna Fáil, a pris le pouvoir pacifiquement et démocratiquement lors des élections générales de 1932. Dans la constitution de 1937, le nom du pays a été changé en Irlande.

Coutumes de l’Irlande

Comme on peut s’y attendre de la part du pays de « cead mile failte » (cent mille accueils), les Irlandais sont un peuple amical et détendu avec des coutumes flexibles et faciles à naviguer. Les règles les plus strictes à prendre en compte lors de votre voyage en Irlande sont peut-être celles qui s’appliquent au pub. Lorsque vous vous rendez au bar pour acheter une boisson, il est poli de demander si quelqu’un d’autre dans votre groupe en veut une. On attend alors d’eux qu’ils vous en offrent un plus tard en retour.
Si les visites touristiques en Irlande vous amènent dans un petit village ou à marcher le long d’un chemin de campagne, il est de coutume de dire bonjour aux autres personnes que vous rencontrez. Lorsque vous rencontrez quelqu’un, une poignée de main est la salutation la plus courante.
N’oubliez jamais que, même si l’Irlande faisait autrefois partie du Royaume-Uni, c’est un pays distinct, avec une histoire, une culture et des traditions qui ne doivent pas être confondues avec celles de la Grande-Bretagne. Les locaux sont susceptibles de s’offusquer de toute confusion à ce sujet.

Fêtes &Festivals en Irlande

Bien qu’il n’y ait pas de religion d’État officielle, environ 85 % de la population s’identifie comme catholique romaine et les fêtes chrétiennes sont considérées comme très importantes et célébrées dans tout le pays. La fête la plus connue en Irlande est la Saint Patrick, qui a lieu le 17 mars de chaque année. Célébrant le saint patron du pays, c’est l’occasion de faire la fête et de s’adonner à tout ce qui est typiquement irlandais. Si votre voyage en Irlande coïncide avec cette fête et que vous voulez y participer, notez que la plus grande fête a lieu à Dublin, mais on peut trouver des trèfles, des tenues vertes et beaucoup de Guinness presque partout dans le pays ce jour-là.

Conseils de voyage pour l’Irlande

Climat de l’Irlande

La météo imprévisible de l’Irlande est un sujet de discussion favori à travers le pays et vous pouvez souvent entendre les habitants déplorer les pluies abondantes de la petite nation dans les pubs, les supermarchés et les bus. Bien que pluvieuses, les températures sont rarement extrêmes, et très rarement inférieures à -5 C (23 F) en hiver ou supérieures à 26 C (79 F) en été. Quelle que soit la période de l’année où vous visitez l’Irlande, il est bon d’emporter un pull, une veste imperméable et des bottes de pluie. Soyez prêt à affronter beaucoup de vent si vous visitez le nord ou l’ouest du pays.

Transport en Irlande

Un certain nombre d’options de transport s’offrent à vous lors de vos vacances en Irlande. Le réseau ferroviaire irlandais permet des trajets rapides vers les villes et les grandes agglomérations. Cependant, les billets de train sont chers et peuvent impliquer des changements délicats si votre point de départ et votre destination finale ne sont pas sur la même ligne. Les bus longue distance prennent plus de temps mais sont beaucoup plus abordables, les meilleurs tarifs étant disponibles plusieurs semaines à l’avance. Pour découvrir de magnifiques étendues de campagne peu peuplées pendant vos vacances en Irlande, vous devrez louer une voiture, car ces régions ne sont pas desservies par les transports publics. Bien que l’essence soit plus chère, les distances sont faibles dans ce pays compact.

La langue de l’Irlande

Bien que l’anglais reste la langue dominante de l’Irlande, l’irlandais est inscrit comme  » langue nationale  » dans la constitution de la République. Cette langue gaélique est utilisée quotidiennement dans certaines petites zones rurales de l’ouest, connues collectivement sous le nom de Gaeltacht, et rarement dans le reste de l’Irlande. Vous remarquerez, lors de vos visites en Irlande, que la plupart des panneaux routiers utilisent les deux langues.

Pourboires en Irlande

Bien que le personnel en Irlande apprécie de recevoir un pourboire, en laisser un n’est pas obligatoire et ne doit être fait que si vous êtes satisfait du service. Un pourboire de 10 à 15 % est la norme dans les restaurants, et certains établissements ajouteront automatiquement des frais de service à votre facture, en particulier si vous avez dîné dans un grand groupe. Bien que les chauffeurs de taxi et le personnel de l’hôtel n’attendent pas de pourboires, il est agréable d’en donner s’ils ont fait des efforts pour vous aider pendant votre voyage en Irlande. Il est très inhabituel de donner un pourboire au personnel du bar.

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