Vous voulez ajouter un peu de piment à votre vie ? Essayez de cultiver des piments de Cayenne (Capsicum annuum ‘Cayenne’). Les plants de poivre de Cayenne sont également connus sous le nom d’épice de Guinée, de poivre de corne de vache, d’aleva ou de poivre d’oiseau, mais sont plus communément appelés poivre rouge sous sa forme en poudre, utilisé pour aromatiser les aliments dans une variété de cuisines et à des fins médicinales.
Nommé d’après la ville de Cayenne en Guyane française, les plants de poivre de Cayenne sont apparentés aux poivrons, aux jalapenos et à d’autres poivrons avec juste un peu plus de chaleur que ces derniers. Sur l’échelle de Scoville, le piment de Cayenne est évalué à 30 000-50 000 unités – épicé, mais pas au point de vous faire tomber les chaussettes. Ce genre Capsicum fait partie de la famille des solanacées.
Comment cultiver des plants de poivre de Cayenne
La culture des plants de poivre de Cayenne nécessite un peu de chaleur. Les piments sont principalement pérennes dans leur habitat d’origine des régions subtropicales et tropicales. Si vous vivez dans une région où la saison de croissance est longue et où il y a beaucoup de soleil, vous pouvez semer directement les graines dans le jardin 10 à 14 jours avant la date du dernier gel.
Dans les régions tempérées, les piments sont cultivés comme des annuelles, donc lorsque vous démarrez des plants de piment de Cayenne à partir de graines, il est préférable de le faire à l’intérieur ou dans une serre. Ils sont très délicats et réagissent mal à un temps trop chaud ou trop froid. Semez les graines dans un milieu de sol léger et bien drainé et gardez-les dans un endroit ensoleillé à une température d’au moins 60 F. (16 C.) jusqu’à ce que les graines germent en 16-20 jours.
Plantez les plants de poivre de Cayenne en croissance dans des appartements espacés de 2-3 pouces ou dans des pots individuels et laissez-les s’acclimater ou s’endurcir progressivement aux températures extérieures. En général, le repiquage à l’extérieur devrait avoir lieu six à huit semaines après le semis des graines, ou après que tout danger de gel soit passé ; cependant, si vous choisissez de repiquer avant que le temps soit exempt de gel, il est conseillé de protéger les plantes avec des couvertures de rang, des chapeaux chauds et/ou de repiquer les poivrons à travers du plastique noir.
Pour préparer le repiquage des plants de poivre de Cayenne, amendez le sol avec de l’engrais ou un composé organique, si nécessaire, en évitant trop d’azote dans une zone de plein soleil à presque pleine exposition. Plantez vos bébés poivrons à une distance de 18 à 24 pouces (46 à 61 cm) sur une rangée.
Soins des poivrons de Cayenne
Un sol humide est nécessaire pour le soin des poivrons de Cayenne mais veillez à ne pas trop arroser. Un sol saturé, ou un sol trop sec d’ailleurs, peut faire jaunir le feuillage. Un paillis organique ou une bâche en plastique permettent de réduire le désherbage et de conserver l’eau ; cependant, n’appliquez pas de paillis organique avant que le sol ne soit réchauffé à 75 F. (24 C.). Les plantes de poivre de Cayenne peuvent passer l’hiver si elles sont protégées du gel ou déplacées à l’intérieur. Taillez les plantes au besoin.
Les poivrons de Cayenne seront prêts à être récoltés dans environ 70-80 jours. Lorsqu’il sera prêt, le piment de Cayenne aura une longueur de 4 à 6 pouces (10 à 15 cm) et pourra facilement être arraché de la tige, bien qu’il soit vraiment préférable de le couper à partir de la plante pour ne pas causer de dommages. Certains fruits seront verts, partiellement verts ou colorés et doivent être conservés à une température de 55 F. (13 C.). La récolte sera continue et se poursuivra jusqu’au premier gel de l’automne.
Utilisations du poivre de Cayenne
Les utilisations du poivre de Cayenne sont débridées dans un certain nombre de cuisines, du cajun au mexicain en passant par divers aliments asiatiques. Les piments de Cayenne peuvent être utilisés soit en poudre sous leur forme entière dans des plats tels que les aliments Sichuan des sauces à base de vinaigre. Les fruits de la plante sont généralement séchés et moulus ou pulpés et cuits en gâteaux, qui sont à leur tour moulus et tamisés pour être utilisés.
Le fruit du piment de Cayenne est riche en vitamine A et contient également des vitamines B6, E, C ainsi que de la riboflavine, du potassium et du manganèse. Le piment de Cayenne est également utilisé depuis longtemps comme supplément à base de plantes et est mentionné dès le 17e siècle dans le livre « Complete Herbal » de Nicholas Culpeper.
