Note de la rédaction : Vous cherchez à en savoir plus sur l’achat d’une batte de fungo et sur le type qui vous convient ? Consultez ce post sur ce que vous devez savoir avant d’acheter une batte de fungo.
Tout le monde a besoin d’un entraînement sur le terrain. De la petite à la grande ligue, c’est une grande partie de la préparation du jeu. Balancer de façon répétée une grosse batte peut cependant être fatigant pour les entraîneurs. Mais les enfants ont besoin de leurs exercices ! Que faire ?
Entrez dans la batte fungo, un outil d’entraînement inestimable utilisé par les entraîneurs de toutes les ligues à travers le monde.
Qu’est-ce qu’une batte fungo ?
Les battes fungo sont conçues pour l’entraînement et utilisées par les entraîneurs pour faciliter les exercices de champ intérieur et de champ extérieur. Les fungo sont généralement fabriqués en bois de bouleau et sont plus légers et plus longs que les bâtons traditionnels.
Les bâtons fungo sont conçus pour frapper des balles lancées en l’air plutôt que de frapper des lancers ou à partir d’un tee. Le poids léger permet aux entraîneurs de frapper la balle encore et encore sans se fatiguer aussi vite en balançant une batte de taille normale – ils peuvent même être balancés d’une seule main.
D’où vient-elle ?
Il peut y avoir des désaccords sur ses origines, mais quiconque a déjà chargé une balle au sol pendant une pratique de baseball connaît la batte-fungo. Qu’on l’aime ou qu’on la déteste, la batte d’entraînement coupée en morceaux est devenue une partie omniprésente du jeu, tant pour les joueurs que pour les fans.
Bien que vous n’en verrez probablement pas une dans les mains de quelqu’un comme Miguel Cabrera, le regain d’intérêt pour les ligues de baseball vintage et la fabrication de battes spécialisées signifie que la drôle de petite batte est très probablement là pour rester. Mais il y a autant d’opinions sur son histoire, et même sur l’origine de son nom, que de réflexions sur sa place dans le jeu.
Un croisement entre une batte et un balai
Pour commencer, il faut préciser de quoi on parle quand on dit fungo bat. Plus longue, plus légère et plus mince qu’une batte réglementaire (mais avec un baril plus grand), une batte de fungo mesure généralement de 35 à 37 pouces de long avec un poids de chute de -10 à -15. Comme l’a écrit David Allison dans l’édition de juin 1978 du Country Journal, « Une batte fungo ressemble à un croisement entre une batte de baseball et un manche à balai. »
Les battes fungo ne sont généralement utilisées que par les entraîneurs pour placer systématiquement les grounders et les pop flies à leurs joueurs de champ pour la pratique. Et avec une batte fungo dans leurs mains, certains entraîneurs peuvent tirer une précision méchante.
Selon une histoire, le défunt joueur et entraîneur des California Angels, Jimmie Reese, a un jour réussi un coup de 82 sur un terrain de golf de 18 trous en n’utilisant rien d’autre qu’un putter et une batte fungo.
Qu’y a-t-il dans un nom ?
Selon l’omniscient Oxford English Dictionary, le mot « fungo » (pluriel « fungoes ») est apparu pour la première fois en 1867 dans The Base Ball Player’s Book of Reference de Henry Chadwick :
FUNGOES.- Jeu d’entraînement préliminaire dans lequel un joueur prend la batte et, lançant la balle vers le haut, la frappe en tombant, et si la balle est attrapée au vol dans le champ, le joueur qui l’attrape prend la batte. Il est inutile comme pratique de la batte, bon pour prendre des balles volantes.
Nous pensons que c’est un cas assez ouvert pour ses origines, mais de nombreuses théories abondent sur l’origine du nom de la petite batte.
Certains historiens (et l’OED) pointent du doigt le verbe écossais fung, qui signifie « lancer, jeter ou lancer ». Étant donné le penchant des Écossais à frapper des balles avec des bâtons, c’est une assez bonne supposition.
D’autres, comme M. Shulman, affirment que le nom est un amalgame de « fun goes », ou des swings d’échauffement avant le début d’un match. Cela est censé être dérivé d’un ancien jeu – similaire au baseball – où les joueurs scandaient « one go, two go, fun goes ».
Nous pensons que cette idée semble stupide et la rejetons entièrement.
Bien que les origines spécifiques de la batte (et son nom) semblent être un point de discorde régulier entre les fans et les historiens, la mention du mot remonte au moins au milieu du 19e siècle.
To Fungo, or Not to Fungo?
Même dans ces années de formation, les autorités du jeu ont averti que la pratique de frapper des fungoes devrait être limitée aux entraîneurs. Henry Chadwick, l’un des premiers partisans du baseball, affirmait que » la frappe la plus faible se manifeste lorsque le batteur se livre à la frappe fungo « , selon The Art of Batting.
D’autres s’accordaient à dire que cette pratique était mauvaise pour entraîner les réflexes du batteur : « En regardant certains de nos étudiants de première année s’exercer à la frappe ‘fungo’ l’autre après-midi, il m’est venu à l’esprit que c’était à peu près le pire type de pratique qu’un batteur puisse imaginer pour entraîner son œil à la frappe », affirmait un auteur dans l’édition du 3 mars 1886 de The Sporting Life.
« Cela entraîne l’œil à rencontrer la balle en la frappant d’une manière qui ne se produit jamais dans le jeu réel. Il devrait être interdit sur chaque terrain de balle bien réglementé. »
Pour être clair : les battes fungo ne sont en aucun cas destinées à pratiquer votre swing. Ils sont destinés aux entraîneurs pour qu’ils puissent facilement frapper des balles sur le terrain sans se fatiguer.
Quoique vous soyez sur les avantages et les inconvénients de l’entraînement avec des battes fungo, quelques choses sont certaines – elles ont définitivement gagné leur place dans l’histoire du jeu.
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