À quoi ressembleraient nos villes si les vélos prenaient possession des rues ? C’est un idéal urbain que j’envisage chaque fois que j’ai un contact rapproché avec un véhicule en roulant, et encore chaque fois que quelqu’un me dit qu’il est trop intimidé par le trafic pour essayer le vélo. Mais chaque année, au mois de mai, à New York, j’obtiens ma réponse sous la forme du Five Boro Bike Tour – et cette réponse est « glorieuse, avec un soupçon de mayhem à deux roues et de crissement de freins. »
Le Five Boro Tour – une randonnée caritative de 40 miles qui touche tous les arrondissements de la ville – est l’un de ces événements qui vous donnent une poussée d’optimisme pour l’avenir du vélo à portes ouvertes. Quelque part au milieu de la foule de 32 000 participants, la course rassemble tout le monde, des cyclistes de tous âges sur de vieux vélos Craigslist aux coureurs en Lycra et en fibre de carbone. L’année dernière, sur une aire de repos d’Astoria, dans le Queens, à environ 12-15 miles de la course, j’ai rencontré une jeune femme joyeuse, appuyée contre un marchepied en toile d’araignée, qui m’a dit qu’elle n’était jamais montée sur un vélo avant de participer à l’événement. C’est ce type de randonnée – le genre qui semble accessible à tous et à chacun, et le genre qui vous laisse avec un sentiment d’excitation quant au pouvoir de transformation des vélos.
C’est aussi la randonnée parfaite pour lancer un vélo destiné aux cyclistes » fitness « , aux navetteurs et au genre de débutants curieux qui me demandent souvent : » Quel genre de vélo prendriez-vous si vous commenciez à faire du vélo ? « . C’est pourquoi Cannondale a choisi cet événement pour dévoiler son nouveau Quick mis à jour, conçu pour attirer la masse croissante de cyclistes qui affluent dans des endroits comme le Lakefront trail de Chicago – considéré comme la destination cycliste la plus populaire aux États-Unis – pour faire de l’exercice. (Si vous êtes à la recherche d’autres randonnées de printemps que vous pouvez faire, consultez notre liste.)
L’année dernière, j’ai vécu la randonnée Five Boro depuis le guidon de mon vieux vélo de tourisme, alors rouler sur le Quick cette année m’a donné l’occasion de comparer et de contraster la façon dont ce navetteur orienté vers le fitness gère un événement auquel il est parfaitement adapté. Le Quick existe en huit modèles numérotés avec des composants et des caractéristiques différents, le Quick 1 étant le modèle le plus haut de gamme (entre 400 et 1200 dollars). J’ai roulé sur le Quick 3 Disc pour femmes – une option intermédiaire supérieure sur l’échelle, qui se vend à 870 $.
Les Quicks 1-4 utilisent le cadre Quick SL, et des fourches coniques en carbone ; les Quicks 5-8 utilisent un cadre Quick avec des fourches en alliage ou en cromoly. Les freins à disque sont disponibles sur les Quicks 1, 3 et 5 – et laissez-moi vous dire que lors de la croisière de 40 miles sous la bruine avec 31 999 autres cyclistes, j’étais extatique de les avoir dès le moment où je me suis envolé du pont de Madison Avenue de Manhattan vers notre deuxième arrondissement, le Bronx.
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Je n’ai pas été surpris de constater que le guidon plat du Quick, avec ses poignées ergonomiques et sa géométrie droite, était idéal pour profiter des vues de la ville ; ce qui m’a surpris davantage, c’est la légèreté (23,8 livres) et la rapidité du vélo, compte tenu de ses aspirations de fitness et de navetteur. Non, ce n’est pas un vélo de course en fibre de carbone, mais je suis allé assez vite malgré un vent de face sur de longues sections plates comme la BQE, et j’ai dépassé des dizaines de vélos de route lors de la montée du pont Verrazano.
Le vélo a géré les constructions de rues abrasives et les nids de poule de Brooklyn comme un champion, ce que Cannondale mettrait sur le compte d’une autre amélioration par rapport à l’ancien Quick : un système anti-vibration dans les haubans conçu pour absorber les chocs et réduire les vibrations. Cette technologie et la géométrie de confort verticale sont identiques sur les vélos pour hommes et pour femmes ; les seules différences entre les deux sont les tailles et la selle et le guidon spécifiques aux femmes.
Les supports de béquille, de porte-bagages et de garde-boue ajoutent à la rondeur du Quick 3, et les graphiques réfléchissants sur le cadre et les pneus apportent une utilité très voyante à un design autrement simple. J’ai même reçu quelques compliments de la part d’autres cyclistes sur les aires de repos, qui admiraient l’allure générale du vélo. Tout comme le Five Boro Bike Tour lui-même, il a juste cet aspect invitant, comme si c’était quelque chose que n’importe qui pouvait conduire.
Regardez-le à la mi-mai.
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