Au fil des années de travail en tant que dresseur de chiens, j’ai probablement travaillé avec autant de bergers allemands que n’importe quelle autre race.
Le plus souvent, ils sont une race incroyablement loyale, sont dévoués à leurs propriétaires et ont des personnalités vraiment douces et amusantes. Et donc, à ceux d’entre vous qui aiment la race et ne considéreraient rien d’autre qu’un berger allemand à l’avenir, je comprends !
Pourtant, certaines personnes sont terrifiées par eux et pensent que ce sont des chiens dangereux à posséder.
À ceux d’entre vous qui se méfient des bergers allemands, je comprends aussi d’où vous venez ! Tout d’abord, ce sont de très gros chiens et ils peuvent paraître très intimidants.
En second lieu, leur instinct de protection de leur famille ou de leur propriété est fort et peut conduire des bergers allemands non entraînés à devenir des chiens très protecteurs, agressifs et effrayants.
Le mot clé ici est non éduqué, car tout chien non éduqué – quelle que soit sa race – peut avoir les mêmes problèmes.
Au cours de la dernière décennie, j’ai vraiment l’impression d’avoir compris les bergers allemands et d’être personnellement tombé amoureux de cette race. J’ai également réalisé qu’ils sont si mal compris en raison des bergers allemands mal formés qui se retrouvent souvent dans les nouvelles et de la façon dont ils sont dépeints à la télévision et dans les médias.
Pour cette raison, je voulais écrire le post d’aujourd’hui dans l’espoir que, si vous êtes quelqu’un qui craint cette race, qui cherche de l’aide et une direction avec votre chien, ou si vous connaissez quelqu’un qui se méfie des bergers allemands, alors cette vérité honnête sur cette charmante race pourrait vous faire changer d’avis.
Commençons par jeter un coup d’œil à la race elle-même…
Vue d’ensemble de la race du berger allemand
Le berger allemand en tant que race est originaire d’Allemagne. Rien de surprenant à cela. Mais, croyez-le ou non, leur nom a été changé peu après la guerre. Avant la guerre, cette race était communément appelée l’Alsacien en Grande-Bretagne et dans certaines parties de l’Europe.
Il y a encore des parties de l’Europe qui se réfèrent au berger allemand comme l’Alsacien ; cependant, la plupart du monde s’est reconverti en les appelant bergers allemands.
Pretty intéressant, non ?
En ce qui concerne l’espérance de vie, les bergers allemands vivent normalement autour de 9-13 ans.
La couleur d’un berger allemand peut varier considérablement du gris au noir au bronzé, et même une couleur argentée.
Les mâles atteignent environ 24 pouces à l’épaule et les femelles ont tendance à être un peu plus courtes, mesurant environ 22 pouces à l’épaule.
Pour ce qui est du poids, les mâles pèsent en moyenne environ 80 livres et les femelles sont un peu plus légères avec environ 60 livres. On ne peut nier que ce sont de gros chiens !
Maintenant, comme je l’ai mentionné plus tôt, les bergers allemands sont connus pour leur force physique et leur intelligence. En tant que chiens de travail, ils ont été élevés pour être confiants et puissants… deux traits qui effraient souvent les gens qui ne veulent rien avoir à faire avec cette race.
C’est cette combinaison qui en fait des bêtes assez incroyables. Ils ont des muscles puissants. Ils sont évidemment grands, et pourtant, dans leur esprit, ils sont aussi très confiants, vigilants et alertes.
Donc, il est très probable que vous aurez vraiment les mains pleines si vous choisissez d’obtenir un berger allemand, et pour ceux d’entre vous qui en ont déjà un, vous pouvez bien savoir exactement de quoi je parle.
Oui, ils sont beaucoup de chien à manipuler. Mais, je ne veux pas que cela vous effraie. Tout chien, qu’il s’agisse d’un labrador ou d’un chihuahua, peut représenter beaucoup de travail. Toutes les races de chiens nécessitent un entraînement adéquat et une manipulation quotidienne. Cela est particulièrement vrai lorsque votre chien est un chiot, car une formation appropriée peut prévenir beaucoup de problèmes de comportement sur la route.
Si vous avez un chiot, je vous encourage à consulter mon programme de formation Puppy Coach.
Donc, cela étant dit, un berger allemand n’est vraiment pas beaucoup plus un engagement que toute autre race de chien. Et, tant que vous êtes prêt à consacrer du temps et des efforts pour travailler avec votre berger allemand et que vous savez ce que vous faites, ils peuvent s’avérer être des animaux de compagnie incroyablement beaux, doux et affectueux.
Je le sais pour un fait, car j’ai passé de nombreuses années à travailler avec d’innombrables bergers allemands de tous âges et de tous les problèmes de comportement qui étaient très agréables à côtoyer. Donc, voici un peu plus sur mes expériences personnelles avec les bergers allemands…
Mon expérience personnelle avec les bergers allemands
Comme avec toute race, il y a toute la gamme des différentes personnalités et caractères et tempéraments que vous pouvez rencontrer. Mais aujourd’hui, je veux partager ce que mes expériences générales avec les bergers allemands ont été.
Je peux dire avec confiance que la description de la race donnée aux bergers allemands est assez précise. J’ai rencontré de nombreux bergers allemands qui sont physiquement et mentalement forts, courageux, et qui ont souvent du mal à reculer.
Bien sûr, tous les bergers allemands ne correspondent pas à cette description. J’en ai croisé beaucoup qui sont très craintifs et nerveux. Mais la plupart du temps, j’ai vu les bergers confiants et au caractère bien trempé.
Ce qui me fascine avec les bergers allemands, c’est que, malgré une forte personnalité, ils semblent vouloir travailler à vos côtés. Ils semblent tous avoir un profond désir de se connecter avec vous, de travailler pour vous et de faire un excellent travail.
C’est presque comme s’ils voulaient être votre partenaire plutôt que de travailler indépendamment. Cependant, cela signifie que, si vous n’êtes pas sûr de ce que vous faites, ils vont très rapidement prendre le siège du conducteur, ce qui est un problème. Vous ne voulez vraiment pas que votre berger allemand soit chargé de prendre les décisions !
C’est là où ils ne sont pas un chien pour tout le monde, parce que les bergers allemands jouent ce jeu de « Qui est responsable, moi ou toi ? » à un niveau très élevé. J’appelle ça le code du chien.
C’est essentiellement la psychologie du chien. Ils ont un code ou un ensemble de règles, qu’ils suivent. Ce code décide « Qui mène la barque ici ? ». C’est là que ça peut souvent s’effondrer pour les gens qui ne connaissent pas le code du chien, mais qui possèdent un berger allemand.
Un gars que je connaissais en bas de la rue avait un problème avec son berger allemand et il se trouve que je savais qu’au fond, ce berger allemand était un beau garçon. Il voulait bien faire, mais laissé à lui-même, il allait faire des erreurs.
Le type allait en fait se débarrasser de lui après un incident grave et était prêt à le confier à une autre famille parce qu’il estimait que son chien avait goûté au sang et que c’en était fini de lui en tant que bon chien. C’est seulement en intervenant et en lui expliquant un peu pourquoi son berger allemand avait en fait mordu un autre animal – un mouton dont il était propriétaire – qu’il a décidé de garder le chien.
J’ai expliqué que ce n’était pas la faute du berger allemand. J’ai dit à mon voisin, « Ce n’est pas Walt Disney. » Il avait essentiellement le berger allemand et un mouton – croyez-le ou non – qui se nourrissaient presque dans le même bol, donc c’était une recette pour un désastre.
Je lui ai dit qu’il devait remonter ses chaussettes en tant que propriétaire de chien et commencer à mettre en place des techniques de dressage vraiment simples, et ça a été très efficace. En gros, je lui ai appris le code du chien ! Il a toujours ce chien, mais j’ai été très tentée de lui dire : « Je vais te l’enlever des mains ! » parce que je savais secrètement qu’il serait un membre magnifique de notre famille. Il était toujours un chien extraordinaire au fond, mais il fallait savoir ce que l’on faisait !
Depuis, je suis tombé amoureux des bergers allemands. Je pourrais certainement me voir finir par en avoir un dans le futur. Et oui, je ferais entièrement confiance à cette race autour de mes enfants, de ma femme et de mes autres chiens.
Comme je l’ai dit, avec un bon entraînement et des limites mises en place, les bergers allemands sont des chiens magnifiques et amicaux. Vous devez juste être prêt à mettre le temps et l’énergie pour travailler avec cette race de chien (et comprendre le code canin) afin de ne pas vous retrouver avec certains des problèmes de comportement les plus courants des bergers allemands, dont nous allons parler ensuite.
Les problèmes de comportement les plus courants des bergers allemands
Avant de plonger dans les problèmes de comportement les plus courants associés aux bergers allemands, je pense qu’il est important de regarder d’où vient réellement la race.
Au cours du siècle dernier, les bergers allemands ont été utilisés pour le pistage, la recherche et le sauvetage – notamment pour la police – et la protection et la garde. Donc, il n’est pas surprenant que beaucoup de problèmes se situent dans ce domaine exact.
Ils ont été intentionnellement élevés pour des traits tels que la loyauté féroce, l’intelligence et la force.
Cela conduit à l’un des premiers problèmes communs aux bergers allemands, qui tourne autour de l’agressivité et du besoin de protéger. Il est très possible qu’un berger allemand non dressé soit susceptible d’aboyer ou de se jeter sur d’autres chiens ou des personnes, surtout sur sa propre propriété.
Ce n’est pas du tout que ce type de chien soit méchant ou méchant. En fait, du point de vue du chien, il croit qu’il ne fait que son travail de protection de sa famille ou de son territoire.
C’est un problème très, très commun et, en fin de compte, c’est ce que le berger allemand a été élevé pour faire une grande partie du temps.
La bonne nouvelle… ce comportement peut être désappris. Ou encore mieux, si vous travaillez avec un chiot berger allemand ou un jeune berger allemand, vous pouvez facilement éviter ce problème de comportement. Et au cas où vous vous poseriez la question, cela ne signifie pas automatiquement, que si jamais vous avez vraiment besoin d’aide, qu’ils ne se montreront pas à la hauteur de l’occasion !
Le deuxième problème que j’ai trouvé commun pour les bergers allemands – qui je pense est probablement dû à la nature déterminée du berger allemand et à leur taille – est de tirer sur la laisse.
Quand un berger allemand veut tirer, ils sont très forts, évidemment en raison de leur conception physique. Si vous avez juste un collier standard sur eux, cela peut être un cauchemar absolu, presque impossible de les retenir quand ils tirent vers l’avant, donc cela rend les choses très délicates.
Encore une fois, avec un entraînement de base et un bon harnais robuste, ce comportement peut être facilement évité.
Le troisième problème le plus courant que je rencontre avec cette race est la morsure et le mordillement, surtout avec les bergers allemands adolescents qui ont environ 6 ou 7 mois.
Ils peuvent être vraiment, vraiment mordants, et ils semblent aimer utiliser leurs dents sur les bras des gens – encore une fois, quelque chose qui a été élevé en eux dans certaines régions pour certaines raisons.
Voici quelque chose que je veux que vous pensiez cependant… la plupart des chiens autour de cette tranche d’âge sont mordants en raison de la dentition et ont simplement un désir naturel de mâcher. Les bergers allemands sont de gros chiens, donc cette question peut sembler plus effrayante avec cette race. Je comprends tout à fait cela.
Mais, comme pour n’importe quel autre chien, tout ce que vous avez à faire est de rediriger le besoin de votre chien de mordre et de mâcher un jouet et de faire comprendre dès le départ que mordre les mains, les bras, les jambes, etc. n’est pas acceptable.
Et pour ceux d’entre vous qui se posent la question, mordre et mordre devrait vraiment cesser à l’âge de 4 mois ou avant. Donc, si votre chiot le fait encore après ce stade, faites attention parce que ce n’est pas si cool !
Le dernier problème majeur que j’ai remarqué en entraînant des bergers allemands est l’anxiété de séparation.
Lorsque cette race est laissée seule, elle peut devenir très stressée. Cela est dû à leur loyauté féroce envers leurs humains et à leur désir de rester proches de leur meute et de la protéger.
Lorsqu’un chien est stressé en raison de l’anxiété de séparation, il peut montrer une variété de différents problèmes de comportement comme creuser des trous, essayer de s’échapper ou aboyer. Vous devez vous rappeler que ces problèmes sont causés parce que votre berger allemand est contrarié de ne pas pouvoir vous protéger lorsque vous partez.
Ces problèmes sont ennuyeux, frustrants et ne devraient pas être acceptables, mais ils se produisent par amour.
(Si vous avez un chiot, bonne nouvelle ! Vous pouvez endiguer ces problèmes tôt avant qu’ils ne deviennent un plus gros problème avec mon programme de formation Puppy Coach ! Apprenez-en plus sur le programme ici !)
Encore une fois, de nombreuses races de chiens souffrent d’anxiété de séparation et montreront exactement les mêmes comportements lorsqu’ils sont laissés seuls. C’est là que l’entraînement entre en jeu. Travaillez avec votre chien pour mettre fin à son anxiété de séparation, et peu importe qu’il soit un caniche ou un berger allemand, vous serez en mesure de mettre fin à ces comportements indésirables.
Le code du chien
En fin de compte, tous les problèmes courants associés aux bergers allemands reviennent à ce que j’appelle « le code du chien ».
Tous les chiens ont des ancêtres loups. Et comme les loups, tous les chiens ont une mentalité de meute familiale et un désir de se protéger, de s’occuper et de s’aimer les uns les autres. Je dirais que le berger allemand suit ce code canin à la lettre.
Donc, si vous voulez avoir un bon berger allemand, vous devez vraiment comprendre les règles du code canin – et vous devez apprendre ces règles rapidement.
Et parce que les bergers allemands sont si intelligents, ils jouent souvent sur leur « A jeu ». Mais, si vous jouez un « jeu B », votre chien ne vous écoutera pas. Avec le berger allemand, vous devez jouer votre « jeu A » ou un « jeu A+ ». Vous devez être un propriétaire de chien intelligent.
C’est comme un jeu d’échecs. Beaucoup de gens savent jouer aux échecs, mais il y a des maîtres et puis il y a des grands maîtres, et il me semble juste que les bergers allemands sont les grands maîtres de ce code canin. Ils vous amèneront au niveau suivant, et vous faites votre mouvement, et ils feront quelque chose d’autre pour vous déjouer.
Jusqu’à ce que vous compreniez réellement les bases de la façon de gagner l’esprit de ce berger allemand, vous allez toujours lutter.
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Donc, c’est mon résumé du berger allemand. J’espère que vous en savez maintenant un peu plus sur leur histoire et pourquoi ils se comportent comme ils le font.
