Vous vous demandez qui ou quoi est à l’origine de ce toc, toc, toc à l’extérieur qui vous rend fou ? À mon avis, c’est un pic-bois.
Les pics-bois font partie de la famille des Picidae qui comprend également les piculets, les wrynecks, les flickers et les sapsuckers. On les trouve dans la plupart des pays du monde, sauf en Australie, en Nouvelle-Zélande, à Madagascar et dans les régions polaires extrêmes. Nous avons 17 espèces ici en Californie.
Ils peuvent mesurer d’un peu moins de 3 pouces à près de 20 pouces, et peuvent être de couleur assez terne (olive et brun) à vif (rouge vif, noir, blanc et or). Ils ont des pattes courtes et fortes, et la plupart des espèces ont quatre orteils, dont deux sont tournés vers l’arrière, ce qui rend excessivement facile de grimper et de s’agripper aux troncs et aux membres des arbres.
Bien qu’il puisse sembler qu’un pic persistant tue votre arbre, le contraire est généralement vrai. Les pics se nourrissent en fait d’insectes qui ont envahi l’écorce d’un arbre déjà en détresse.
Les pics sont attirés par les coléoptères xylophages, les termites, les fourmis charpentières, les chenilles et les araignées. Cependant, ils mangeront également des noix, des fruits, des œufs d’oiseaux, des lézards et des petits rongeurs.
Ils préfèrent le bois déjà mort pour leur recherche de nourriture et la construction de leur nid. Comme la plupart des arbres ont une certaine quantité de bois mort, ces oiseaux ne sont généralement pas considérés comme nuisibles. Lorsqu’ils détectent des insectes à l’intérieur du bois en décomposition, ils utilisent leurs becs puissants pour faire de petits trous et extraire ensuite la proie à l’aide de leurs langues barbelées extrêmement longues.
Les suceurs de sève, comme leur nom l’indique, préfèrent se régaler de la sève des arbres et/ou des insectes qui sont attirés par la sève des arbres. Ces oiseaux sont connus pour s’attaquer voracement aux arbres, causant de sérieux dommages et parfois la mort de l’arbre. Ce sont des oiseaux migrateurs et ils peuvent ravager des bosquets entiers d’arbres dans tous les États-Unis. Selon le Service des forêts des États-Unis, les suceurs de sève entraînent des taux de mortalité dans 67 % des bouleaux gris, 51 % des bouleaux à papier, 40 % des érables rouges, 3 % des épinettes rouges et 1 % des pruches qu’ils attaquent.
Ils reviennent fréquemment sur les mêmes arbres année après année. Ils augmentent la taille de leurs trous, recherchant plus de sève et infligeant de plus en plus de dégâts. Au fur et à mesure que l’arbre décline, des bactéries et des champignons peuvent s’installer, amplifiant les dégâts et augmentant la probabilité de mortalité de l’arbre.
Les suceurs de sève font généralement de minuscules trous selon un schéma horizontal autour de l’arbre, tandis que les pics font surtout de grands trous aléatoires. La plupart des dommages sont causés pendant leur saison de reproduction qui s’étend de février à juin.
Tous les pics sont protégés par la loi de 1918 sur le traité des oiseaux migrateurs, et certains sont répertoriés comme des espèces en voie de disparition.
Alors, que pouvez-vous faire pour protéger vos arbres ?
Enroulez de la toile de jute ou de la toile de quincaillerie autour des zones de l’arbre qui ont été attaquées. Il existe également des répulsifs, comme le répulsif pour oiseaux Tanglefoot, qui aideront à repousser les bruiteurs. Cependant, une fois dissuadés, ils chercheront généralement un autre arbre. Si elles s’attaquent à un arbre déjà malade, à un arbre que vous n’aimez pas particulièrement ou à un arbre qui n’est pas dans le meilleur emplacement, il peut être préférable de les laisser picorer en paix !
La meilleure mesure préventive est d’inspecter régulièrement vos arbres pour détecter les signes d’infestation. Les termites et les fourmis charpentières adorent se régaler de bois, et les arbres en sont une bonne source. Donc, si vous voyez un parasite envahissant, traitez-le immédiatement.
D’abord et avant tout, déterminez quel type de parasite vous avez, puis utilisez une méthode de contrôle écologique et biologique. Lorsque vous utilisez un pesticide, (biologique ou conventionnel), il est important de déterminer exactement quel type de parasite vous essayez de tuer et d’utiliser uniquement la dose recommandée. Plus n’est certainement PAS plus, et si vous ne faites pas attention, vous pouvez anéantir un écosystème entier d’insectes et d’espèces bénéfiques.
