Que faire quand un chat errant vous adopte

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Par Kate Hughes

Selon l’ASPCA, il y a des dizaines de millions de chats sauvages et errants aux États-Unis.

Beaucoup de ces chats évitent les gens ; cependant, les chats errants aspirent parfois à une interaction humaine (ou aux ventres pleins que ces interactions ont tendance à garantir).

Dans ces cas, il semble que les chats errants décident d' »adopter » une personne sans méfiance comme leur nouveau gardien. En gros, ces intrus duveteux peuvent se présenter sur le pas de votre porte en demandant de la nourriture pour chats, un abri et de l’attention.

Alors, que faites-vous si vous vous trouvez être la cible ? Comment vous assurer que votre nouveau voisin chat errant reste heureux et en bonne santé sous vos soins, surtout s’il ne veut pas rentrer à l’intérieur ? Et, si vous n’êtes pas en mesure de vous occuper du petit bonhomme, comment trouver quelqu’un qui le peut ?

Comment vous savez que vous avez été adopté par un chat errant

« Lorsqu’un chat commence à venir autour de votre maison et à chercher de l’attention, à quémander de la nourriture ou à essayer de se faufiler dans votre porte d’entrée, il y a de bonnes chances que vous ayez été adopté », explique Megan Phillips, BS, ADBC.

Phillips est cofondatrice de Train With Trust, une entreprise basée à Colorado Springs qui propose des solutions comportementales personnalisées aux propriétaires de tous types d’animaux. « Et si vous commencez à laisser de la nourriture dehors, il n’y a aucun doute. Ce chat continuera à revenir. »

Phillips note cependant que tous les chats qui viennent mendier ne sont pas nécessairement des chats errants. Elle suggère que certains chats peuvent être « des chats d’intérieur/extérieur qui appartiennent à un voisin ; quelque chose à propos de votre cour ou de votre région. »

Elise Gouge, consultante certifiée en comportement canin et félin et propriétaire de Pet Behavior Consulting, LLC à Granby, Massachusetts, note que même si vous pouvez vous sentir spécial qu’un chat ait choisi votre cour comme son nouveau lieu de prédilection, il pourrait avoir d’autres « adoptés » dans votre région. « Certains chats sont doués pour faire le tour du quartier et avoir plusieurs amis qu’ils aiment visiter », dit-elle.

Avant de supposer qu’un chat veut vous adopter, vous devriez vérifier s’il porte une médaille d’identification pour chat ou l’amener dans un hôpital pour animaux ou un groupe de sauvetage à proximité pour lui faire scanner une puce électronique. Si le chat a un propriétaire, il est de votre responsabilité de faire un véritable effort pour réunir le chat et son propriétaire.

Mikel Delgado, consultante certifiée en comportement félin et cofondatrice de Feline Minds, une entreprise qui offre des services de comportement félin dans la baie de Californie, recommande de se tourner vers les médias sociaux dans ce genre de situations.

« Prenez une photo et postez-la en ligne, en demandant si quelqu’un connaît le chat qui traîne dans votre cour. Parfois, vous pouvez trouver le propriétaire du chat, ou quelqu’un qui s’occupe des colonies de chats locales le reconnaîtra « , dit-elle.

Les applications de réseaux sociaux comme Nextdoor sont particulièrement utiles pour savoir rapidement quels voisins ont été adoptés, ou où le chat réside réellement. Cela peut également être utile pour déterminer si le chat a été emmené chez le vétérinaire ou s’il est sous traitement contre les puces et les tiques.

Que faire avec un chat errant qui vous a adopté

Vous avez quelques options quand il s’agit de décider quoi faire avec un chat errant qui vous a  » adopté « . Il s’agit de trouver ce qui est le mieux pour le chat et pour vous.

Adopter un chat errant dans votre maison

Si vous êtes décidé à adopter ce chat errant dans votre maison, et que vous savez qu’il n’appartient à personne, alors vous pouvez commencer le processus de transition. Mais, avant de transformer le chat errant extérieur en un animal domestique, il est essentiel que vous gagniez la confiance du chat, que vous l’ameniez chez un vétérinaire pour un examen et que vous ayez toutes les fournitures pour chats nécessaires prêtes.

Gagner la confiance de votre chat errant

Certains chats errants seront amicaux dès le départ, mais avec d’autres, il faudra peut-être du temps et de la patience pour établir la confiance. « Si un chat n’est pas à l’aise avec les humains, il va le plus souvent griffer ou mordre si vous essayez de le manipuler. Allez-y lentement et laissez toujours au chat un moyen de quitter la situation pour qu’il ne se sente pas acculé « , dit Gouge.

Martin Fernandez, un formateur du programme piège-neutre-relâche (TNR) et expert en chats errants qui travaille avec le Cypress Feline Rescue à Brooklyn, New York, dit que gagner la confiance d’un chat est en partie un jeu d’attente.

 » Vous devez avoir du temps, et vous devez avoir de la patience. Le chat viendra vers vous quand il sera prêt. Si vous essayez de le forcer, il s’enfuira « , dit Fernandez.

La principale voie d’accès au cœur de votre nouvel ami félin passe par son estomac. « La nourriture est essentielle », dit Phillips. « Commencez à approcher le chat lentement, sur plusieurs jours, voire plusieurs semaines. Finalement, vous pourrez vous approcher assez près sans l’effrayer. »

Amener votre chat errant chez le vétérinaire

Si la nourriture et l’abri sont importants, Phillips dit que la priorité numéro un, surtout si vous avez d’autres chats, est de confirmer que le chat errant est en bonne santé. « Vous devez vous assurer que ses besoins vétérinaires de base sont pris en charge, donc si vous le pouvez, essayez d’attraper le chat et de l’amener chez le vétérinaire. »

Il est important d’avoir une cage de transport pour chat lorsque vous transportez votre nouveau chat chez le vétérinaire. La grande majorité des vétérinaires vous demanderont d’utiliser une cage de transport pour chat lorsque vous amenez un chat chez le vétérinaire. Cela permet d’assurer la sécurité de toutes les personnes concernées.

Phillips recommande de mettre de la nourriture dans la caisse ou la cage de transport du chat. « D’abord, laissez simplement le chat manger dans la cage de transport pendant quelques jours. Ensuite, commencez à fermer un peu la porte pendant qu’il mange. Ensuite, fermez-la complètement. Ensuite, essayez de la verrouiller. L’essentiel est de procéder progressivement », dit-elle. « Ensuite, après votre visite chez le vétérinaire, gardez la cage de transport à l’extérieur. Continuez à y mettre de la nourriture. Vous voulez que le chat reste habitué à la cage de transport. »

Pour les chats sauvages ou errants qui ne sont peut-être pas familiers avec les cage de transport, votre vétérinaire peut vous demander de les amener dans un piège.

« Chez le vétérinaire, le chat doit recevoir les vaccins de base et être stérilisé s’il ne l’est pas déjà », dit Phillips.

Fernandez dit qu’en travaillant avec les organisations de sauvetage, vous pouvez généralement trouver un vétérinaire qui fera les vaccinations et les procédures de stérilisation à un coût réduit, ou même gratuitement. « Ils peuvent également effectuer des tests pour la leucémie féline, le FIV et les parasites, et offrir des micropuces à bas prix. »

La plupart des vétérinaires travaillent avec des organisations à but non lucratif reconnues par le gouvernement, ce qui leur permet d’offrir des options à bas prix, bien qu’ils n’aient pas les ressources nécessaires pour offrir des services à chaque chat sauvage qui est apporté.

Si le vétérinaire constate que votre nouveau chat a effectivement des parasites, vous voudrez investir dans un traitement contre les puces et les tiques pour chat, comme un shampoing anti-puces pour chat ou un traitement topique contre les puces. Vous devriez également consulter votre vétérinaire pour savoir s’il peut vous recommander un traitement préventif plus complet contre les puces et les tiques, qui vous aidera à résoudre le problème actuel et à prévenir les problèmes futurs. Les prescriptions contre les puces et les tiques pour les chats peuvent également aider à prévenir les vers du cœur, les ankylostomes, les vers ronds et les acariens de l’oreille.

Si s’approcher de votre minou n’est pas une option, vous pouvez glisser en douce des médicaments oraux contre les puces et les tiques pour les chats dans leur nourriture humide. Vous pouvez également discuter des traitements contre les puces et les tiques pour votre maison et votre cour.

Transition d’un chat errant vers votre maison

Avant de faire la transition de votre chat errant vers vos soins, vous voudrez vous assurer que vous avez toutes les bonnes fournitures pour chats.

Selon Delgado, si votre nouvel ami félin était auparavant un chat de maison, la transition à l’intérieur devrait être relativement facile.

« Si un chat traîne sur votre porche arrière, il a probablement vécu à l’intérieur avant et est socialisé pour interagir avec les gens. » Dans ce cas, Delgado recommande de gagner la confiance du minou avec de la nourriture, puis de lui fournir les nécessités à l’intérieur. Cela inclut un bac à litière, un endroit où se blottir, de la nourriture et de l’eau.  » et un environnement douillet aideront le chat à faire la transition vers cette nouvelle vie « , note-t-elle.

En revanche, si l’errant est un chat sauvage, ce processus prendra un peu – ou beaucoup – plus de temps. « Vous devez augmenter progressivement leur confort en associant votre présence à quelque chose qu’ils aiment vraiment – généralement de la nourriture », dit-elle.

Delgado dit, « Vous ne voulez absolument pas piéger ces chats et les amener à l’intérieur pendant la nuit tout de suite. Cela peut être effrayant et stressant, ainsi que préjudiciable à votre objectif à long terme de transformer votre chat errant en un animal de compagnie. »

Pour commencer le processus d’amener un chat sauvage à l’intérieur, vous pouvez mettre une gamelle pleine de nourriture humide, puis vous asseoir près d’elle pendant que le chat mange, en rapprochant la gamelle de vous au fil du temps jusqu’à ce que vous puissiez caresser ou griffer le chat pendant qu’il mange. Vous pouvez également procéder de la même manière avec les friandises pour chats. Tout ce qui peut aiguiser l’appétit de votre nouveau chat devrait être votre choix.

Une fois que votre chat errant est intéressé à venir à l’intérieur (encore une fois, cela pourrait être après des semaines ou même des mois de construction de la confiance), Delgado suggère d’apporter autant de l’extérieur dans votre maison que possible. Cela implique de fournir des activités d’enrichissement comme des jouets puzzle pour chats et des zones où ils peuvent grimper et jouer.

Il peut également s’agir de tester différents types de litière pour chats afin de trouver celle qui reflète le plus fidèlement ce sur quoi le chat se soulageait à l’extérieur. « Il existe en fait une litière destinée à faciliter la transition des chats de l’extérieur vers l’intérieur – elle s’appelle Touch of Outdoors , » dit-elle.

Soin des chats errants qui préfèrent rester à l’extérieur

Si votre nouveau minou ne veut tout simplement pas rentrer à l’intérieur, vous devez lui fournir une sorte d’abri. « Vous pouvez fabriquer une boîte pour chat sauvage – il y a beaucoup de tutoriels en ligne – ou vous pouvez même ouvrir votre garage pendant les nuits très froides », dit Phillips.

Si vous ne pouvez pas fabriquer une boîte pour chat sauvage, vous pouvez aussi en acheter une. Il existe des lits chauffants pour chats et des options non chauffées, ainsi que des « maisons » qui peuvent être utilisées comme abris pour les chats errants.

En outre, si vous vivez dans un climat froid, un plat d’eau chauffé pourrait être un bon investissement.

Pendant les mois de printemps et d’été, vous voudrez également vous assurer que vous fournissez à votre chat beaucoup de zones ombragées et fraîches pour traîner ainsi qu’un accès à de l’eau froide et fraîche.

Vous pouvez utiliser un bol pour chat comme le bol polaire Neater Feeder pour aider à garder une source fraîche d’eau froide disponible pour votre chat tout au long de la journée. Vous pouvez également fournir un coussin rafraîchissant pour animaux de compagnie, comme The Green Pet Shop self-cooling pet pad, afin que votre chat d’extérieur ait toujours un endroit pour se détendre et se rafraîchir pendant les journées plus chaudes.

« Il est important d’être réaliste au sujet du chat d’extérieur que vous avez trouvé », dit Delgado. « Un chat sauvage ne va tout simplement pas essayer d’entrer dans votre maison. »

Si vous n’êtes pas en mesure de prendre soin d’un chat errant ou si un chat est trop sauvage et agressif pour votre sécurité, vous avez encore des options.

Il existe des organisations qui peuvent vous aider à faire en sorte que le minou trouve un bon foyer ou – dans le cas des chats sauvages – reçoive des soins médicaux appropriés. « Votre programme TNR local peut aider à piéger un chat en toute sécurité, à lui fournir des soins médicaux, puis à le relâcher dans la nature. Il y a tellement d’amoureux des chats qui sont prêts et capables d’aider dans des cas comme celui-ci », dit Phillips.

Si le chat est amical, Fernandez recommande de contacter les organisations de sauvetage locales, qui ont des ressources pour reloger les chats. « Parfois, il s’agit juste de trouver le bon ajustement à la personnalité d’un errant. Vous ne savez jamais quand vous allez trouver une personne qui se connecte simplement et fera un grand propriétaire pour toujours « , dit-il.

Delgado dit que toute personne qui cherche à trouver un autre foyer pour un chat errant devrait se familiariser avec les ressources disponibles dans leur quartier. « Certaines villes ont un bien meilleur soutien pour les chats communautaires que d’autres, et souvent, emmener un chat dans un refuge est une condamnation à mort. Il est préférable d’examiner toutes vos options, même s’il s’agit de nourrir le chat dans un endroit éloigné de votre maison ou de contacter un groupe TNR pour que le chat reçoive des soins médicaux avant de le relâcher dans la communauté. »