La monarchie en Grande-Bretagne est une institution qui divise l’opinion. Pour certains, c’est une institution désuète qui n’a pas sa place dans un système démocratique du XXIe siècle. Pour d’autres, elle est un symbole essentiel de continuité qui permet de faire le lien avec l’illustre passé de la Grande-Bretagne. Pour certains, il peut simplement être une attraction touristique bénéfique, attirant des gens du monde entier pour dépenser leur argent en Grande-Bretagne.
Le rôle du monarque peut être largement divisé en deux : chef de la nation et chef d’État.
Chef d’État
Chaque pays a un chef d’État. Il s’agit de la personne qui est le plus haut représentant de l’État, tant au niveau national qu’international. Dans certains pays, comme les États-Unis, le chef d’État est également le chef du gouvernement. Toutefois, au Royaume-Uni, c’est le Premier ministre qui est le chef du gouvernement. Alors, quels rôles la reine remplit-elle en tant que chef d’État de la Grande-Bretagne ?
– La reine représente la Grande-Bretagne sur la scène internationale.
Par exemple, la reine est chef du Commonwealth et participe aux réunions du Commonwealth.
La question de savoir si la reine voulait rencontrer le président Trump est une autre question – mais elle savait que c’était son devoir constitutionnel.
– La reine salue les chefs d’État étrangers.
Par exemple, en juillet 2018, la reine a salué Donald Trump à Windsor lors de sa visite en Grande-Bretagne.
– La reine nomme le Premier ministre et le rencontre régulièrement et peut « conseiller, guider et avertir » le Premier ministre.
– La reine ouvre officiellement le Parlement et prononce le « discours de la reine ». Ce discours expose le programme législatif du gouvernement pour l’année.
A part cela, les pouvoirs de gouvernement traditionnels de la reine, connus sous le nom de prérogative royale, sont passés au Premier ministre. Des exemples de ces pouvoirs sont : le contrôle des forces armées et la signature de traités internationaux. Les pouvoirs que la Reine a transmis au Premier ministre rendent ce dernier incroyablement puissant. La capacité de lancer une action militaire sans l’approbation du Parlement, comme Theresa May l’a fait en Syrie en 2018, en est un exemple.
John Major est le seul ancien PM à être actuellement fait chevalier de la Jarretière.
Il existe certains pouvoirs traditionnels que la reine se réserve. Tous ces pouvoirs sont non gouvernementaux. Ils comprennent le droit de conférer des distinctions honorifiques. L’honneur le plus élevé que la Reine puisse accorder est de faire de quelqu’un un chevalier de la Jarretière ou de créer une pairie. Les chevaliers de la Jarretière existent depuis 1348 et comptent à tout moment un maximum de 24 membres. L’ancien Premier ministre conservateur, John Major, a été fait chevalier de la Jarretière en 2005. La Reine peut également créer des pairie. Cela se produit souvent pour tenir compte des nouveaux membres de la famille royale. Par exemple, le prince Harry a été nommé duc de Sussex après son mariage avec Meghan Markle, qui est donc devenue la duchesse de Sussex. Le dernier bénéficiaire non royal d’une nouvelle pairie héréditaire était l’ancien Premier ministre Harold MacMillian qui a été fait comte Stockton en 1984.
Chef de la nation
Le rôle de « chef de la nation » est plus informel et est façonné par le monarque individuel. Le rôle de chef de nation peut inclure des choses telles que :
– Faire des œuvres de charité. La Reine est le Patron de plus de 500 organisations caritatives.
– Reconnaître la contribution des citoyens ordinaires à la vie nationale. Par exemple, la Reine organise régulièrement des Garden Parties auxquelles elle invite les citoyens.
– Représenter la nation lors d’événements sportifs et culturels. Par exemple, la reine a officiellement ouvert les Jeux olympiques de 2012 et a présenté la Coupe du monde au capitaine anglais Bobby Moore en 1966.
-La reine présélectionnant le trophée Jules Rimet à Bobby Moore est une image culturelle emblématique.
On peut dire que le rôle de la reine en tant que chef de la nation est aujourd’hui encore plus important que son rôle de chef d’État.
La Grande-Bretagne a une monarchie constitutionnelle, cela signifie que le rôle du monarque est principalement cérémoniel. Cela s’oppose aux monarchies absolutistes, comme l’Arabie saoudite, où le monarque joue toujours le rôle central dans la direction politique du pays.
Pour beaucoup, comme les membres du groupe de pression Republic, le fait que la monarchie britannique soit cérémoniale rend encore plus essentielle la dissolution de la monarchie – car elle est perçue comme ne servant à rien.
Cependant, il y a quelques aspects positifs potentiels de la monarchie constitutionnelle de la Grande-Bretagne:
- Elle permet au chef d’État de se concentrer sur le gouvernement
En Grande-Bretagne, le monarque remplit un certain nombre de rôles cérémoniels qui soulagent la pression sur le chef du gouvernement. Il s’agit par exemple de rencontrer des chefs d’État étrangers, des dignitaires étrangers et de distribuer des récompenses. Dans les pays dotés d’un système présidentiel, comme la France et les États-Unis, le président doit consacrer une grande partie de son temps à ces événements, ce qui réduit le temps pendant lequel il peut réellement se concentrer sur le gouvernement.
Winston Churchill a été le premier Premier ministre de la Reine
- Il permet un sentiment de continuité
Les Premiers ministres vont et viennent. Cependant, le monarque peut rester en place pendant des décennies. Depuis qu’elle est devenue monarque en 1952, Elizabeth II a demandé à 13 personnes de former un gouvernement et de devenir Premier ministre. La personne qui occupait ce poste lorsqu’elle est devenue monarque était Winston Churchill.
- Elle permet une identité nationale distincte
La monarchie est une institution unique avec une histoire riche. Cela permet de créer une identité britannique distincte, ce qui est inestimable pour le tourisme. On estime que la famille royale vaut jusqu’à 500 millions de livres sterling par an pour l’industrie du tourisme britannique.
- Elle crée un arbitre indépendant dans le processus politique
La reine aurait pu être obligée d’intervenir en 1974 si Ted Heath n’avait pas décidé de démissionner.
Si nécessaire, c’est le rôle constitutionnel du monarque d’agir comme un arbitre indépendant pour résoudre les différends politiques. Cela pourrait être particulièrement important dans le cas d’un Hung Parliament où aucun parti individuel ne peut clairement former un gouvernement. C’est ce qui s’est passé en mars 1974. Le résultat des élections ne permettait pas de savoir qui formerait le prochain gouvernement. Avec 301 sièges pour les travaillistes et 297 pour les conservateurs, aucun des deux partis ne disposait d’une majorité. Les conservateurs discutent avec les libéraux de la formation d’une coalition et, pendant que ces discussions se poursuivent, le leader conservateur Edward Heath reste Premier ministre. Au fur et à mesure que les discussions se poursuivent, il devient de plus en plus évident qu’un accord ne sera pas trouvé entre les deux partis. Si Heath avait refusé de démissionner, le personnel de la Reine avait déjà fait des préparatifs pour qu’elle intervienne.
Dans toute situation, le Parlement et le Monarque souhaiteraient qu’elle soit résolue politiquement, évitant ainsi la nécessité pour la Reine de s’impliquer dans des questions politiques. Cependant, si cela était jugé absolument nécessaire, la présence d’un arbitre indépendant est potentiellement très précieuse.
Il y a également bien sûr un certain nombre d’arguments contre le fait d’avoir une monarchie constitutionnelle. On peut affirmer qu’elle perpétue un système de société basé sur les classes sociales qui n’est pas en phase avec une démocratie libérale moderne. Une autre critique est qu’elle dépend largement des caractéristiques d’un seul individu, contrairement à un mauvais Premier ministre, un mauvais monarque ne peut être destitué. Certains craignent que le prince Charles ne soit pas un monarque efficace, d’autres doutent de sa capacité à rester neutre sur les questions politiques. Cependant, la monarchie constitutionnelle reste un principe clé de la constitution britannique et il est souhaitable de comprendre comment elle fonctionne.
