Les volcans se trouvent principalement là où les plaques tectoniques convergent ou divergent. La dorsale médio-atlantique est un point de divergence des plaques tectoniques et contient de nombreux volcans. La ceinture de feu du Pacifique est une région de plaques tectoniques convergentes et compte également de nombreux volcans. Des volcans peuvent également se former dans des régions où il y a un amincissement ou un étirement des plaques de la croûte, par exemple, le rift est-africain et le rift du Rio Grande en Amérique du Nord. Les États-Unis ont plus de volcans que tout autre pays sur Terre, suivis par la Russie et l’Indonésie.
Volcans aux États-Unis
Les États-Unis ont le plus grand nombre de volcans totalisant 173, et la plupart d’entre eux se trouvent en Alaska, où des éruptions ont lieu presque chaque année. D’autres volcans se trouvent à Hawaï et le Kilauea est le volcan le plus actif du monde qui est en éruption continue depuis 1983. Les États-Unis comptent environ 161 volcans actifs. La plupart d’entre eux se trouvent à l’ouest du pays. Dix-huit volcans sont classés comme une menace très élevée en raison de leur activité interne et de la proximité de grandes populations. Cinq de ces 18 volcans se trouvent en Alaska. La montagne volcanique Kilauea à Hawaï est considérée comme le volcan le plus dangereux de tout le pays.
Russie
La Russie abrite 166 volcans. La péninsule du Kamtchatka possède la plus grande concentration de volcans située à l’est de la Russie. Il y a 29 volcans actifs dans la péninsule du Kamchatka. Le Klyuchevskaya Sopka est la plus haute montagne volcanique, s’élevant à 15 584 pieds au-dessus du niveau de la mer, et c’est le plus grand volcan actif de l’hémisphère nord. Le Bolshaya Udina est l’un des volcans de Russie dont on pensait initialement qu’il était éteint, mais en 2017, une activité sismique a été enregistrée. Personne ne sait à quand remonte la dernière éruption de la montagne.
Indonésie
L’Indonésie compte environ 139 volcans. Les volcans d’Indonésie font partie de la ceinture de feu du Pacifique et la plupart de ses éruptions dans le passé ont entraîné des dommages aux terres arables et des décès. Les monts Merapi et Kelut sont les volcans les plus actifs d’Indonésie, situés sur l’île de Java. La plupart des volcans du pays se trouvent sur la chaîne de 1 800 miles de long, communément appelée l’Arc de la Sonde. L’arc est le point où se produit la subduction de la plaque de l’océan Indien sur la plaque océanique. Les plus grandes éruptions de la planète ont eu lieu en Indonésie. L’éruption du mont Tambora en 1815 est l’une des plus grandes éruptions de l’histoire récente du monde. Cette éruption a eu un effet considérable sur le climat de l’Europe en 1816. Cette année a été désignée comme l’année sans été.
Islande
L’Islande abrite 130 volcans, et la plupart de ses volcans sont situés dans la dorsale médio-atlantique qui est une frontière divergente des plaques tectoniques. Le Groenland compte 30 volcans actifs, et à partir de 874 après J.-C., 13 volcans sont entrés en éruption. La pire éruption a eu lieu entre 1783 et 1784, et a tué environ 1/4 des habitants de l’Islande. En 2010, l’Eyjafjallajökull est entré en éruption et le panache de cendres volcaniques dans l’air et a perturbé les voyages aériens pendant plusieurs semaines dans la partie nord de l’Europe.
