Cancers du col de l’utérus
Les cellules de la zone de transformation ne deviennent pas soudainement cancéreuses, mais d’abord les cellules normales du col de l’utérus développent progressivement des changements anormaux qui sont appelés changements précancéreux. Les médecins utilisent plusieurs termes pour décrire ces changements précancéreux, notamment néoplasie intraépithéliale cervicale (CIN), lésion intraépithéliale squameuse (SIL) et dysplasie.
Lorsque les précancers sont vérifiés en laboratoire, ils sont classés sur une échelle de 1 à 3 en fonction de la quantité de tissu cervical qui semble anormal.
- Dans le cas de la CIN1 (également appelée dysplasie légère ou SIL de bas grade), peu de tissus semblent anormaux, et elle est considérée comme le précancer cervical le moins grave.
- Dans les CIN2 ou CIN3 (également appelées dysplasie modérée/sévère ou SIL de haut grade), il y a plus de tissus qui semblent anormaux ; la SIL de haut grade est le précancer le plus grave.
Bien que les cancers du col de l’utérus proviennent de cellules présentant des modifications précancéreuses (précancers), seules certaines femmes présentant des modifications précancéreuses du col de l’utérus développeront un cancer. Chez la plupart des femmes, les cellules précancéreuses disparaissent sans traitement. Cependant, chez certaines femmes, les pré-cancers se transforment en véritables cancers (invasifs). Le traitement des précancers du col de l’utérus peut prévenir presque tous les cancers.
Le but du dépistage du cancer du col de l’utérus est de trouver les précancers et les cancers à un stade précoce, lorsqu’ils sont les plus traitables et curables. Le dépistage systématique peut contribuer à sauver des vies en prévenant le cancer du col de l’utérus. Ces tests comprennent le test HPV et le test Pap. Les changements précancéreux peuvent être détectés par le test Pap et traités pour empêcher le développement du cancer. Le test HPV recherche une infection par les types de HPV à haut risque qui sont plus susceptibles de se transformer en précancer et en cancer du col de l’utérus. Il n’existe pas de traitement pour l’infection par le VPH, mais un vaccin peut être utile pour prévenir l’infection.
Reportez-vous à la section Peut-on prévenir le cancer du col de l’utérus ? Les types de traitement spécifiques aux résultats anormaux des tests de dépistage sont détaillés dans Évaluation des résultats anormaux du test Pap.
Types de cancer du col de l’utérus
Les cancers et pré-cancers du col de l’utérus sont classés en fonction de leur apparence lorsqu’ils sont examinés au microscope en laboratoire. Les deux types les plus courants de cancers du col de l’utérus sont le carcinome épidermoïde et l’adénocarcinome.
- La majorité (9 cas sur 10) des cancers du col de l’utérus sont des carcinomes épidermoïdes. Ces cancers se développent à partir des cellules de l’exocervix. Les carcinomes épidermoïdes apparaissent le plus souvent dans la zone de transformation (où l’exocol rejoint l’endocol).
- La plupart des autres cancers du col de l’utérus sont des adénocarcinomes qui proviennent de cellules glandulaires. L’adénocarcinome cervical trouve son origine dans les cellules des glandes productrices de mucus de l’endocol.
- Les cancers du col de l’utérus qui présentent à la fois des caractéristiques de carcinomes épidermoïdes et d’adénocarcinomes sont moins fréquents. Ces tumeurs sont appelées carcinomes adénosquameux ou carcinomes mixtes.
Bien que presque tous les cancers du col de l’utérus soient des carcinomes épidermoïdes ou des adénocarcinomes, d’autres types de cancers peuvent également se développer au niveau du col de l’utérus. Ces autres types, tels que le mélanome, le sarcome et le lymphome, apparaissent plus fréquemment dans d’autres parties du corps.
Seuls les types les plus courants de cancer du col de l’utérus sont présentés dans cet article.
