Qu’est-ce qu’un échantillon dilué?
Il n’est pas rare que les employeurs reçoivent des rapports de résultats de dépistage de drogues avec le terme » échantillon dilué » associé à un résultat négatif ou positif. Dans mon ancien poste de directeur de clinique, notre bureau du médecin-conseil (MRO) recevait plusieurs appels téléphoniques par semaine nous demandant d’expliquer ce que signifiait un résultat de spécimen dilué et quelles mesures le représentant désigné de l’employeur (DER) devait prendre pour rester en conformité avec les règlements du DOT. La réglementation fédérale en matière de dépistage des drogues définit les rôles et les responsabilités des laboratoires, des MRO et des employeurs en matière de traitement des échantillons dilués. Cependant, la terminologie utilisée dans chacune de ces fonctions peut être un peu confuse. Voyons si nous pouvons simplifier les choses.
Responsabilités du laboratoire
Les laboratoires doivent déterminer les niveaux de créatinine de chaque échantillon testé. Qu’est-ce que la créatinine ? La créatinine est un sous-produit du phosphate de créatine causé par les contractions musculaires et est filtrée hors du sang par les reins. Des niveaux normaux de créatinine indiquent que l’échantillon testé n’est pas dilué, tandis que de faibles quantités de créatinine dans l’urine indiquent que l’échantillon a été soit falsifié, soit manipulé d’une manière ou d’une autre.
Les laboratoires utilisent les niveaux de créatinine comme un déclencheur pour effectuer d’autres tests de validité. Si le taux de créatinine est inférieur à 20 mg/dL, alors les laboratoires détermineront également la gravité spécifique (le rapport entre l’urine et l’eau), ainsi que les niveaux de pH. Ils testeront également la présence d’oxydants (eau de Javel ou ammoniaque) dans l’urine. Ces procédures font partie des tests de validité.
Regardons les niveaux de créatinine et de gravité spécifique et comment ils sont liés au résultat de l’échantillon. Les laboratoires déclarent les échantillons comme « dilués » lorsque les niveaux de créatinine sont égaux ou supérieurs à 2 mg/dL et inférieurs à 20 mg/dL, et que les niveaux de gravité spécifique sont supérieurs à 1,0010 mais inférieurs à 1,0030 (le niveau de gravité spécifique de l’eau est de 1,0000). Je sais que cela peut être assez technique, mais c’est le critère de déclaration des résultats « dilués ». Les scientifiques ont établi que l’urine d’une personne normalement hydratée n’aura pas de créatine et de niveaux de gravité spécifique dans cette fourchette.
Si les résultats des tests de dépistage de drogues sont rapportés comme « échantillon dilué positif » – c’est-à-dire que l’échantillon est positif pour les drogues et est également dilué – les résultats sont considérés comme positifs. Le fait que l’échantillon soit dilué n’est pas pertinent. Si les résultats sont déclarés comme « échantillon dilué négatif », les résultats sont considérés comme négatifs. Cependant, il peut y avoir des exigences supplémentaires pour les échantillons dilués négatifs. Ces exigences peuvent incomber au MRO et/ou au DER.
Responsabilités du MRO
Sur réception d’un résultat d’échantillon dilué négatif, le MRO doit tenir compte des niveaux de créatinine et de gravité spécifique, ce qui détermine en fin de compte les mesures prises.
Si le taux de créatinine est égal ou supérieur à 2 mg/dL mais inférieur à 5 mg/dL et que le taux de gravité spécifique est supérieur à 1,0010 mais inférieur à 1,0030, alors le DOT mandate le MRO pour demander au DER de faire recollecter immédiatement l’échantillon sous observation directe. En d’autres termes, l’échantillon est valide mais le DOT exige un autre prélèvement en raison de la rareté des résultats du laboratoire (40.197 (b)1)). Dans le monde des MRO, ces résultats sont étiquetés « Dilutions extrêmes ».
Si le MRO reçoit un résultat de spécimen dilué négatif avec des niveaux de créatinine égaux ou supérieurs à 5 mg/dL mais inférieurs à 20 mg/dL, alors le résultat est rapporté comme une dilution négative et ni le MRO ni le DER ne sont tenus d’effectuer d’autres actions, sauf si cela est souligné dans la politique de dépistage de drogues et d’alcool de l’employeur.
Responsabilités du DER
Si le MRO demande au DER de faire recollecter immédiatement un échantillon sous observation directe, alors le DER doit se conformer aux instructions du MRO et aux directives fédérales. Pour les résultats de dilution négative qui ne nécessitent pas de recollection immédiate, le MRO peut noter « Dilution négative, s’en remettre à la politique de l’entreprise » sur les résultats. Certaines entreprises procèdent à un recollement sur la base de tout résultat signalé comme un échantillon dilué négatif. Le processus de traitement de tous les échantillons dilués doit être décrit dans la politique de dépistage de drogues et d’alcool de l’employeur.
J’ai parlé à des DER qui considèrent tout résultat d’échantillon dilué comme un résultat positif ou une tentative du candidat de « battre le test ». Je ne suis pas d’accord. Je réalise qu’il y a des gens qui essaient de déjouer les tests de dépistage de drogues. Mais tout le monde ne cherche pas à battre le système. Les sujets qui ont déjà subi un test comprennent qu’ils doivent être en mesure de fournir un échantillon lorsqu’on le leur demandera et ils boiront donc beaucoup de liquides à l’avance. D’un autre côté, il y a des personnes qui essaient de « rincer » leur système avec de l’eau afin de fournir un échantillon « propre ». Enfin, il y a les individus qui produisent naturellement de faibles niveaux de créatinine.
Quoi qu’il en soit de la manière dont les laboratoires testent ou les MRO rapportent les résultats ou les causes d’un échantillon dilué, une entreprise doit connaître ces situations et avoir un plan de réponse. La meilleure pratique pour les entreprises est de définir des procédures de rappel pour les échantillons dilués négatifs dans leur politique de dépistage des drogues et de l’alcool. Attention : ces rappels ne doivent pas être effectués sous observation directe. Seuls les échantillons extrêmement dilués doivent être récupérés sous observation directe. S’il ne s’agit pas d’un test DOT, les entreprises peuvent envisager des recollections à l’aide de méthodes de test alternatives pour les résultats de dilution négative, telles que les tests de cheveux ou de salive.
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