Reforma a été fondé en 1993, comme une émanation de El Norte, le célèbre quotidien basé à Monterrey. Reforma a été le premier groupe de presse au Mexique à séparer sa division commerciale de sa division journalistique. Cela permet une plus grande indépendance dans le journalisme et aide les journalistes à résister à la tentation d’écrire des notes favorables sur les sponsors.
Lors de sa fondation, le 20 novembre, le journal a fait pression sur les kiosques syndiqués pour qu’ils vendent le journal ce jour-là. Comme le 20 novembre est le jour de la Révolution mexicaine, un jour férié obligatoire au Mexique, les syndicats ont refusé, et donc, l’édition de ce jour-là de Reforma a dû être vendue dans les rues par des journalistes et des célébrités pour protester contre ce qu’ils considéraient comme « un boycott ».
Reforma a changé la distribution traditionnelle des journaux en raison de son indépendance vis-à-vis des kiosques à journaux syndiqués et des revendeurs de presse écrite. Il était également innovant en raison de l’inclusion de personnes de toutes les opinions politiques dans ses pages éditoriales.
Le groupe de discussion a 85 ans. Tout a commencé avec la fondation d’El Sol en avril 1922, suivi d’El Norte en 1938, du Metro de Monterrey en 1988, de Reforma en 1993, de Palabra et du Metro de Mexico en 1997, de Mural en 1998, du Metro de Saltillo en 2004 et du Metro de Guadalajara en 2005.
Le journalisme indépendant de Grupo Refoma a attiré l’ire du puissant syndicat des transporteurs de Mexico à peine un an après sa naissance. Ce syndicat contrôle la distribution de tous les journaux de la capitale et était traditionnellement utilisé par le système politique pour faire tomber tout journal jugé inacceptable. Le syndicat des transporteurs a boycotté la distribution de Reforma à Mexico en octobre 1994. Grupo Reforma a décidé de créer un canal de distribution indépendant pour vendre Reforma dans les rues de Mexico. Le soutien des lecteurs a été incroyable : des intellectuels, des artistes et des gens ordinaires ont rejoint le personnel de Reforma dans le processus de création de ce canal de distribution indépendant. Des dizaines de personnes sont descendues dans la rue pour vendre le journal, résistant à la violence verbale et même physique du syndicat des transporteurs. Actuellement, Reforma est distribué de manière indépendante aux domiciles de 85 000 abonnés, dans les supermarchés et autres points de vente au détail et aux lecteurs dans les rues de Mexico. Le tirage quotidien du journal est en moyenne de 200 000 exemplaires.
Les quotidiens du Grupo Reforma ont un modèle de journalisme ouvert très différent de celui de tous les autres journaux dans le monde. L’une des pierres angulaires de ce modèle sont ses comités de rédaction. Chaque section de chacun des journaux possède un comité éditorial, c’est-à-dire un groupe de lecteurs et de leaders dans le domaine d’intérêt de cette section qui se réunissent chaque semaine ou tous les deux mois pour définir l’agenda éditorial de la section. Par exemple, le comité éditorial de la section nationale de Reforma peut comprendre un diputado (membre de la chambre des représentants), un sénateur, plusieurs politiciens, certains membres d’ONG, ainsi que des lecteurs normaux, comme des femmes au foyer, des étudiants, etc….
Les comités ont une liberté d’action totale pour décider de ce que le journal couvre. Chaque conseil est dirigé par le rédacteur en chef de sa section. Ainsi, les membres de chaque conseil travaillent avec la personne qui est directement responsable du fonctionnement quotidien de chaque section.
Chaque session du conseil est divisée en deux parties. Dans la première, les membres du conseil critiquent le contenu de la section depuis la dernière fois qu’ils se sont réunis. Qu’est-ce qui a été fait correctement ? Qu’est-ce qui doit être corrigé ? Qu’est-ce qui était manifestement faux ? Ces sujets et d’autres similaires sont abordés dans cette première discussion.
Lors de l’étape suivante de la session, la discussion se centre sur le travail à venir. Sur quelles histoires la section devrait-elle travailler ? Qui le journal devrait-il interviewer ? Y a-t-il des événements qui méritent d’être couverts ? C’est dans cette partie de la réunion que l’agenda éditorial est défini par le groupe.
Chaque année, 850 personnes font partie des 70 comités de rédaction qui définissent l’agenda éditorial de tous les journaux du Grupo Reforma. Plus de 8 mille personnes ont été membres d’un comité éditorial au cours des 15 années où ils ont fonctionné. La participation est volontaire et les membres du comité ne sont pas rémunérés. Le « paiement » qu’ils reçoivent consiste à voir qu’ils établissent effectivement l’ordre du jour de certains des journaux les plus influents du Mexique et à participer à une collaboration potentiellement capable de transformer le Mexique. Les conseils d’administration sont renouvelés chaque année, mais quelques membres sont choisis par le même conseil d’administration pour rester en place, de sorte qu’il y a une certaine continuité dans le travail en cours qui a été laissé de côté. Chaque trimestre, le rédacteur en chef remet à son comité un bilan de toutes les suggestions qu’il a fournies et de la manière dont elles ont été mises en œuvre dans la section.
