Je suis arrivé à LAX le plus tard possible pour mon vol vers Guangzhou. China Southern utilise le salon Korean Air pour ses passagers à LAX, que je trouve être un endroit moins agréable pour s’asseoir que le terminal (ce n’est pas une exagération – évidemment, c’est mieux si vous voulez manger ou boire gratuitement, mais sinon le salon est tellement surpeuplé que je le zappe et m’assois dans une porte tranquille).
L’expérience d’enregistrement a été rapide, et la seule chose notable était les instructions animées amusantes qu’ils avaient.
Les instructions d’enregistrement de China Southern
Les instructions d’enregistrement de China Southern
Les instructions d’enregistrement de China Southern
China Southern utilise assez systématiquement la porte 148 du terminal international Tom Bradley, qui est la porte la plus pratique possible, car elle se trouve juste après le contrôle de sécurité et à gauche.
China Southern porte de départ LAX
China Southern porte de départ LAX
China Southern A380 LAX
Ma carte d’embarquement indiquait que l’embarquement devait commencer à 21h :20PM, une heure entière avant le départ. Je suis arrivé à la porte d’embarquement vers 21 heures, et environ 10 minutes plus tard, ils ont commencé à installer les gens dans toutes sortes de files d’attente différentes. Bien que cela ne me dérange pas qu’ils essaient d’être organisés, le problème est que le terminal n’a vraiment pas l’espace pour que 400 personnes fassent inutilement la queue dans le passage principal du terminal, car cela ajoute encore plus à la congestion du terminal.
À 21h30, l’embarquement a commencé, en commençant par ceux qui avaient besoin de plus de temps, puis par la première classe et la classe affaires.
China Southern porte de départ LAX
China Southern 328
Los Angeles (LAX) – Guangzhou (CAN)
Mardi 30 janvier
Départ : 22:20
Arrivée : 5:40AM (+2 jours)
Durée : 15hr20min
Aircraft: Airbus A380
Siège : 24A (classe affaires)
J’ai embarqué par la porte avant du pont supérieur, où j’ai été accueilli par plusieurs membres du personnel de cabine et dirigé directement vers mon siège. L’A380 de China Southern compte un total de 70 sièges en classe affaires, tous situés au pont supérieur (la première classe se trouve au pont inférieur). En plus de la classe affaires, il y a 76 sièges économiques à l’arrière du pont supérieur.
La classe affaires de l’A380 de China Southern est dans une configuration décalée, donc chaque rangée a un total de quatre sièges entièrement plats avec un accès direct à l’allée. La cabine avant compte 20 sièges, tandis que la cabine arrière (où j’étais assis) compte 50 sièges.
Cabine d’affaires A380 de China Southern
Cabine d’affaires A380 de China Southern
Cabine d’affaires A380 de China Southern
Les sièges côté hublot alternent entre être plus près de l’allée et plus près du hublot. J’avais réservé le siège 24A, qui était l’un des sièges les plus proches du hublot (ce que je recommande vivement).
Siège en classe affaires A380 de China Southern
L’avantage de ce siège est que vous êtes le plus proche du hublot (il est donc plus facile de regarder à l’extérieur), et aussi que vous avez le plus d’intimité.
Siège de la classe affaires de China Southern A380
Siège de la classe affaires de China Southern A380
L’autre type de siège fenêtre est beaucoup plus proche de l’allée, et vous avez presque l’impression d’être dans l’allée dans ces sièges, à mon avis. Il peut également être difficile de regarder par le hublot depuis ces sièges (pour être juste, ce vol n’avait aucune lumière du jour, donc c’était moins un facteur que d’habitude).
Siège de la classe affaires de China Southern A380
Siège de la classe affaires de China Southern A380
Peut-être que le seul avantage est que lorsque vous inclinez votre siège en mode lit, vos genoux ne seront pas tout à fait aussi restreints, puisque vous pouvez les plier un peu puisque vous êtes juste à côté de l’allée. Cela augmente également vos chances d’être bousculé lorsque les gens passent, cependant.
Siège de classe affaires A380 de China Southern
Dans la section centrale, une rangée sur deux dispose de « sièges lune de miel », qui sont proches les uns des autres. Certains couples voyageant ensemble les adorent. Même si je voyage avec Ford, je n’aime pas ces sièges, car je trouve qu’ils sont juste trop proches.
Sièges lune de miel en classe affaires de China Southern
Puis, chaque autre rangée de la section centrale a deux sièges qui sont beaucoup plus éloignés et plus proches de l’allée. Ceux-ci sont similaires aux sièges fenêtres qui sont plus éloignés des fenêtres, sauf que vous n’avez pas beaucoup de vue.
China Southern business class center seat A380
Donc la morale de l’histoire est que vous voudrez un « vrai » siège fenêtre si possible. Une fois de retour à mon siège, j’ai commencé à explorer un peu les fonctionnalités. Une chose que j’adore, c’est que China Southern a installé des casiers sur le côté du pont supérieur de l’A380. Cela est dû à la courbure du fuselage, et c’est une caractéristique vraiment géniale, d’autant plus que ces sièges décalés manquent de rangement. Avoir accès à autant d’espace de rangement est génial (et c’est un autre avantage de choisir un siège fenêtre).
Casiers de rangement de la classe affaires de China Southern
Parlant de rangement, les casiers supérieurs du pont supérieur de l’A380 sont assez serrés, de sorte que vous pourrez tout juste y placer un bagage à main de taille normale.
China Southern A380 overhead bins
À côté de mon siège se trouvait une console, qui avait un espace où vous pouviez placer des boissons, un plateau complet, une prise de courant et un endroit où vous pouviez mettre une bouteille d’eau. C’est également là que se trouvaient les commandes du siège.
Tablette latérale du siège de la classe affaires de China Southern
La tablette était facile à utiliser – elle coulissait tout de suite, et pouvait être pliée en deux si vous vouliez juste un plateau plus petit.
Tablette latérale de siège en classe affaires China Southern
Il y avait déjà une bouteille d’eau à mon siège à l’embarquement.
China Southern business class seat bottled water
La télévision personnelle était au-dessus de l’espace pour les pieds, et était de bonne taille.
China Southern business class personal television
Sous la télévision se trouvait le contrôleur de divertissement, la prise casque et une prise USB. J’ai trouvé l’emplacement de tout cela un peu bizarre, surtout pour la prise casque. Le cordon pour les écouteurs n’était pas particulièrement long, et si vous regardiez un film en mangeant, le cordon pendait en quelque sorte au-dessus de votre nourriture.
Contrôleurs de divertissement de la classe affaires China Southern
Parfois, ces configurations décalées ont juste de minuscules puits pour les pieds qui rendent difficile de dormir, mais ce n’était pas un problème ici.
L’espace pour les jambes de la classe affaires de China Southern
Attendus à mon siège à l’embarquement se trouvaient deux oreillers, ce qui est assez rare en classe affaires (je trouve que la plupart des compagnies aériennes n’en offrent qu’un seul). Les oreillers étaient minces, cependant, de sorte que même lorsque j’ai empilé les deux, ils n’ont pas tout à fait fourni autant de soutien que j’aime.
Les oreillers de la classe affaires de China Southern
Attendus dans le plancher étaient un matelas et une couette.
Coussinet de matelas de la classe affaires de China Southern &Couette
La couette était épaisse, ce que je considère généralement comme une bonne chose, bien qu’elle soit également assez chaude, ce qui n’est pas idéal sur une compagnie aérienne qui a tendance à maintenir des températures élevées dans la cabine et qui n’offre pas de buses d’air individuelles.
Couette classe affaires China Southern
Il y avait également un drap de matelas fin. J’imagine que c’était plus destiné à des fins sanitaires qu’à ajouter du confort, puisque je n’ai pas eu l’impression que cela rendait le siège plus moelleux.
Couvre-matelas de la classe affaires de China Southern
Aussi, une paire d’écouteurs m’attendait à mon siège à l’embarquement, et ils étaient plutôt bons.
Ecouteurs pour la classe affaires de China Southern
Puis il y avait des pantoufles, un chausse-pied et un sac à chaussures.
Pantoufles pour la classe affaires de China Southern
Il y avait aussi une trousse de toilette, qui était correcte. Elle contenait des fards à paupières, un peigne, une brosse à dents et du dentifrice, des bouchons d’oreille, des cotons-tiges, du baume à lèvres et de la crème hydratante.
La trousse de commodité de la classe affaires de China Southern
Dans la minute qui a suivi mon installation, l’un des agents de bord m’a présenté une serviette chaude, qui était vraiment humide.
Serviette chaude de la classe affaires China Southern
Cinq minutes plus tard, on m’a proposé une boisson avant le départ, avec le choix entre le jus d’orange et le jus de pomme. J’ai choisi ce dernier.
Boisson pré-départ classe affaires China Southern
Une vingtaine de minutes après mon installation, un des agents de bord est passé dans la cabine pour informer chaque passager de la durée du vol de 15h10min, puis il a pris les commandes de repas. Il m’a demandé si je voulais les deux repas, et si je voulais être réveillé si je dormais pour l’un ou l’autre repas.
Ce qui est étrange, c’est qu’il avait un menu à la main et que son anglais n’était pas bon du tout, mais plutôt que de me montrer simplement le menu (ce qui nous aurait facilité la vie à tous les deux), il a entrepris de me décrire les options. « Voulez-vous des fruits de mer, du poisson ou du boeuf ? » Puis, pour le petit déjeuner, il a dit que les options étaient entre « une omelette, un snack chinois, ou des nouilles chinoises. »
Avec des descriptions aussi limitées, j’ai demandé si je pouvais voir le menu. Il a accepté, bien qu’il ne m’ait laissé le garder que cinq secondes environ (je voulais le prendre en photo, je lui ai donc dit que j’avais des allergies et que je voulais m’assurer de me souvenir de ce que tout était, et que je prenais donc une photo).
Le problème supplémentaire était que cela semblait être l’agent de bord qui parlait le mieux anglais. Il y avait beaucoup d’Américains en classe affaires (principalement des couples de personnes âgées, ce qui, je suppose, est logique étant donné les tarifs raisonnables payés par China Southern en classe affaires vers des points de toute l’Asie), et donc chaque fois qu’ils ne pouvaient pas comprendre ce que l’équipage disait, ils envoyaient ce type… mais ils ne pouvaient pas le comprendre non plus. Je comprends que c’est une compagnie aérienne chinoise, mais il semble qu’ils pourraient faire un meilleur travail avec l’équipage de cabine pour leur route phare – à titre de comparaison, l’agent de bord sur mon vol Guangzhou à Singapour parlait beaucoup mieux l’anglais.
À 22h10, les portes de la cabine se sont fermées, avec la classe affaires environ deux tiers pleine. À ce moment-là, la série d’annonces a commencé. Les compagnies aériennes chinoises ont des annonces d’un « agent de sécurité », qui est clairement juste un enregistrement. J’ai toujours trouvé cela étrange, compte tenu de la façon dont ils le formulent : « Bonjour, je suis votre agent de sécurité sur le vol d’aujourd’hui ». La première fois que j’ai entendu cela, j’ai regardé autour de la cabine pour voir s’il y avait un Américain quelconque dans l’avion portant un uniforme ressemblant à celui de la TSA.
À 22h15, nous avons commencé notre repoussage, et en même temps la vidéo de sécurité a été projetée. A 22h25, nous avons commencé à rouler et cinq minutes plus tard, nous avons été autorisés à décoller sur la piste 24L. Notre montée a été douce mais graduelle.
Pour commencer le vol, j’ai décidé de parcourir la sélection de divertissement. Les choix étaient assez bons, avec plus de 100 films à choisir.
Système de divertissement de la classe affaires de China Southern
Sélection de divertissement de la classe affaires de China Southern
Sélection de divertissement de la classe affaires de China Southern
Si la sélection de films était bonne, la sélection d’émissions de télévision était beaucoup plus limitée.
China Southern business class entertainment selection
China Southern business class entertainment selection
J’ai également vérifié le spectacle aérien. J’aime le système qu’utilise China Southern, car vous pouvez personnaliser le type de vue que vous voulez sur la route.
China Southern airshow
China Southern airshow
J’ai décidé de regarder le film « Victoria & Abdul ». J’avais vu ce film lors d’un vol précédent, mais j’avais manqué le début. Je l’ai tout autant apprécié la deuxième fois.
Le service à bord a commencé environ 35 minutes après le décollage. Le menu du dîner se lisait comme suit :
Le service a commencé par la distribution de nappes et de noix mélangées. Puis, environ 10 minutes plus tard, un chariot a roulé dans l’allée avec des boissons. J’ai commandé du champagne, mais ils n’en avaient pas sur le chariot (alors qu’ils avaient presque tout le reste), de sorte que l’agent de bord a dû courir à la cuisine pour en obtenir. J’ai été impressionné qu’ils servent du champagne Taittinger en classe affaires, qui est bien meilleur que le Duc De Paris qu’ils ont servi en première classe il y a plusieurs années lorsque j’ai volé avec eux.
Service de dîner en classe affaires China Southern – noix et champagne
Il y avait un autre agent de bord avec un chariot qui a servi l’entrée 30 secondes après que j’ai été servi la boisson. J’apprécie le service rapide, bien que ce soit un peu étrange de servir les noix et les boissons, puis de servir immédiatement l’entrée.
L’entrée était composée d’une crevette, d’une coquille Saint-Jacques et d’une patte de crabe, et était servie avec du melon. Ce n’était pas mauvais.
Service de dîner en classe affaires Chine du Sud – entrée
Cinq minutes plus tard, un agent de bord est passé dans la cabine avec un plateau sur lequel se trouvait une soupe, qui était une chaudrée de palourdes avec des boucles de bacon.
Service de table en classe affaires Chine du Sud – soupe
Le plat principal a été servi environ 75 minutes après le décollage. J’avais commandé le homard du Maine sauté à la sauce gingembre-ail, accompagné de légumes de saison et de riz à la vapeur. C’était relativement bon, sans être extraordinaire – le homard avait un goût de basse qualité et de pâte molle. Néanmoins, pour un repas en classe affaires, c’était savoureux.
Service du dîner en classe affaires Chine du Sud – plat principal
Le déroulement du service était juste si étrange, cependant. Les assiettes n’étaient jamais débarrassées, mais plutôt qu’ils continuaient à apporter des choses sans enlever les assiettes vides. À un moment donné, j’ai demandé s’ils pouvaient retirer les assiettes, ce à quoi un agent de bord a répondu « Je reviendrai ». Je suppose que c’est techniquement vrai, parce qu’ils sont revenus et ont débarrassé les assiettes à la toute fin du repas.
Aucun débarrassage d’assiettes en classe affaires de China Southern
Puis, il y avait une excellente assiette de fruits avec une variété impressionnante de fruits.
Service de table en classe affaires China Southern – assiette de fruits
En dernier lieu, il y avait le choix entre le dessert ou le fromage. J’ai choisi le cheesecake aux myrtilles (qui ne correspondait pas à la description du menu, mais qui était bon).
Service de table en classe affaires Chine du Sud – dessert
L’ensemble du repas a été débarrassé environ 1h40min après le décollage. Du côté positif, le repas était rassasiant, la qualité était assez bonne, et ils ont terminé le service relativement rapidement. Cependant, le déroulement du service était très étrange, à mon avis. Le service était comme une chaîne de montage (ce qui est le cas sur de nombreuses compagnies aériennes). Le problème est que la chaîne de montage n’était pas organisée efficacement. Ils ne débarrassaient jamais les assiettes, ne proposaient jamais de recharges de boissons, et ne proposaient jamais spécifiquement de l’eau pour commencer. En fin de compte, ce n’est pas un énorme problème, mais leur produit doux ne se compare tout simplement pas à certains autres transporteurs chinois, comme Hainan ou Xiamen.
Après le repas, j’ai décidé de vérifier la situation des toilettes en classe affaires, qui était également étrange. Il y a une seule toilette juste à l’avant du pont supérieur, après la cabine de la mini classe affaires.
Cabine avant de la classe affaires de l’A380 de China Southern
Cette toilette était grande, bien qu’elle n’ait pas été maintenue propre tout au long du vol. À l’exception de la première fois que je l’ai visité, il était dégoûtant.
Cabine d’affaires A380 de China Southern
Les commodités dans les toilettes étaient limitées à une grande bouteille de rince-bouche et un peu de lotion pour les mains.
Les commodités des toilettes de la classe affaires de China Southern
Ces toilettes étaient juste à côté de l’escalier menant au pont inférieur.
Escalier de l’A380
Ce qui me paraît étrange, c’est que China Southern ne fait rien avec la partie avant de la cabine. Certaines compagnies aériennes offrent au moins deux grandes toilettes ou un canapé ou quelque chose, mais au lieu de cela, un côté de la section avant a juste des placards que l’équipage ne semble même pas utiliser.
China Southern A380
Eventuellement, ils installent une petite sélection de boissons dans cette zone.
China Southern A380 drink bar
Il y avait aussi un petit présentoir avec quelques liqueurs, des fruits entiers et du chocolat.
China Southern A380 drink bar
Les autres toilettes de la classe affaires sont tout au fond de la cabine – il n’y en a pas au milieu de la cabine. Il y a quatre toilettes à l’arrière, bien qu’elles soient partagées avec la classe économique. Je ne sais pas si c’est censé être ainsi, mais c’est ainsi que cela a fonctionné en pratique.
Cabine A380 après le dîner
De retour à mon siège, cela faisait environ deux heures depuis le décollage, et j’ai décidé de dormir un peu.
Airshow en route vers Guangzhou
Airshow en route vers Guangzhou
J’ai mis le siège en mode lit, et j’étais extrêmement confortable. J’ai adoré l’intimité et la quantité d’espace personnel que le siège offrait. J’ai également attrapé un oreiller supplémentaire d’un siège vacant pour être encore plus à l’aise.
Lit en classe affaires de China Southern
J’ai réussi à avoir environ 5,5 heures de sommeil, et je me suis réveillé au-dessus de la Russie, alors que nous atteignions la moitié de notre vol. J’ai très bien dormi, bien que nous ayons eu des turbulences importantes au milieu de la nuit, ce qui m’a réveillé un peu. Ça s’est arrêté pendant un moment, puis ça a recommencé, à ce moment-là j’ai décidé de rester debout.
Ce qui me réveillait vraiment, c’était les annonces des pilotes à chaque fois. Les pilotes n’éteignaient jamais le signe de la ceinture de sécurité, mais faisaient plutôt un double carillon lorsqu’il y avait des turbulences. Une fois, ils l’ont fait trois fois de suite (à quelques secondes d’intervalle). Je ne sais pas si c’était intentionnel, mais cela a amené l’équipage à faire l’annonce trois fois de suite.
« Nous subissons quelques turbulences, les toilettes ne peuvent pas être utilisées pour le moment. Nous rencontrons des turbulences, les toilettes ne peuvent pas être utilisées pour le moment. Nous subissons des turbulences, les toilettes ne peuvent pas être utilisées pour le moment. »
Airshow en route vers Guangzhou
Airshow en route vers Guangzhou
À ce stade, je me suis dit que je devais vérifier la sélection de collations. La cuisine n’avait que des biscuits emballés et quelques minuscules sandwichs. J’ai demandé s’ils avaient des ramen ou autre chose à grignoter, mais ils ont répondu par la négative et se sont contentés de montrer les sandwichs et les biscuits. J’ai l’impression qu’ils devraient faire mieux que cela sur un vol de plus de 15 heures.
J’ai pris un sandwich et quelques biscuits pour une photo, et on m’a également donné un gobelet d’eau.
Collations de la classe affaires de China Southern
J’ai décidé de travailler un peu, et environ une heure plus tard, j’ai commandé un café avec du lait. On m’a donné du café et un carton de lait. Je suppose que c’est une interprétation assez littérale de ma commande.
Café en classe affaires China Southern
2hr30min avant l’atterrissage, les lumières de la cabine ont été allumées et des serviettes chaudes ont été distribuées. Il a encore fallu attendre 20 minutes avant qu’il n’y ait plus de service. Le menu du petit déjeuner se lisait comme suit :
Suivant, les nappes étaient distribuées et les boissons servies. J’ai commandé un thé noir. Les seules options étaient le thé noir, le thé vert ou le thé chinois, et j’ai l’impression qu’ils pourraient avoir une meilleure sélection que cela.
Service de petit-déjeuner du sud de la Chine – thé
Une vingtaine de minutes plus tard, un plateau a été servi avec du Raisin Bran, du yaourt et des fruits frais. Il y avait aussi un bol avec du lait. On ne m’a jamais proposé de cuillère. J’en ai demandé une deux fois, et les deux fois on m’a dit « d’attendre un moment », bien que je ne l’ai jamais reçue, alors j’ai mangé mes céréales avec une fourchette (comme on le fait).
Service de petit-déjeuner du Sud de la Chine – assiette de fruits, yaourt et céréales
Puis il y avait une corbeille à pain avec toutes sortes de sucreries dedans.
Service de petit-déjeuner du Sud de la Chine
Une fois de plus, plutôt que de débarrasser quoi que ce soit, on m’a sorti le plat principal, et l’hôtesse de l’air semblait confuse quant à l’endroit où elle devait le placer.
Petit déjeuner chinois du Sud
L’omelette avec asperges et gâteau de pommes de terre était excellente.
Petit déjeuner chinois du Sud – omelette
Les pilotes n’ont jamais fait d’annonces, bien qu’environ une heure avant l’atterrissage, le commissaire de bord ait annoncé que nous atterririons à 5h25. La cabine devait déjà être préparée pour l’arrivée 45 minutes à l’avance, ce qui signifie que les sièges devaient être redressés, les effets personnels rangés, etc.
Airshow en route vers Guangzhou
Surement, nous avons atterri juste à 5:25AM.
Approche finale vers Guangzhou
De là, nous avons eu environ 10 minutes de taxi jusqu’à notre porte d’arrivée. Malheureusement, nous n’étions pas encore libres de débarquer. La police a rencontré le vol, et ils ont arrêté une personne assise à l’arrière de la classe affaires (je ne suis pas sûr de ce qu’il a fait exactement, mais il a été physiquement retiré de l’avion.
La ligne de fond de la classe affaires A380 de China Southern
Du côté positif, la classe affaires A380 de China Southern dispose de sièges décalés qui sont spacieux, et j’aime les casiers qui sont à côté des sièges de fenêtre. L’A380 est un plaisir à voler, étant donné la façon dont il est silencieux et lisse.
La nourriture, le divertissement et les commodités sur le vol étaient assez décents, donc je n’ai pas de problèmes majeurs à cet égard. Le service était également bien intentionné.
Là où China Southern est subpar est avec leur exécution du service. Le flux du service de repas était mal pensé, obtenir des recharges de boissons était difficile, et j’ai demandé à plusieurs reprises des choses que je n’ai jamais reçues. Il ne s’agit pas d’une différence culturelle, car j’ai eu des expériences de service fantastiques sur des compagnies chinoises comme Hainan et Xiamen. C’est juste un manque de formation.
Tout cela étant dit, China Southern est tellement mieux que lorsque je les ai volés il y a quelques années en première classe, alors ils méritent d’être crédités pour cela.
Si vous avez volé en classe affaires de China Southern, comment était votre expérience ?
