Roulottes de voyage en aluminium : Construites pour durer Qualité

Table des matières

1. Le châssis

2. Sous-plancher &Cadre

3. Conception du toit

4. Construction des armoires

5. Finitions intérieures

6. Service &à faible ou sans entretien

7. Matériaux extérieurs

8. Durée de vie des matériaux par conception

9. La mauvaise qualité déguisée en légèreté

Par définition, un produit de luxe devrait être un produit de qualité. Malheureusement, dans l’industrie des caravanes de voyage, ce n’est certainement pas la norme. Je vais commencer par ce sujet pour aider à comprendre les concepts de qualité en ce qui concerne le luxe.

Lorsqu’il s’agit de caravanes de voyage, il est courant de déguiser un produit bon marché avec une « étiquette de luxe » ouvertement fausse. » En 2020, ce n’est plus un fait rare mais courant avec presque tous les fabricants qui prétendent être luxueux. J’ai compris, les caravanes de voyage vendent un rêve – ce rêve est de vivre l’aventure d’une manière haut de gamme et luxueuse. La réalité est que très peu d’attention a été accordée à la conception, à la durée de vie ou à la fonctionnalité du produit. Ce n’est qu’après que le client ait pris livraison de l’unité que les petits démons de la qualité commencent à pointer le bout de leur nez. Pour cette raison, il est extrêmement important de savoir ce qu’il faut rechercher lors de l’achat d’une nouvelle caravane de voyage de luxe.

Ces 9 conseils sont les éléments les plus importants à rechercher lors de l’achat d’une roulotte de voyage de luxe.

Nous avons tous entendu la citation concernant la construction de votre maison sur la roche par rapport au sable – on peut en dire autant des roulottes de voyage en aluminium. Le châssis est littéralement la fondation sur laquelle chaque composant et structure est construit, et il existe plusieurs types de châssis sur le marché aujourd’hui.

L’acier est connu pour être lourd, mais très solide et rigide. C’est de loin le châssis le plus répandu et le plus utilisé sur le marché des caravanes de voyage aujourd’hui. Cependant, l’un des inconvénients d’un châssis en acier est la rouille et la corrosion. Ayant personnellement remodelé plus de 400 caravanes anciennes, toutes dotées d’un châssis en acier, je ne me souviens pas d’une caravane qui n’ait pas connu de défaillance structurelle importante. Au fil du temps, lorsqu’il est mélangé à l’eau, à la chaleur, au froid, aux bestioles et aux minéraux, l’acier se transforme littéralement en poussière.

Comme le Golden Gate Bridge de San Francisco, un châssis en acier doit être régulièrement entretenu et peint pour éviter une défaillance complète au fil du temps. Les châssis en aluminium sont relativement nouveaux et présentent d’énormes avantages par rapport à l’acier. Naturellement résistant à la corrosion, l’aluminium ne rouille tout simplement pas, tout en étant très solide.

Un autre avantage de l’aluminium est le gain de poids. Un châssis entièrement en aluminium peut peser bien moins de la moitié du poids d’une conception comparable en acier.

Le sous-plancher est la structure horizontale reposant directement sur le châssis qui crée la plate-forme sur laquelle construire toute la caravane. Sans une imperméabilisation adéquate, les sous-planchers en bois se désagrègent et se décomposent avec le temps. C’est le choix de conception le plus proche de la construction d’une maison sur le sable que je puisse imaginer. Recherchez un sous-plancher entièrement en aluminium et n’acceptez rien de moins. Cette conception fournira une base solide pour les générations à venir. Avec une conception de châssis solide, légère et intemporelle, le prochain endroit à rechercher pour la qualité est la charpente des murs et des toits. Il existe un certain nombre de méthodes utilisées ici, avec des gagnants clairs. De loin, la moins bonne qualité et la moins chère à construire est une construction tout en bois à « ossature en bâton ».

Je frémis en pensant que plus de 90 % de toutes les caravanes de voyage construites aujourd’hui utilisent des murs et des solives de plafond à ossature en bâton. Le fait d’être témoin d’une caravane à ossature de bois après un accident majeur est la preuve dont j’ai toujours eu besoin pour renoncer à ce type de construction. Il est même difficile d’imaginer comment un véhicule construit en bois a pu être approuvé pour la route. Pensez à un chariot couvert !

C’est tout simplement à n’y rien comprendre. Non seulement cette méthode de construction est dangereuse, mais elle est également très sensible à la pourriture, à la décomposition et à l’infestation par les rongeurs. En fait, la plupart des caravanes de voyage à ossature en bâton que j’ai démantelées avaient de sérieux problèmes de structure et d’infestation par les parasites. Une autre méthode est similaire à ce type de construction, mais avec de l’acier de faible épaisseur. Cette méthode est de loin supérieure à celle du bois, car l’acier n’a pas la tendance aux parasites et à la pourriture du bois, mais l’ossature en acier est généralement galvanisée. Cette méthode est très sensible à la rouille et ne résistera pas à l’épreuve du temps.

De loin, les meilleures méthodes de charpente des murs et du toit sont en aluminium. Jetez un coup d’œil à la façon dont les avions sont fabriqués pour vous inspirer de la meilleure conception structurelle pour les remorques de haute qualité. La meilleure façon de construire en aluminium est de le souder complètement pour créer une enveloppe de mur et de plafond très rigide. L’aluminium, lorsqu’il est intelligemment intégré à l’isolation, est de loin le meilleur type de construction de qualité. Recherchez une caravane de voyage avec un cadre en aluminium pour être sûr d’obtenir la meilleure qualité.

C’est très probablement l’aspect le plus négligé par la plupart des acheteurs de caravanes de voyage. La plupart des toits de roulottes sont installés soit en caoutchouc, soit en EPDM, soit en TPO. Tous ces matériaux sont des matériaux composites qui sont enroulés sur la structure (souvent des feuilles de contreplaqué) pour empêcher l’eau d’entrer. D’après mon expérience, cette méthode de construction ne fonctionne tout simplement pas. L’eau fuira à l’intérieur dès le premier jour. Au fil des ans, le soleil frappera le toit et provoquera une lente décomposition et une défaillance éventuelle.

La seule façon d’éviter cela est d’exiger que le toit d’une véritable caravane de voyage de luxe soit fabriqué à partir d’un produit plus solide qui ne se décomposera pas. La meilleure solution que j’ai trouvée est de fabriquer le toit à partir de 100% d’aluminium. Le toit est l’endroit où l’eau a le plus de chances de s’infiltrer à l’intérieur. Pour contrer cela, il est essentiel de s’assurer que le toit est fabriqué à partir d’une seule feuille d’aluminium, sans aucune couture, car les coutures sur le toit sont des endroits potentiels où l’eau trouvera son chemin dans le temps et causera des dommages à l’intérieur.

Lorsque vous examinez l’ébénisterie, l’élément clé à réaliser est que cet espace subira ce qui équivaut à un tremblement de terre de 9,0 à chaque voyage. La construction d’une armoire de qualité est essentielle. Les armoires en bois sont fabriquées à partir de bois composite léger, de résine et de plastique, ce qui n’est qu’un autre terme industriel pour dire bon marché. Ces placages ont des niveaux malsains de colles (bonjour les COV !), des panneaux de particules et des représentations de bois d’apparence fausse.

Le bois se dégrade facilement avec un usage répété, surtout dans un petit espace. Les vis tombent, les panneaux stratifiés se désolidarisent, les poignées se détachent. La quincaillerie est aussi la plus importante. La quincaillerie des armoires de style résidentiel n’est tout simplement pas construite pour être utilisée sur la route. Ces charnières, poignées et mécanismes de verrouillage vont inévitablement tomber en panne et nécessiter un ajustement ou un remplacement constant. Avec ce type de quincaillerie, il sera courant d’arriver à destination et de trouver plusieurs armoires ouvertes et tout le contenu brisé ou cassé sur le plancher.

Je ne peux recommander qu’un seul style d’armoire – qui est spécialement conçu pour être utilisé dans des environnements mobiles, vous l’avez deviné, l’armoire tout aluminium. Ce style d’armoires présente des caractéristiques telles que des charnières à piano sur toute la longueur, un cadre en aluminium intégral et de multiples mécanismes de verrouillage positif pour maintenir le tiroir et les portes fermés pendant le déplacement de la caravane. La surface des armoires en aluminium doit également être recouverte d’un revêtement en poudre. Cette conception d’armoires entièrement en aluminium est très durable, très facile à nettoyer et durera toute une vie.

Les finitions intérieures sont un domaine majeur où « les apparences peuvent être trompeuses ». Dans l’industrie des caravanes de voyage, l’intérieur des caravanes fait l’objet d’un relooking visuel et devient beaucoup plus conforme aux besoins du design moderne. Mais avant d’acheter une roulotte, regardez un peu plus loin pour comprendre exactement comment l’unité a été construite. Les choses à surveiller comprennent :

• La plupart des murs intérieurs n’ont rien de plus qu’un morceau d’un huitième d’épaisseur de contreplaqué bon marché avec un faux papier peint. Jetez un autre coup d’œil à la façon dont ils sont assemblés. Ce que les constructeurs de caravanes appellent des « attaches mécaniques » ne sont en réalité que des agrafes.
• Une ossature en bois bon marché comme composant structurel du mur.
• Des revêtements muraux avec des adhésifs dangereux émettant des COV.
• Des éléments factices – Regardez de plus près cette belle armoire en bois. S’agit-il réellement de bois ou simplement d’une « image » haute résolution de bois imprimée sur de la sciure composite ? Le carrelage de la douche est-il réel ou s’agit-il simplement de plastique maquillé en carrelage ? Les comptoirs sont-ils en surface solide ou juste un mince stratifié de placage conçu pour ressembler à de la vraie pierre ?
• La peinture est faite pour couvrir les cloisons sèches dans les maisons et n’a pas sa place à l’intérieur d’une caravane.

Un intérieur de qualité sera construit à partir de vrais matériaux conçus spécialement pour durer très longtemps – des matériaux réels et durables. Portez une attention particulière aux types d’accessoires utilisés – sont-ils en plastique ou en métal ? Recherchez des accents en bois véritable, et non en stratifié ou en panneaux de particules. Le revêtement de sol est-il durable et installé de manière à ne pas se fissurer, s’écailler ou se désagréger ? Les plans de travail sont-ils solides ? Les armoires sont-elles en métal ou en bois – le métal est de loin supérieur.

En achetant une caravane, vous invitez quelque chose de beau dans votre style de vie. C’est quelque chose qui vous fournira la base de départ pour toutes sortes de voyages, d’aventures et de découvertes. Peut-être que la valeur la plus simple, et curieusement la plus négligée lorsqu’il s’agit de choisir une roulotte de voyage, est ce que l’expérience de propriété ressentira.

Je vous encourage à chercher en ligne des « histoires d’horreur de VR » pour comprendre ce que cela signifie d’accueillir une roulotte de voyage de mauvaise qualité dans votre vie. Une caravane de voyage de luxe devrait être performante maintenant et dans 10 ans. L’entretien quotidien, mensuel et annuel doit prendre du temps.

Combien d’entretien une roulotte nécessitera-t-elle vraiment ? Cela dépend de si vous avez acheté de la qualité ou non. Considérez combien de temps vous êtes prêt et capable de consacrer à l’entretien de votre remorque et à son état optimal. Alors que les produits bon marché se cassent et tombent en morceaux, la qualité est conçue pour fonctionner et pour durer. Considérez le temps que vous êtes prêt à consacrer aux réparations et aux articles de service lorsque les composants se brisent ou tombent en panne tous ensemble.

Une caravane de voyage de luxe est faite pour passer du temps avec ceux que vous aimez, dans les endroits que vous aimez. Elle devrait être construite sur mesure avec peu ou pas d’entretien et vous permettre de passer le plus de temps possible à faire les choses que vous aimez.

Les caravanes de voyage sont conçues pour se déplacer et être expérimentées dans tous les types d’environnements. Que ce soit la pluie, la neige ou le sel sur la route, ou le soleil et le sable du désert, l’extérieur doit être conçu pour résister à une myriade d’éléments. Contrairement à une maison traditionnelle en brique et mortier, les roulottes doivent répondre à TOUTES les conditions – car la route ouverte et l’aventure ne sont pas toujours ensoleillées et 75 !

Le plus courant pour une construction à ossature de bois est d’utiliser la fibre de verre. Au fil du temps, la fibre de verre est tout simplement, un très mauvais choix. La fibre de verre nécessite un entretien constant, un nettoyage et un calfeutrage. Comme elle ne peut pas être soudée, la fibre de verre dépend fortement de l’utilisation excessive de calfeutrage pour empêcher l’eau de pénétrer. Un extérieur en aluminium est mon premier choix. L’aluminium est naturellement de couleur claire, ce qui permet de limiter le rayonnement thermique dans les environnements chauds, et il est naturellement résistant à la pourriture. Et l’aluminium offre de nombreuses options, qu’il soit brut de laminage, traité thermiquement et peint, ou anodisé comme l’aluminium utilisé sur la plupart des toits métalliques actuels. Je recommande fortement une finition en aluminium anodisé pour créer une apparence très uniforme qui n’est pas sensible à l’oxydation différentielle.

En tant qu’architecte, je suis fasciné par le concept de l’honnêteté de la matérialité. L’une des caractéristiques clés de l’honnêteté d’un matériau est sa capacité à fonctionner sur une longue période. Jetez un coup d’œil à la statue de la Liberté, par exemple. La manière dont Lady Liberty a été construite durera des siècles, comme cela était prévu. La couleur verte est une couche protectrice naturelle qui a été formée à partir du cuivre et qui résiste à toutes sortes de pourritures. De la même manière, les matériaux utilisés dans la conception des caravanes devraient embrasser les caractéristiques naturelles du matériau lui-même et s’améliorer réellement avec le temps.

Un matériau utilisé avec succès dans une application peut ne pas convenir à une autre. Adoptez ce point de vue critique lorsque vous considérez les matériaux d’une remorque et posez-vous la question suivante : « Comment cela s’usera-t-il dans 5, 10 ou 20 ans ? » Considérez la façon dont vous prévoyez d’utiliser la caravane. À quels types d’abus le matériau sera-t-il confronté ? Quel entretien prévu sera nécessaire pour que le matériau fonctionne à un niveau élevé et fasse ce qu’il est censé faire ?

La légèreté est l’un des principes clés de la conception et de l’ingénierie des roulottes. Le poids est souvent directement en contradiction avec la qualité et c’est une route très délicate que les concepteurs de remorques doivent naviguer. L’une de mes plus grandes déceptions dans l’industrie des remorques aujourd’hui est cette illusion de « conception légère » – qui n’est en fait qu’une autre façon de cacher le concept de « bon marché ». C’est de loin le plus gros mensonge que j’ai trouvé dans l’industrie aujourd’hui.

La véritable conception légère est difficile, prend du temps et est méticuleuse. Si une caravane est présentée comme étant légère, considérez cela comme un drapeau rouge et soyez sceptique. Le point principal ici est de creuser plus profondément pour prendre votre propre décision basée sur des données réelles, et non sur des intérieurs fleuris de haute conception. Examinez de plus près la qualité des murs, des armoires et des accessoires. Appuyez sur les murs – de quoi sont-ils faits ? Ouvrez la porte de l’armoire. Quel type de charnières sont utilisées ? Comment la porte de l’armoire sera-t-elle maintenue fermée pendant le transport, avec vos aliments et votre vaisselle poussant contre la porte ? L’armoire elle-même est-elle réelle – faite de matériaux authentiques et solides ?

Touchez et sentez les accessoires, comme les robinets, les lumières, les interrupteurs, les poignées et tout ce qui est conçu pour être touché régulièrement. De quoi sont faits les appareils sanitaires ? Le plastique est très courant et se déguise en métal et en bois. Ce n’est pas de la qualité. Les interrupteurs ont-ils l’air bon marché ? Si quelque chose semble bon en surface mais semble mal fait, considérez d’abord, et s’il vous plaît prenez cette question au sérieux – combien de temps cela durera-t-il compte tenu des dures réalités de ce qu’une caravane de voyage est réellement conçue pour faire ?

Plus important encore, si le fabricant met des accessoires bon marché juste devant et au centre pour que tout le monde puisse les toucher et les voir, considérez quelle serait la qualité de tous les éléments que vous ne pouvez pas voir – à l’intérieur où la qualité compte vraiment. Examinez donc de près les murs, les armoires et les accessoires. Ce sont trois excellents indicateurs qui vous diront instantanément si le terme léger est un mensonge habile qui cache la vérité – bon marché.

Les éléments de cette liste sont ce que j’ai trouvé être les plus grands indicateurs d’une caravane de voyage construite de qualité. La responsabilité d’apprendre la vérité vous incombe. Je vous encourage à poser des questions et à prendre votre temps pour déterminer si une caravane répond à vos normes de qualité. Si vous découvrez qu’une caravane ne répond pas à vos besoins de haute qualité, la réponse devient un « non merci » facile, et la recherche continue.

Lorsqu’il s’agit d’acheter une nouvelle caravane de voyage, je ne recommande pas d’acheter une caravane qui manque de qualité, peu importe le prix. Elle ne vaut tout simplement pas votre temps ou votre argent. Une caravane n’est pas seulement un investissement important, mais elle servira à loger les amis et la famille auxquels vous tenez le plus – y compris vous-même. Les raccourcis en matière de qualité sont non seulement un mauvais investissement, mais aussi dangereux pour votre sécurité personnelle. Malheureusement, le marché des caravanes est devenu banal et les fabricants se font concurrence sur les prix. Très peu se concentrent sur la qualité.

Si vous êtes principalement axé sur le budget et que vous n’êtes pas en mesure de trouver une nouvelle caravane de voyage de qualité qui répond à vos besoins, je recommande fortement d’envisager l’achat d’occasion. La malheureuse vérité est que de nombreux fabricants de caravanes de voyage sont tout simplement d’accord pour sortir des produits qui fonctionnent à peine. En fait, j’ai constaté que cette pratique est devenue une sorte de modèle commercial de contrôle de la qualité dirigé par les consommateurs. Au lieu de faire tous les composants construits à un standard de qualité pour durer pendant des années, cela devient un jeu de réparation dans la garantie.