L’ère Cam Newton pourrait toucher à sa fin pour les Panthers de la Caroline.
Selon Ian Rapoport de NFL.com : « On s’attend à ce que les Panthers tentent d’échanger Newton cette intersaison, à condition qu’ils puissent obtenir un accord important pour que cela en vaille la peine. Dans ce qui pourrait être le marché du quarterback le plus actif depuis des années, Newton – s’il est en bonne santé – pourrait être la pièce maîtresse. »
Rapoport a ajouté : « Avec Kyle Allen montrant du potentiel et Will Grier possédant des traits qui ont conduit les Panthers à le classer mieux que le troisième tour qu’il était, ils ont des options. Et une option de premier plan est pour le nouveau coach et toujours-GM Marty Hurney de passer à autre chose que l’ancien MVP Newton, de collecter une prime de choix, et de recommencer à zéro. »
Mais que pourraient-ils obtenir ?
Rapoport a posé que la valeur de Newton pourrait se situer quelque part entre le choix de quatrième tour que les Denver Broncos ont abandonné pour Joe Flacco cette intersaison et les choix de premier et quatrième tours que les Minnesota Vikings ont abandonné pour acquérir Sam Bradford en 2016.
Newton, 30 ans, doit 18,6 millions de dollars la saison prochaine, ce qui en fait une affaire relative s’il est en bonne santé. C’est la dernière année de son contrat, bien que toute équipe cédant des actifs chercherait probablement à le signer à long terme.
Bien que Newton ne faisait pas une grande saison avant qu’une blessure au Lisfranc ne mette fin à sa saison (572 verges de passe, aucun touché, une interception, un pourcentage de complétion de 56,2 % en deux matchs), il demeure une option solide. La saison dernière, il a lancé pour 3 395 yards, 24 touchdowns et 13 interceptions, complétant 67,9 pour cent de ses passes tout en rusant pour 488 yards et quatre autres scores.
Depuis qu’il a été élu MVP et a mené les Panthers au Super Bowl lors de la saison 2015, cependant, Newton n’a emmené les Panthers à la postseason qu’une seule fois au cours des trois années suivantes. Ils manqueront sûrement la postseason une fois de plus à 5-7.
L’ère Kyle Allen a commencé avec un bang cette saison, puisque l’équipe a gagné ses quatre premiers départs. Les Panthers sont cependant 1-5 depuis lors.
Nonobstant, avec l’entraîneur-chef Ron Rivera déjà licencié, il semble que les Panthers choisiront de faire table rase du passé cette intersaison et de tourner la page de leur quarterback de franchise de longue date.
