Savoie, Savoie française, Savoia italienne, région historique et culturelle englobant les départements de Haute-Savoie et de Savoie, région Rhône-Alpes, sud-est de la France. Elle est coextensive avec la région historique de la Savoie.
Les premiers habitants de la région étaient les Allobroges, membres d’une tribu celte qui résista farouchement à la pénétration romaine. Ils furent finalement conquis par les Romains en 121 av. J.-C., et leur territoire fut ensuite inclus dans la province de Gallia Narbonensis. Pendant la période des invasions barbares, la région de la Savoie est attribuée aux Burgondes (437), puis passe au royaume franc de Bourgogne (534). Le nom de Savoie date de cette période et finit par s’appliquer spécifiquement aux terres situées entre le lac Léman au nord et l’Isère au sud.
Après l’effondrement de l’empire carolingien au 9e siècle, la Savoie fait partie d’une série de royaumes couvrant l’Europe moyenne et passe sous la suzeraineté de l’empereur romain germanique au milieu du 11e siècle. À cette date, un seigneur féodal, Humbert Ier (le Mains blanches), fondateur de la maison de Savoie, contrôlait en fait une grande partie de la région. Humbert et ses successeurs au cours du Moyen Âge ont construit un État considérable pour eux-mêmes avec la Savoie comme base et s’étendant à l’est à travers les Alpes jusqu’au Piémont.
Au début de la période moderne, la Savoie est devenue un objet d’expansion française en raison de sa position stratégique commandant les routes vers l’Italie. Bien que la Savoie ait été occupée à plusieurs reprises par les troupes françaises aux 16e et 17e siècles, les ducs de Savoie ont pu la récupérer. Cependant, à la même époque, la Savoie, dont la langue est majoritairement française, perd son hégémonie sur les terres savoyardes, les ducs privilégiant leurs territoires italiens, ce qui se traduit par le transfert de la capitale de Chambéry à Turin, dans le Piémont (1563). Annexée par la France en 1792 pendant les guerres de la Révolution française, la Savoie est rendue à ses souverains traditionnels en 1815.
La Savoie (ainsi que Nice) a fait partie de la France de façon permanente en 1860 comme prix du consentement de l’empereur français Napoléon III à la formation d’un État couvrant le centre-nord de l’Italie sous la domination de la maison de Savoie.
Située juste au sud du lac Léman en Suisse, la région constitue physiographiquement un paysage de montagne presque purement alpin. Une grande partie des terres agricoles limitées de la région est consacrée à l’élevage de bovins et à la production laitière, et des céréales, des vignes et des fruits (pommes) sont cultivés. Les forêts sont une ressource importante, et la fabrication de fromage et la scierie sont des industries importantes. Les chalets traditionnels du nord-ouest de la Savoie sont construits en bois, tandis que les chalets des Hautes-Alpes sont en grande partie construits en pierre. Les exploitations agricoles ont tendance à être très fragmentées. La Savoie est très majoritairement catholique romaine ; le protestantisme a fait peu de percées.
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Chambéry, Annecy et Annemasse sont des centres industriels et commerciaux importants de la région et, avec leurs banlieues, abritent la majorité de la population de la région. L’industrie s’étend le long de la vallée de l’Arve. Dans les zones montagneuses, le tourisme est la principale activité économique, centrée sur des stations établies de longue date comme Chamonix. Les stations de sports d’hiver plus modernes comprennent La Plagne et Les Ares.
La cuisine régionale repose essentiellement sur le fromage, les poissons d’eau douce, les écrevisses, les champignons, les pommes de terre et les fruits. Les fromages sont appelés tommes et sont conditionnés en boules serrées avec une croûte dure. Les gratins sont préparés avec des pommes de terre, des œufs et du bouillon. Saint-Jean-de-Port et Montmélian produisent des vins rouges distinctifs ; le Marc de Savoie est une fine gentiane amère. Le patois savoyard montre une influence provençale, et de nombreux mots se terminent par oz ou az. Le z n’est jamais prononcé.
