La plupart des Américains connaissent Shirley Temple comme l’adorable enfant acteur aux cheveux bouclés qui a honoré les écrans de cinéma de 1935 à 1938. Après avoir connu une carrière réussie en tant qu’artiste, Temple s’est consacrée au service public, travaillant comme politicienne et ambassadrice.
Shirley Temple est née le 23 avril 1928 à Santa Monica, en Californie. Sa mère était une femme au foyer et son père travaillait dans une banque. Dès son enfance, Temple a montré un intérêt pour les arts. Elle aime danser et chanter. En 1931, sa mère décide de l’inscrire dans une école de danse. Après qu’un directeur de casting l’ait remarquée en classe, on lui propose un contrat pour apparaître dans des courts métrages. En peu de temps, Temple a attiré l’attention d’un grand studio de cinéma.
La carrière d’actrice de Temple a commencé de manière rocailleuse. Elle était la vedette de plusieurs courts métrages sans succès. En 1933, un agent de talent l’a reconnue en train de danser dans le hall d’un hôtel et il l’a immédiatement signée avec la Fox Film Corporation. Pendant les années qui suivent, Temple tourne des films à succès. Elle a même été récompensée par un Oscar miniature pour son jeu. Avec ses cheveux bouclés et ses fossettes, elle a conquis le cœur des Américains pendant l’une des pires récessions économiques du pays, la Grande Dépression. Ses films étaient souvent centrés sur des thèmes joviaux qui permettaient aux Américains de s’évader pendant les difficultés.
Même si Temple était l’une des actrices les plus populaires, elle restait sous-payée. Depuis qu’elle était enfant, ses finances étaient gérées par ses parents. Sa famille s’est battue pour qu’elle reçoive une juste rémunération en tant qu’enfant acteur. Tout au long de sa carrière, la marque Temple a été utilisée dans des produits dérivés populaires. Les fans possèdent des vêtements, des partitions et des savons de Temple. En 1958, Temple a animé une série télévisée intitulée Shirley Temple’s Storybook. L’émission a été annulée mais son rôle a donné naissance à une autre ligne de produits à succès comprenant des poupées, des sacs à main et des livres à colorier. Au sommet de sa carrière, Temple a endossé plusieurs grandes entreprises telles que General Electric et Quaker.
A mesure que Temple vieillit, son attrait en tant qu’enfant star diminue. Elle a joué dans quelques films à l’adolescence et est même passée à la radio pendant un court moment. Finalement, Temple décide de porter son attention ailleurs. En 1967, elle commence à se tourner vers la politique. Elle rejoint le parti républicain et se présente à un siège au Congrès. Bien qu’elle ne gagne pas, sa campagne marque le début d’une longue carrière en politique. En 1974, elle est nommée ambassadrice des États-Unis au Ghana. Elle a également travaillé comme ambassadrice en Tchécoslovaquie sous la présidence de George H.W. Bush. À ce poste, Mme Temple a joué un rôle crucial dans les négociations et les relations diplomatiques internationales. Pour son service, elle a été faite officier honoraire du service extérieur.
Temple a reçu diverses récompenses tout au long de sa vie. Elle a été reconnue par la Screen Actors Guild et le Centre américain des films pour enfants. Elle a également été honorée par le Kennedy Center. En 2014, Temple est décédée à l’âge de 85 ans, laissant derrière elle une carrière réussie dans le service public et le divertissement.
