Les humains sont des animaux visuels. Et bien que nous utilisions tous nos sens pour apprendre le monde, la plupart des gens comptent sur leur sens de la vue plus que leurs autres sens.
Cependant, cela ne signifie pas que nous pouvons tout voir, et certains animaux sont capables de voir des choses que nous ne pouvons pas voir. Nous allons parler de certaines des façons dont les animaux voient des choses que les humains ne peuvent pas voir ci-dessous et expliquer comment les animaux utilisent leur incroyable vue pour les aider à survivre.
Ultraviolet
Certains animaux peuvent voir la lumière ultraviolette, ce qui leur permet de voir des choses importantes que les humains ne peuvent pas voir.
La lumière ultraviolette est un type de lumière à haute fréquence que les humains ne peuvent pas voir. Le soleil produit de la lumière ultraviolette en permanence, et elle nous entoure dans notre vie quotidienne, mais l’œil humain ne peut tout simplement pas la détecter.
Mais si les humains sont incapables de voir la lumière ultraviolette, certains animaux le peuvent. Les humains n’ont pas vraiment besoin de voir la lumière ultraviolette, donc nous n’avons jamais évolué la capacité de la détecter. Mais certains animaux bénéficient grandement de la capacité à voir la lumière ultraviolette.
Les abeilles en sont un excellent exemple.
Les abeilles passent leur vie à essayer de trouver des fleurs, afin de pouvoir boire le nectar qu’elles contiennent. Les fleurs reflètent souvent beaucoup de lumière ultraviolette, ce qui les rend très faciles à voir pour les abeilles.
De nombreux faucons peuvent également voir la lumière ultraviolette. Mais les faucons ne comptent pas sur leur capacité à voir la lumière ultraviolette pour trouver des fleurs. Ils l’utilisent plutôt pour trouver de petits rongeurs et d’autres proies.
L’urine reflète généralement très bien la lumière ultraviolette, ce qui signifie que les faucons peuvent s’asseoir haut dans les arbres et rechercher les traces d’urine laissées par les petits animaux. Cela les aidera à localiser l’animal proie, même s’il se cache.
Les quelques animaux qui peuvent voir la lumière ultraviolette comprennent :
- Bourdons
- Mouches à papillons
- Renne
Infrarouge
Certains animaux sont capables de voir la lumière infrarouge que d’autres animaux émettent, ce qui les aide à trouver de la nourriture.
Comme la lumière ultraviolette, la lumière infrarouge nous entoure à tout moment, mais nos yeux humains ne peuvent tout simplement pas la détecter. Contrairement à la lumière ultraviolette, qui a une très haute fréquence, la lumière infrarouge a une très basse fréquence.
Toutes les choses chaudes produisent de la lumière infrarouge – vous produisez de la lumière infrarouge en ce moment même. Mais si les humains ne peuvent pas voir cette lumière infrarouge, quelques animaux le peuvent. Les meilleurs exemples d’animaux qui peuvent détecter la lumière infrarouge sont un groupe de serpents appelés pit vipers.
Les crotales, les copperheads et autres pit vipers aiment manger des oiseaux, des rongeurs et d’autres proies à sang chaud. Comme ces animaux ont le sang chaud, ils sont généralement plus chauds que l’air qui les entoure. Cela rend les rongeurs et les oiseaux extrêmement faciles à voir pour les vipères à fosse, même s’ils se cachent dans l’herbe ou les buissons.
Intéressant, les vipères à fosse n’utilisent pas réellement leurs yeux pour voir la lumière infrarouge. Au lieu de cela, elles utilisent de petites fosses sur leur visage pour détecter la lumière infrarouge émise par leurs espèces proies.
Les pythons peuvent également voir la lumière infrarouge, mais au lieu d’utiliser les deux grandes fosses sur leur visage pour la voir, ils utilisent une série de très petites dépressions près de leurs lèvres pour détecter la lumière.
Parmi les animaux capables de voir la lumière infrarouge, on trouve :
- Les pythons arboricoles verts
- Les vipères à cils
- Les crotales diamantins de l’Est
Vision nocturne
Bien que les humains puissent voir dans une lumière relativement faible, de nombreux animaux nocturnes peuvent très bien voir dans l’obscurité.
La plupart des gens peuvent voir dans une lumière faible, mais nous ne pouvons normalement pas voir très bien quand il fait complètement noir dehors. C’est pourquoi nous utilisons des choses comme des lampes de poche pour nous aider à éviter de nous heurter à des choses la nuit. C’est parce que les humains sont généralement actifs pendant la journée, nous n’avons donc pas besoin de pouvoir très bien voir dans l’obscurité.
Les scientifiques appellent les animaux qui sont actifs pendant la journée des diurnes, tandis que les animaux qui sont actifs la nuit sont appelés nocturnes. La plupart des animaux diurnes ne peuvent pas très bien voir dans l’obscurité, mais la plupart des animaux nocturnes, comme les hiboux et les chats, peuvent voir presque aussi bien que le jour.
La plupart des animaux qui peuvent bien voir dans l’obscurité ont plus de cellules collectrices de lumière dans leurs yeux que les humains. Beaucoup ont également des pupilles qui se ferment très fortement pendant la journée pour empêcher leurs yeux de laisser entrer trop de lumière. Mais une fois le soleil couché, leurs pupilles s’ouvrent drastiquement, pour laisser entrer le plus de lumière possible.
Certains animaux qui ont une vision nocturne exceptionnelle comprennent :
- Les chouettes rayées
- Les tarsiers
- Les lions des montagnes
Acuité
Plusieurs animaux sont capables de voir les choses avec beaucoup plus de détails que les humains.
Les humains peuvent également voir beaucoup de détails lorsque nous regardons les choses. Lorsque vous lisez cette page Web, par exemple, vos yeux peuvent dire où une lettre s’arrête et où la suivante commence.
Ceci est important à comprendre, car de nombreux animaux ne sont pas capables de distinguer les petits détails comme nous le faisons. Si vous étiez une grenouille, par exemple, vous verriez probablement cette page comme une tache grise, au lieu de voir les lettres individuelles.
Les scientifiques appellent la capacité d’un animal à distinguer les détails l’acuité visuelle. Les grenouilles ont une acuité visuelle relativement faible, tandis que les humains ont une acuité visuelle assez élevée.
Mais les humains n’ont pas une acuité visuelle aussi élevée que certains autres animaux. De nombreux oiseaux de proie, par exemple, ont une acuité visuelle bien supérieure à celle des humains.
Vous ne pourriez probablement pas distinguer les lettres de cette page web à plus de quelques mètres de distance. Cependant, un faucon pourrait probablement le faire à 100 mètres de distance – c’est un terrain de football entier !
Bien sûr, cela ne signifie pas que le faucon pouvait réellement lire les lettres sur la page, mais il pouvait quand même voir que les lettres individuelles étaient des choses différentes. Cela les aide à repérer de minuscules souris ou d’autres proies lorsqu’ils planent à des centaines de pieds dans les airs.
Certains animaux ayant une très bonne acuité visuelle comprennent :
- Buse à queue rouge
- Aigle royal
- Faucon pèlerin
Comme vous pouvez le constater, certains animaux peuvent voir des choses que les humains ne peuvent pas voir. Mais il est important de noter que cela ne signifie pas que ces animaux voient nécessairement mieux que nous – ils voient simplement les choses différemment que nous le pouvons. Différents animaux doivent être capables de voir différentes choses pour survivre, ils ont donc évolué vers différentes capacités visuelles.
