Résumé de l’avancement de l’étude par le Dr Lauren Stewart
Merci à tous ceux qui ont participé à notre recherche !
Depuis que le premier test d’écoute a été lancé fin janvier 2006, il a été passé 195968 fois. Le deuxième test a été ajouté en 2007 et a été passé 89590 fois.
Cette page contient un résumé de l’avancement de l’étude. Les histogrammes et les données moyennes pour chaque tâche sont toujours présentés ci-dessous.
Amusia : l’histoire jusqu’à présent…
Pour la plupart d’entre nous, l’appréciation de la musique est acquise sans effort, un peu comme le langage, dans les premières années de notre vie. Cette appréciation forme un rôle social, culturel et émotionnel important, en fait un rôle si central dans la vie quotidienne qu’il nous est difficile d’imaginer être sans.
Toutefois, les personnes atteintes d’un trouble récemment appelé « amusie congénitale » ne reconnaissent pas les airs communs de leur culture, n’entendent pas quand les notes sont « désaccordées » et rapportent parfois que la musique ressemble à un « vacarme » ou à un « cognement ». Au niveau perceptif, l’amusie congénitale est le plus souvent associée à la difficulté de remarquer les changements de hauteur.
Les personnes qui éprouvent ces phénomènes en écoutant de la musique sont par ailleurs socialement, émotionnellement et intellectuellement normales. Des personnages célèbres de l’histoire, Milton Friedman et Che Guevara, auraient été atteints de ce trouble, bien que ces cas doivent rester anecdotiques.
Bien que les difficultés dans d’autres domaines de la perception sonore ne soient pas immédiatement évidentes, les études actuelles cherchent à savoir si le traitement des contours dans la parole, et d’autres modèles sonores d’ordre supérieur, pourraient être affectés.
La première étude de cas d’amusie congénitale
Le premier cas d’amusie rapporté a été publié il y a plus d’un siècle, mais ce n’est qu’au cours des cinq dernières années que les études de cas ont été autre chose qu’anecdotiques. Alors que de nombreuses personnes prétendent être » sourdes de ton « , il s’agit typiquement d’une étiquette pour les personnes qui ne peuvent pas chanter juste, et on estime que seulement environ 4% de la population a des difficultés perceptives pour écouter de la musique.
Le terme « amusie congénitale » a été introduit comme alternative à la surdité de ton. Il est maintenant possible d’évaluer systématiquement différents aspects de la capacité d’écoute musicale des personnes à l’aide de la batterie de Montréal pour l’évaluation de l’amusie, conçue par Isabelle Peretz et ses collègues au Canada.
Comment l’amusie se manifeste-t-elle ?
Alors que la plupart des auditeurs normaux peuvent juger de la direction d’un changement de hauteur avec des intervalles inférieurs à un demi-ton, les personnes atteintes d’amusie ont souvent besoin que le changement soit beaucoup plus important. Dans les cas graves, une personne atteinte d’amusie peut avoir besoin que deux notes soient très éloignées en hauteur, par exemple, la distance entre les deux premières notes de Somewhere over the Rainbow, avant de pouvoir les entendre comme différentes.
Sachant que la plupart des morceaux de musique occidentale évoluent par petits pas – un demi-ton est un intervalle très courant – il n’est pas surprenant que pour les personnes atteintes d’amusie, une chanson sonne à peu près comme une autre. Cependant, cette incapacité à entendre les petits changements de hauteur n’est pas tout, puisque les personnes atteintes d’amusie ont également des résultats médiocres lorsqu’il s’agit de faire la différence entre deux phrases musicales, même si les changements de hauteur constitutifs de ces phrases peuvent tous être entendus. Cela montre que la relation entre la capacité d’entendre un changement de hauteur entre deux notes de façon isolée, et la capacité d’entendre un seul changement dans le contexte d’une phrase musicale entière est complexe.
Amusie et langage
Les amnésiques ont un fonctionnement intellectuel normal et ne semblent pas avoir de difficultés à comprendre le discours, y compris la mélodie du discours. La capacité intacte d’entendre la musique de la parole peut être liée au fait que, dans des langues comme l’anglais, les changements de hauteur sont souvent de plusieurs demi-tons et coïncident généralement avec des changements d’accentuation et de synchronisation ; par conséquent, les problèmes d’audition des changements subtils de hauteur ne seront pas un facteur limitant. À l’avenir, il sera important d’étudier si les amusiques qui parlent une langue tonale, comme le mandarin, sont sensibles aux changements de hauteur dans un contexte linguistique, où des changements subtils peuvent modifier profondément le sens sémantique.
Amusie et rythme
Alors que la plupart des amusiques ne semblent avoir aucun problème de perception du rythme, cet aspect du trouble semble variable (Che Guevara était notoirement inutile sur la piste de danse, comme le montre le film The Motorcycle Diaries). Une étude a révélé que les personnes atteintes d’amusie ne pouvaient pas repérer un changement subtil de tonalité, mais qu’elles étaient capables de repérer les écarts de temps. Cependant, d’autres chercheurs ont constaté que les problèmes de synchronisation sont observés lorsque le contexte de hauteur est plus complexe et ont suggéré que les difficultés de hauteur peuvent avoir des conséquences en chaîne sur le développement des compétences rythmiques.
Les personnes atteintes d’amusie ont-elles un cerveau différent ?
Les personnes atteintes d’amusie n’ont pas d’antécédents de dommages neurologiques et l’imagerie cérébrale structurelle par résonance magnétique (IRM) ne révèle pas de différences anatomiques évidentes. Cependant, la technique de la morphométrie à base de voxels permet de comparer les données IRM de deux groupes, par exemple les amusiques par rapport aux non-amiques, en termes de différences de volume de la matière grise et blanche du cerveau.
Une étude récente utilisant cette approche a révélé de subtiles différences dans la matière blanche (les connexions neuronales) entre les amusiques et les participants témoins dans le cortex frontal droit, ce qui suggère que des anomalies se produisent dans des zones extérieures aux cortex auditifs. Nous savons, grâce à des études de neuro-imagerie, que cette zone est impliquée dans la perception musicale, et semble être particulièrement importante pour l’aspect séquentiel de l’écoute musicale.
Le développement du cerveau est façonné par l’acquis, ainsi que par la nature. Par conséquent, les différences anatomiques entre les individus amusiques et ceux qui ont une perception musicale normale n’excluent pas les explications qui suggèrent que la cause de l’amusie est un manque d’exposition à la musique. Cependant, le fait que les nourrissons présentent des niveaux élevés de sensibilité musicale implique que le degré d’exposition requis pour un développement musical normal est minime.
Conclusions et orientations futures
Les recherches menées à ce jour ont caractérisé l’amusie congénitale comme un déficit d’accord, plutôt que de temps. Cela peut refléter un biais dans les participants de la plupart des études puisque de nombreux chercheurs ont spécifiquement recruté ceux qui présentaient des anomalies basées sur l’accord. Des déficits développementaux du timbre et du temps sont également logiquement possibles ; en effet, il existe des rapports anecdotiques de personnes qui ne peuvent pas garder le temps ou qui se plaignent que la musique ressemble à des « coups » ou à du « bruit ».
L’exploration des sous-types potentiels d’amusie révélera dans quelle mesure d’autres aspects de la perception musicale sont liés aux difficultés de la hauteur, et si elles ont un impact sur les capacités perceptives et cognitives d’ordre supérieur.
L’étude de l’amusie met en évidence les capacités perceptives et cognitives que la plupart d’entre nous tiennent pour acquises et nous donne une chance unique d’étudier comment la capacité de perception musicale se développe, du niveau du gène au développement du cerveau et à l’émergence d’un comportement humain complexe et fondamental.
Si vous souhaitez évaluer vos capacités d’écoute musicale ou participer à de futurs projets avec notre équipe, une partie de la batterie de Montréal pour l’évaluation de l’amusie est disponible sur www.delosis.com/listening/home.html. À titre indicatif, un score inférieur à 22 se situerait dans la gamme amusique, bien que le seuil varie selon l’âge.
Publications récentes du groupe de recherche – fichiers pdf
McDonald,C., & Stewart, L. (2008). Usages et fonctions de la musique dans l’amusie congénitale Perception musicale, 25 (4) ; 345-355.
Stewart,L. Von Kriegstein, K., Dalla Bella, S., Warren, J.D. & Griffiths,T. (2007). Troubles de la cognition musicale. Handbook of Music Psychology, Oxford University Press (sous presse)
Stewart,L. & Walsh, V. (2007). Music Perception : Sounds Lost in Space. Current Biology ; 17(20) ; R892-R893.
Stewart,L. Von Kriegstein, K., Warren, J.D. & Griffiths, T. (2006). Troubles de l’écoute musicale Cerveau, 129 ; 2533-2553
Stewart,L. (2006). Amusie congénitale Current Biology, 16(21) ; R904-6
Stewart,L.. (2005). Pitch Fever BBC Music Magazine, octobre ; 36-40
Dans les médias
The Guardian (juillet, 2007)
BBC Radio 4 (décembre, 2006)
The Times (septembre, 2006)
BBC News Website (octobre, 2006)
BBC Radio 4 (janvier, 2006)
New York Public Radio (octobre, 2005)
Vous voulez en savoir plus ?
Si vous êtes intéressé par des lectures supplémentaires sur ce sujet, les références suivantes constituent un bon point de départ
Foxton, J.M., Dean, J.L., Gee, R., Peretz, I., et Griffiths, T.D. (2004). Characterization of deficits in pitch perception underlying ‘tone deafness’. Brain 127, 801-810.
Foxton, J.M., Nandy, R.K., and Griffiths, T.D. (2006). Rhythm deficits in ‘tone deafness’. Brain Cognition, sous presse.
Grant-Allen. (1878). Note-deafness. Mind 10, 157-167.
Hyde, K.L., et Peretz, I. (2003). « Out- of- pitch » mais toujours « in-time ». Une étude psychophysique auditive chez des adultes congénitaux amusiques. Annales de l’Académie des sciences de New York. 999, 173-176.
Hyde, K.L., Zatorre, R.J., Griffiths, T.D., Lerch, J.P., et Peretz, I. (2006). La morphométrie cérébrale des individus congénitalement amusiques. Brain, sous presse.
Kalmus, H., et Fry, D.B. (1980). Sur la surdité d’accord (dysmélodie) : fréquence, développement, génétique et fond musical. Annals of Human Genetics 43, 369-382.
Peretz, I., Ayotte, J., Zatorre, R.J., Mehler, J., Ahad, P., Penhune, V.B., et Jutras,B. (2002). Congenital amusia : a disorder of fine-grained pitch discrimination. Neuron 33, 185-191.
Peretz, I., Champod, A.-S., et Hyde, K.L. (2003). Variétés de troubles musicaux. La batterie d’évaluation de l’amusie de Montréal. Annales de l’Académie des sciences de New York. 999, 58-75.
Peretz I, Cummings S, Dube MP : La génétique de l’amusie congénitale (ou surdité tonale) : Une étude d’agrégation familiale. American Journal of Human Genetics 2007, 81:582-588.
Zatorre, R.J., Evans, A.C., et Meyer, E. (1994). Mécanismes neuronaux qui sous-tendent la perception mélodique et la mémoire de la hauteur. Journal of Neuroscience. 14, 1908-1919.
Test 1
Le score moyen à ce test est de 25,15.
L’histogramme ci-dessous montre la distribution des scores obtenus jusqu’à présent.
Test 2
Le score moyen à ce test est de 24,97.
L’histogramme ci-dessous montre la distribution des scores obtenus jusqu’à présent.
.
