Test de disconnexion : Types de disconnecteurs

L’eau qui s’écoule dans votre maison ne doit circuler que dans une seule direction. L’eau propre entre, et l’eau sale sort. Et généralement, c’est ainsi que cela fonctionne. Mais parfois, le flux d’eau change de direction et l’eau sale revient vers l’eau propre. Lorsque cela se produit, vous avez un reflux sur les bras.

Pensez aux déchets que vous jetez dans les toilettes ou à l’eau sale qui s’écoule de votre lave-vaisselle ou de votre machine à laver. Imaginez que cette eau sale se retrouve dans l’approvisionnement en eau propre de votre maison – l’eau que vous buvez et dans laquelle vous vous baignez. Bien que les États-Unis aient l’une des eaux publiques les plus sûres au monde, le pays enregistre jusqu’à 32 millions de cas de maladies gastro-intestinales aiguës chaque année, et le refoulement d’eau contaminée en est une des raisons. Les Centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC) ont enregistré 57 épidémies de maladies d’origine hydrique entre 1981 et 1998, dues à des raccordements croisés ayant entraîné un refoulement. Ces épidémies ont causé plus de 9 700 maladies.

Investir dans des dispositifs anti-refoulement pour empêcher ce scénario de se produire est une excellente idée. Vous devriez également investir dans des tests de refoulement réguliers pour vous assurer que vos premières lignes de défense contre l’eau contaminée fonctionnent correctement.

Qu’est-ce qu’un disconnecteur, et que peut-il faire pour votre maison ? Cet article répond à ces questions, explique comment prévenir les retours d’eau et traite de l’importance de la vérification des retours d’eau pour assurer la sécurité de l’eau de votre foyer.

Qu’est-ce que la vérification des retours d’eau ?

Le refoulement se produit lorsque l’eau inverse son cours et commence à s’écouler dans la mauvaise direction. Une contamination grave peut en résulter, entraînant des maladies et même des décès. Pour cette raison, il est important de tester le refoulement et de régler immédiatement tout problème.

Il y a deux raisons principales pour lesquelles un refoulement peut se produire : le backsiphonage et la contre-pression.

• Backsiphonage : Le backsiphonage se produit lorsque l’eau change de direction en raison d’une baisse de la pression de l’eau. Il se produit le plus souvent à cause d’une rupture de conduite d’eau. Une voiture pourrait s’écraser sur une bouche d’incendie et la faire jaillir de l’eau dans l’air, créant le même effet de vide. Supposons qu’il y ait une laverie automatique près de la bouche d’incendie, reliée au même réseau d’eau. La chute de pression de l’eau due à la rupture de la bouche d’incendie pourrait aspirer l’eau de lavage sale vers l’arrière dans l’approvisionnement en eau propre, tout comme une personne qui aspire de l’eau à travers une paille. Ou à la maison, un tuyau d’arrosage – la cause la plus courante de refoulement – pourrait subir une perte de pression et aspirer l’eau sale en retour du jardin vers l’approvisionnement en eau potable.
• Contre-pression : La contre-pression se produit non pas en raison d’une baisse de la pression de l’eau, mais en raison d’une augmentation de la pression de l’eau – imaginez que vous soufflez dans la paille et que vous repoussez l’eau dans le verre à la place. Elle se produit lorsque la pression en aval d’une alimentation en eau est supérieure à la pression à la source de l’eau. Imaginons que de l’eau propre s’écoule à travers un système d’irrigation vers des champs fertilisés. Si l’équipement d’irrigation se bouchait, la pression de l’eau pourrait s’élever et forcer l’eau contaminée par les engrais à retourner dans la source d’eau propre. Les dysfonctionnements des pompes, l’augmentation de la pression des chaudières en aval et les réservoirs de stockage élevés mal pressurisés peuvent également entraîner une contre-pression et un reflux.

Alors, qu’est-ce que la vérification du reflux ? Le test de refoulement évalue un système de plomberie pour voir si un refoulement se produit. Heureusement, le processus est relativement rapide et facile.

Dans le test de refoulement, un plombier évalue le fonctionnement des dispositifs anti-refoulement. Les disconnecteurs sont des dispositifs situés dans le système de plomberie qui maintiennent le flux d’eau dans la bonne direction. Ils agissent comme des barrières pour empêcher les contaminants dangereux de pénétrer dans l’approvisionnement en eau potable d’une communauté.

Les disconnecteurs sont souvent situés dans les connexions transversales qui relient l’eau propre aux applications dans lesquelles elle est utilisée. Par exemple, les disconnecteurs sont souvent présents dans des équipements tels que les systèmes d’irrigation par aspersion pour éviter que les engrais chimiques ou le fumier ne refluent dans l’alimentation en eau et contaminent l’eau potable. Ils sont obligatoires sur les systèmes de plomberie qui peuvent contenir des produits chimiques dangereux, des fluides industriels, des engrais ou d’autres sources d’eau. Mais ils sont également vitaux pour la protection de la maison.

Lors de la vérification du refoulement, un plombier certifié ouvrira et fermera les valves du dispositif ou de l’ensemble de prévention du refoulement pour s’assurer qu’il fonctionne comme il le devrait. Le plombier évaluera les soupapes pour détecter les fuites, le mouvement de la jauge et d’autres indicateurs révélateurs d’un dysfonctionnement.

Si les soupapes fonctionnent correctement, vous serez paré – sinon, le plombier peut très probablement effectuer quelques réparations rapides pour garder l’eau de votre maison saine et propre.

Quelle est l’importance de la vérification du refoulement ?

La vérification du refoulement est essentielle pour atténuer les effets néfastes du refoulement. Certains avantages du test de refoulement sont les suivants :

• Prévention des maladies : De nombreux problèmes liés au refoulement se produisent à cause des refoulements d’égouts. Ce refoulement propage les matières fécales et les bactéries coliformes dans l’approvisionnement en eau propre et augmente considérablement la probabilité de contracter une infection grave. Des épidémies de maladies telles que la dysenterie, la typhoïde et la salmonelle se sont toutes produites en raison de la contamination fécale associée au refoulement. D’autres bactéries dangereuses sont également présentes dans les eaux usées et peuvent provoquer des symptômes semblables à ceux de la grippe, comme des douleurs musculaires, des fièvres, des nausées et des vomissements. Giardia, Campylobacter, Shigella, E. coli et même les norovirus peuvent également être véhiculés par l’eau et provoquer des maladies gastro-intestinales.
• Protection contre les métaux lourds : La contamination par les métaux lourds peut également résulter d’un refoulement, bien que ce problème soit plus susceptible de se produire dans les espaces publics comme les restaurants, où, par exemple, l’eau gazeuse peut dissoudre le cuivre des distributeurs de soda et entraîner un empoisonnement au cuivre. Les métaux lourds tels que l’arsenic, le chrome ou le plomb utilisés dans le placage des métaux pourraient également s’infiltrer dans l’eau, refluer et provoquer des maladies dans les entreprises commerciales ou à la maison.
• Prévenir la contamination chimique : Les déchets chimiques tels que les insecticides, les herbicides et les composés comme l’hydroxyde de sodium peuvent s’infiltrer dans les systèmes de plomberie par le biais du refoulement. Une fois qu’ils ont pénétré dans le système de plomberie, ces produits chimiques peuvent présenter des dangers pour la santé humaine.

Types de dispositifs anti-refoulement

Les dispositifs anti-refoulement sont généralement de deux types différents : les dispositifs anti-refoulement et les ensembles anti-refoulement.

Dispositifs anti-refoulement

Les dispositifs anti-refoulement peuvent arrêter l’inversion du débit dans un système de plomberie. Cependant, une fois installés, ils sont impossibles à tester car ils sont dépourvus d’obturateurs de vannes d’entrée, d’obturateurs de vannes de sortie et de vannes d’essai.

Casse-vide atmosphérique

Un casse-vide atmosphérique, également appelé antisiphon atmosphérique, est un type de dispositif anti-refoulement. Deux exemples courants sont les brise-vide pour robinetterie domestique et les robinets de bouche d’incendie murale à l’épreuve du gel. Un brise-vide atmosphérique est généralement un dispositif anti-refoulement moins fiable et moins efficace que les ensembles anti-refoulement dont nous parlerons ci-dessous.

Un brise-vide atmosphérique repose sur la pression de l’air pour fonctionner plutôt que sur la pression de l’eau. Il contient une valve d’entrée d’air qui reste fermée si l’eau s’écoule dans la bonne direction. Si l’écoulement de l’eau s’inverse, la valve d’entrée d’air s’ouvre pour empêcher le rétrosiphonnage.

Le coût peut être un facteur lorsque les consommateurs envisagent un casse-vide atmosphérique. Au lieu d’être installés à un endroit central, les casse-vide atmosphériques sont installés après chaque vanne de contrôle sur une canalisation ou sur chaque zone d’un système d’arrosage. Ainsi, pour les systèmes de plomberie complexes comportant de nombreuses vannes, les ensembles casse-vide atmosphériques ne sont généralement pas des solutions économiques.

Plusieurs autres limitations entravent l’efficacité des ensembles casse-vide atmosphériques. Par exemple, ces ensembles ne peuvent pas protéger contre le reflux de la chimigation – c’est-à-dire l’application de pesticides ou d’engrais chimiques via l’eau d’irrigation. Ils ne peuvent pas non plus être utilisés dans des systèmes où ils seront sous pression constante, comme dans les systèmes de plomberie avec des vannes d’arrêt en aval. Pour cette même raison, bien qu’ils protègent contre le rétro-siphonnage, ils ne peuvent pas protéger contre la contre-pression. Les casse-vide atmosphériques doivent également être installés au moins 6 pouces au-dessus de toute tuyauterie en aval.

Assemblages de prévention des retours d’eau

Les assemblages de prévention des retours d’eau, d’autre part, contiennent toutes les vannes et les obturateurs requis pour les tests, de sorte qu’ils peuvent et doivent subir des tests réguliers pour assurer leur fonctionnement efficace. Vous trouverez ci-dessous quelques types courants d’ensembles anti-refoulement :

Casseurs à vide à pression

L’ensemble casse-vide à pression (PVB) est l’un des types de disconnecteurs les plus courants. Sa conception est simple et intuitive, et il est relativement économique à l’achat et à l’utilisation, ainsi que facile à entretenir et à réparer. Un ensemble PVB se compose de deux pièces différentes :

• Une vanne d’arrêt d’entrée et un corps de vanne qui contient un casse-vide à pression
• Des clapets anti-retour à ressort conçus pour se fermer lorsque l’écoulement de l’eau s’arrête
• Des vannes d’essai
• Une vanne d’arrêt de sortie

Un ensemble PVB possède également une vanne d’entrée d’air qui s’ouvre lorsque la pression interne du système est supérieure à la pression externe, empêchant ainsi le reflux.

Ces ensembles sont généralement installés verticalement, à au moins un pied au-dessus du point en aval le plus élevé du système de plomberie.

L’un des principaux inconvénients des ensembles PVB est qu’ils ne conviennent généralement pas comme défense contre la contre-pression – ils protègent uniquement contre le reflux. Les consommateurs ne devraient donc pas utiliser ces modèles lorsque la probabilité d’une contre-pression dans le système de plomberie est élevée. Les assemblages en PVB ne peuvent pas non plus protéger contre le refoulement de la chimigation. Ils sont toutefois conçus pour être utilisés dans des scénarios à faible et à haut risque.

Casse-vide anti-débordement

Les PVB peuvent parfois présenter des fuites d’eau, mais les consommateurs peuvent rechercher des modèles anti-débordement pour les installations de plomberie intérieure afin de prévenir les fuites d’eau. Les casse-vide anti-débordement (SVB) résolvent le problème des assemblages qui fuient. Leur construction est similaire à celle des PVB, mais ils sont dotés de joints de diaphragme supplémentaires pour empêcher l’eau de se déverser par l’entrée d’air lorsque l’assemblage devient sous pression.

Comme les PVB ordinaires, les casse-vide anti-débordement protègent contre le reflux mais pas contre la contre-pression.

Vannes à double clapet

Un assemblage de vannes à double clapet (DCVA) est un autre choix courant pour la prévention du reflux dans les systèmes de plomberie intérieurs et extérieurs. C’est le type de disconnecteur le plus courant pour une utilisation souterraine ou en ligne.

Un double clapet anti-retour contient généralement une vanne d’arrêt d’entrée et un corps de vanne avec deux clapets anti-retour à ressort fonctionnant indépendamment, quatre vannes d’essai et une vanne d’arrêt de sortie. Un DCVA peut être installé horizontalement ou verticalement – une installation en ligne signifie que la vanne sera installée parallèlement à la tuyauterie, quelle que soit la direction de la tuyauterie. Contrairement à l’installation d’un PVB, il n’est pas nécessaire d’installer un DCVA à au moins un pied au-dessus du point le plus élevé en aval du système de plomberie. Il nécessite toutefois un pied de dégagement en dessous à des fins d’entretien.

Contrairement aux PVB, les DCVA peuvent protéger à la fois contre le reflux et la contre-pression, mais ils ne peuvent généralement pas protéger contre le reflux par chimigation. Ils sont conçus pour être utilisés uniquement dans des scénarios à faible risque.

Assemblage de refoulement à principe de pression réduite

Un assemblage de refoulement à principe de pression réduite (RP), également connu sous le nom d’assemblage de zone de pression réduite, est l’un des dispositifs anti-refoulement les plus sûrs et les plus fiables sur le marché. C’est également l’un des plus chers et l’un des plus complexes à installer et à entretenir, de sorte que les consommateurs devront peser soigneusement ces avantages et ces inconvénients.

Un ensemble RP se compose généralement d’une vanne d’arrêt d’entrée, d’une vanne de libération de pression différentielle qui sépare deux clapets anti-retour indépendants à ressort, de quatre vannes de test et d’une vanne d’arrêt de sortie. Il contient également une soupape de décharge mécaniquement indépendante pour maintenir une zone de basse pression entre les clapets de retenue.

Ces ensembles peuvent être installés dans une gamme de configurations différentes. L’installation souterraine appelle généralement une installation droite, en ligne, tandis que l’installation hors sol permet une installation plus compacte pour conserver l’espace. En général, l’installation doit être horizontale, bien que certains ensembles puissent être spécialement configurés pour une installation verticale. Comme pour les DCVA, les ensembles RP nécessitent un pied de dégagement en dessous à des fins d’entretien.

Contrairement aux autres types de disconnecteurs, les ensembles RP peuvent protéger contre le refoulement par chimigation. Ils peuvent également protéger contre le retour d’eau et la contre-pression et sont conçus pour être utilisés dans des scénarios à faible risque et à risque élevé.

Comment choisir le bon type de disconnecteur

Voici quelques facteurs à garder à l’esprit si vous choisissez de nouveaux disconnecteurs pour votre maison :

• Etendue de la couverture : Les ensembles tels que les PVB ont des utilisations plus limitées car ils ne peuvent pas empêcher la contre-pression ou fonctionner efficacement dans des situations à haut risque. Cependant, dans un cadre domestique, des fonctionnalités plus complètes ne sont pas forcément nécessaires comme elles le seraient, par exemple, dans un hôpital ou une usine. Déterminer le bon niveau de protection pour votre ménage vous aidera à déterminer quel type de dispositif anti-refoulement est le meilleur.
• Coût : Selon l’Agence américaine de protection de l’environnement (EPA), le coût d’un dispositif anti-refoulement varie énormément en fonction de la complexité, de la taille et du type de dispositif ou d’assemblage. En général, en termes d’assemblages, un PVB est l’une des options les plus économiques, tandis qu’un RP est l’une des options les plus complètes et les plus coûteuses.
• Complexité d’installation et d’entretien : Il est également essentiel de garder à l’esprit la complexité de l’installation, de l’entretien et des réparations. Une PVB ou SVB est susceptible d’être plus simple à installer et à entretenir. Un RP est susceptible de nécessiter une installation plus délicate et une maintenance plus complexe, un DCVA se situant probablement quelque part au milieu.

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