A la place d’un résumé, voici un bref extrait du contenu :
THE THOMIST A SPECULATIVE QUARTERLY REVIEW OF THEOLOGY AND PHILOSOPHY EDITORS : LES PÈRES DoMINICAINS DE LA PROVINCE DE ST. Josèphe Éditeurs : The Thomist Press, Washington 17, D. C. VoL. XXIII OCTOBRE 1960 N°4 LA LOI ÉTERNELLE DE DIEU Après avoir donné sa définition de la loi en général, saint Thomas aborde les différents types de lois en particulier. La loi éternelle de Dieu en est la principale source et l’origine. Il montre d’abord que la loi éternelle existe, puis il étudie sa nature. La preuve qu’il existe une loi dans la pensée de Dieu depuis toute éternité est assez différente de ce à quoi on pourrait s’attendre. Si elle existe, il est évident que nous ne pouvons pas avoir une connaissance intuitive de son existence, car personne ne peut voir ce qui est dans la pensée de Dieu, sauf Dieu lui-même et les bienheureux du ciel, qui jouissent de la vision face à face de la nature divine.1 Dans cette vie, nous ne pouvons que raisonner sur son existence à partir des choses que nous voyons autour de nous, tout comme nous raisonnons sur l’existence de Dieu à partir des choses visibles qui nous entourent. En fait, la preuve finale que saint Thomas donne de l’existence de Dieu, ex gubernatione rerum,2 est, comme nous le verrons plus loin, également une preuve de l’existence de la loi éternelle. 1 I-II, q. 98, a. ~- – Ibid., I, q. !t, a. 2. 497 498 JOSEPH COLLINS Ce n’est pas l’approche de la loi éternelle à laquelle nous pouvions nous attendre. Nous aurions pu penser, par exemple, qu’il argumenterait de l’existence de la loi humaine à la loi divine ou qu’il aurait argumenté de l’existence de la loi naturelle à l’existence dans l’esprit de Dieu d’une loi transcendante qui est l’origine et l’explication de toutes les autres lois. Nous aurions pu nous attendre à ce qu’il adopte cette ligne d’argumentation parce qu’il enseigne que la loi naturelle est une participation à la loi éternelle et que les lois positives, civiles et ecclésiastiques, ne sont valables comme lois que dans la mesure où elles sont dérivées de la loi éternelle. En examinant la position d’un peu plus près, on comprend pourquoi il n’a pas adopté cette ligne d’argumentation. Cela aurait été présumer ce qu’il voulait prouver. Ce serait certainement le cas s’il avait argumenté à partir de la loi naturelle. En effet, la loi naturelle n’est pas vraiment différente, en tant que loi, de la loi éternelle. C’est la loi éternelle telle qu’elle est reçue en nous. Il aborde le problème sous un tout autre angle. Il part de quelque chose qui va de soi et qui est lui-même un effet de la loi éternelle, à savoir le gouvernement du monde par Dieu. Que l’univers soit gouverné par Dieu, nous le déduisons de l’ordre et de l’harmonie merveilleux qui règnent, non seulement parmi les choses, mais aussi parmi l’activité multitudinaire et extrêmement complexe des choses. Les ordres inférieurs de l’être sont au service des ordres supérieurs, et tous, à leur place et de leurs diverses manières, conspirent à promouvoir le bien de l’univers entier. Pour diriger et guider les œuvres de la création vers ce but, il faut, comme le souligne ailleurs saint Thomas, une intelligence qui supervise et une main qui gouverne, qui est l’esprit et la main de Dieu. Cela est particulièrement vrai si l’on considère qu’une grande partie de l’univers est dépourvue de raison et ne peut pas voir le but vers lequel elle se dirige inconsciemment. L’alternative serait de dire que l’unité et l’harmonie de l’univers sont entièrement dues au hasard, et une telle explication est exclue par sa propre impossibilité intrinsèque. – Évident si l’on suppose que Dieu existe. – Op. cit. I, q. lOS, a. 1. LA LOI ÉTERNELLE DE DIEU 499 Le gouvernement de l’univers par Dieu n’est cependant que l’exécution dans le temps de ce que sa providence a ordonné de toute éternité. Son argument est donc le suivant : s’il existait de toute éternité dans l’esprit de Dieu un plan détaillé pour amener chaque créature individuelle au but pour lequel elle a été créée, cela présuppose un plan encore plus complet dans l’esprit de Dieu pour amener l’ensemble de la création….
