« Il n’y a pas deux tigres qui partagent le même motif de rayures. »
Les tigres sont des animaux qui vivent dans les régions chaudes et froides d’Asie. Ce sont des carnivores qui chassent leurs proies la nuit. Ces grands félins sont solitaires et ont leur propre territoire. Un tigre de Sibérie peut peser jusqu’à 660 livres. Les mâles sont plus gros que les femelles.
5 faits incroyables sur les tigres !
- Les tigres sont de bons nageurs et aiment l’eau.
- Ils sont chassés pour leur peau, leur fourrure et d’autres parties de leur corps.
- Ils marquent leur territoire avec de l’urine pour empêcher les autres tigres d’entrer.
- Leurs dents mesurent environ 4 pouces de long.
- La longue queue de cette créature l’aide à garder son équilibre.
Nom scientifique du tigre
Le nom scientifique du tigre est Panthera tigris. Le mot Panthera signifie léopard et tigris est le mot latin pour tigre. Ils sont parfois appelés grands chats. Ils appartiennent à la famille des Felidae et à la classe des Mammalia.
Il existe neuf sous-espèces dont le tigre de Sumatra, le tigre de Sibérie, le tigre du Bengale, le tigre de Chine du Sud, le tigre malais, le tigre indochinois, le tigre de Bali, le tigre de Java et le tigre de la Caspienne. Malheureusement, les espèces de Bali, de Javan et de Caspienne sont aujourd’hui classées comme éteintes.
Apparence et comportement du tigre
Un tigre a un lourd pelage de poils rouge-orange présentant un motif de rayures noires. Chacun a son propre motif de rayures un peu comme les empreintes digitales d’un humain. Il possède une longue queue ainsi que des dents et des griffes acérées. Son corps mesure de 5 à 10,5 pieds de long et il peut peser de 240 à 660 livres. À titre d’exemple, la longueur d’un tigre de 1,80 m équivaut à celle d’un grand lit. Celui qui pèse 500 livres est la moitié du poids d’un piano à queue!
La queue rayée de ce chat mesure environ 3 pieds de long. C’est égal à la longueur de trois règles en bois alignées bout à bout. Il utilise sa queue pour maintenir son équilibre lorsqu’il fait des virages rapides en courant après ses proies. Il utilise ses griffes de 4 pouces pour s’agripper à ses proies. De plus, ses pattes lui permettent de marcher tranquillement tout en traquant son prochain repas. De plus, ils ont les pieds palmés, ce qui en fait d’excellents nageurs s’ils doivent traverser une rivière, un ruisseau ou une autre étendue d’eau à la recherche d’une proie.
Les tigres adultes sont des animaux qui ont très peu de prédateurs. L’homme est le principal prédateur de ces félins. Mais ils sont également vulnérables aux éléphants et aux grands buffles en raison de la force et de la taille extraordinaires de ces mammifères. Leur vitesse, leurs griffes et leurs dents sont autant de caractéristiques défensives de ces grands félins.
Ce sont des animaux solitaires. La seule exception est lorsque les femelles élèvent leurs petits. Les rares fois où ces grands félins sont vus en groupe, le groupe est appelé une embuscade. Ces grands félins essaient de rester hors de vue des humains et des autres animaux mais peuvent être agressifs si leur territoire est envahi.
Types de tigres
En considérant les neuf sous-espèces, le tigre de Sibérie est le plus grand du groupe. Il atteint une longueur de 10,5 pieds ou plus. C’est aussi le plus lourd, avec un poids de 660 livres. Le tigre de Sumatra est connu comme étant la plus petite classification de l’espèce, pesant environ 260 livres et atteignant environ 8 pieds de long.
Bien que les neuf sous-espèces semblent avoir la même coloration, il existe quelques différences. Par exemple, le Sumatran est celui dont la fourrure est la plus foncée et dont les rayures sont placées près les unes des autres. Certaines espèces ont beaucoup de rayures sur les pattes alors que d’autres en ont très peu.
Le Bengal est le plus abondant de toutes les sous-espèces. La plupart ont le pelage familier rouge-orange avec des rayures noires. Il est intéressant de noter que certains Bengals et tigres de Sibérie possèdent un gène récessif qui leur permet d’avoir un pelage blanc avec des rayures noires. Les chats avec ce pelage blanc et noir ne se trouvent généralement pas à l’état sauvage.
Les tigres de Chine du Sud sont classés dans la catégorie des espèces en danger critique d’extinction. En fait, leur population est inconnue. Malheureusement, le gouvernement les a déclarés nuisibles à un moment donné et ils ont été chassés, ce qui a provoqué une diminution drastique de leur nombre.
Le tigre de Malaisie vit dans un climat tropical. Plus précisément, ils vivent dans les forêts de feuillus en Thaïlande. Leur population a diminué et ils sont considérés comme étant en voie de disparition.
Le tigre indochinois vit au Cambodge, en Thaïlande et au Vietnam. Cette sous-espèce a un pelage plus foncé que celui du tigre du Bengale et ils sont de taille plus petite que les Bengals. Il vit dans un habitat montagneux. Leur population est inconnue car ils vivent dans des endroits très éloignés.
Les tigres de Bali, de Java et de Caspienne sont aujourd’hui éteints. Cela est dû à l’activité de braconnage ainsi qu’à la perte d’habitat.
Habitat du tigre
Les tigres sont des animaux qui vivent en Asie du Sud et du Sud-Est ainsi que dans la partie orientale de la Russie et de la Chine. Certains vivent dans des climats tempérés tandis que d’autres vivent dans des environnements tropicaux. Les tigres de Sibérie vivent dans des climats froids où il neige. Leur pelage épais et une couche supplémentaire de fourrure sur leurs pattes les protègent des températures froides. Ils ont également une couche supplémentaire de fourrure autour du cou, parfois appelée écharpe. Cela les isole encore plus du froid.
Les tigres vivent dans différents habitats, notamment les marais, les prairies, les forêts à feuilles caduques et les mangroves. Le type d’habitat dans lequel vit chacune des sous-espèces dépend de son espèce.
Les Malais vivent dans des forêts tropicales de feuillus tandis que les tigres indochinois vivent dans des zones vallonnées et montagneuses. Les bengals vivent dans les forêts tropicales tandis que les sumatrans vivent dans les forêts de plaine et autour des marécages.
Les tigres migrent parfois sur de courtes distances afin de trouver une plus grande réserve de proies. De plus, ils peuvent migrer vers une zone où il y a moins de neige et des températures plus chaudes pendant les mois de temps froid.
Diète du tigre
Que mange un tigre ? Les tigres sont des carnivores et ont la capacité de capturer et de manger de grands mammifères. Les cerfs, les antilopes, les buffles et les sangliers font partie des proies des tigres. Ils mangent également des singes, des ours paresseux et des léopards. Les tigres sont même connus pour manger des crocodiles !
Les tigres utilisent leurs capacités de traque, leur vitesse et leurs mouvements rapides pour abattre leurs proies. Cependant, ces grands félins ne mangent généralement qu’une fois par semaine. Ils sont capables de manger 75 livres de viande en une soirée. Soixante-quinze livres, c’est l’équivalent de quatre teckels adultes. Les tigres ont l’habitude de tuer leurs proies, d’en manger autant qu’ils le veulent, puis de recouvrir le reste avec des feuilles pour pouvoir revenir plus tard pour grignoter.
Prédateurs et menaces du tigre
En raison de leur taille et de leur force, les tigres adultes n’ont pas beaucoup de prédateurs. Les humains sont les prédateurs de cet animal. Les éléphants et les ours peuvent également constituer une menace pour eux. Les bébés tigres ont beaucoup plus de prédateurs que les adultes. Les hyènes, les crocodiles et les serpents ne sont que quelques-uns des prédateurs des oursons.
La perte d’habitat par la déforestation est une menace. Le braconnage est une autre menace majeure. Ils sont chassés pour leur peau, leur fourrure, leurs dents et d’autres parties de leur corps. De plus, beaucoup sont capturés et vendus à des particuliers comme animaux exotiques. Cette pratique est illégale. Ces créatures ne reçoivent pas les soins appropriés lorsqu’elles sont vendues comme animaux de compagnie exotiques. Dans de nombreux cas, ils sont affamés par leurs propriétaires et ne reçoivent pas les soins médicaux, l’abri ou l’exercice appropriés. Il n’est pas surprenant que les tigres gardés comme animaux de compagnie exotiques soient connus pour attaquer et blesser ou tuer les personnes qui les ont achetés.
Bien sûr, un tigre vivant dans un environnement de zoo reçoit les soins appropriés de la part des vétérinaires et d’autres personnes qui sont formées pour les soigner de la bonne manière.
Le statut de conservation du tigre est En danger avec une population en baisse. Heureusement, ils sont maintenant protégés par la Convention sur le commerce international des espèces de faune et de flore sauvages menacées d’extinction (CITES).
Reproduction du tigre, bébés et durée de vie
La saison de reproduction de cette créature se situe généralement entre novembre et avril. Cependant, ils peuvent se reproduire à tout moment de l’année. Une femelle qui est prête à s’accoupler marque son territoire avec une odeur particulière. Cela attire les mâles de la région. Les mâles se battent parfois et rivalisent pour obtenir une femelle prête à s’accoupler. Les tigres ne sont pas monogames ; ils s’accouplent avec des partenaires différents à chaque saison de reproduction.
La période de gestation dure environ 100 jours. Une portée peut compter de 1 à 7 petits, mais généralement une femelle donne naissance vivante à 2 à 4 petits. Chaque bébé, ou louveteau, pèse de 2 à 3 livres à la naissance. Comme les autres chats, les bébés tigres naissent aveugles. Leurs yeux s’ouvrent au bout de 6 à 12 jours. Ces nouveau-nés comptent sur leur mère pour tout.
Ils sont soignés par leur mère et allaités pendant les 6 premières semaines de leur vie. Les mères sont très protectrices envers leurs petits. Les jeunes oursons sont vulnérables à une variété de prédateurs et beaucoup en sont victimes avant d’être assez forts pour se défendre. Ainsi, si une mère sent que ses petits sont menacés de quelque façon que ce soit, elle les déplace vers une autre tanière, un bébé à la fois. De plus, elle ne les laisse que brièvement pour aller chercher de la nourriture. Elle lèche chaque bébé dans le but de nettoyer sa fourrure et de stimuler son système digestif.
À l’âge de 7 semaines, les petits sont nourris d’aliments solides par leur mère. Elle apporte la nourriture dans la tanière et la découpe pour les oursons. Les oursons passent beaucoup de temps à se battre et à se poursuivre les uns les autres pour renforcer leurs muscles et apprendre les comportements de traque. Entre 8 et 10 mois, les petits sont prêts à sortir et à chasser avec leur mère. Ils restent avec elle jusqu’à l’âge de 2 ans environ.
Les tigres souffrent de certaines des mêmes menaces/menaces que les autres types de chats. La leucémie féline, la rage et l’anémie en sont quelques exemples.
Ils vivent de 10 à 15 ans à l’état sauvage. Dans les zoos, ils peuvent vivre jusqu’à 20 ans ou plus. Le plus vieux tigre du monde était une Sumatra nommée Djelita. Elle vivait au zoo d’Honolulu et a atteint l’âge de 25 ans.
Population de tigres
Les bengals sont les plus abondants de toutes les espèces de tigres. Les bengals vivant en Inde sont au nombre de 2 500 à 3 750. Quant aux autres sous-espèces, selon la liste rouge de l’UICN, il existe entre 2 154 et 3 159 individus matures. La population de certains tigres comme le tigre de Chine du Sud est inconnue en raison de la région éloignée et montagneuse où ils vivent.
Le statut officiel de conservation du tigre est En danger avec une population en diminution.
Tigres au zoo
- Voyez les magnifiques tigres de Malaisie au zoo de Cincinnati.
- Voyez le Tiger Trail au zoo de San Diego.
- Admirez les tigres de Sibérie au zoo d’Indianapolis.
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