Vie précoce
Anthony Edward « Tony » Stark est né le 29 mai 1970 à Manhattan, New York, de Howard Stark, un célèbre inventeur de génie et homme d’affaires, et de Maria Stark (née Carbonell), une mondaine et philanthrope new-yorkaise. Grandissant sous l’œil du majordome familial Edwin Jarvis, sa vie est caractérisée par une relation froide et sans affection avec son père. Voyant que son fils peut accomplir de grandes choses, Howard tente de l’inspirer en lui parlant constamment de son propre rôle dans la création de Captain America. Au contraire, cela rend Stark amer, car il a l’impression que son père est plus fier de ses créations que de sa famille. Enfant prodige brillant et unique, Stark a fréquenté le MIT pendant deux ans à partir de l’âge de 14 ans.
Le 16 décembre 1991, alors que Stark avait 21 ans, ses parents sont partis aux Bahamas, mais avaient prévu de s’arrêter au Pentagone pour livrer le sérum Super Soldat qu’il avait redéveloppé. En chemin, ils ont tous deux été tués dans un accident de voiture, qui s’est révélé être un assassinat perpétré par le Soldat de l’hiver, contrôlé par Hydra pour voler le sérum. En conséquence, Stark hérite de l’entreprise de son père et devient PDG de Stark Industries. Au fil des ans, il se fait connaître comme concepteur d’armes et inventeur, et mène une vie de playboy. En 1999, il assiste à une conférence à Berne où il rencontre les scientifiques Maya Hansen, inventrice du traitement régénérateur expérimental Extremis, et Aldrich Killian, rejetant une offre de travail pour l’Advanced Idea Mechanics de Killian.
Devenir Iron Man
À la fin des années 2000, Stark se rend dans un Afghanistan déchiré par la guerre avec son ami et agent de liaison militaire, le lieutenant-colonel James Rhodes, pour faire la démonstration du nouveau missile « Jericho » de Stark. Après la démonstration, le convoi tombe dans une embuscade et Stark est grièvement blessé et emprisonné par un groupe terroriste, les Ten Rings. Un autre captif, Ho Yinsen, un médecin, implante un électro-aimant dans la poitrine de Stark pour empêcher les éclats d’obus d’atteindre son cœur et de le tuer.
Stark et Yinsen construisent secrètement un petit générateur électrique puissant appelé réacteur à arc pour alimenter l’électro-aimant de Stark et une combinaison d’armure motorisée. Lorsque les Dix Anneaux attaquent l’atelier, Yinsen se sacrifie pour les détourner pendant que la combinaison est terminée. L’armure de Stark se bat pour sortir de la grotte et trouver Yinsen mourant, puis brûle les armes des Dix Anneaux de colère et s’envole, s’écrasant dans le désert. Secouru par Rhodes, Stark rentre chez lui et annonce que son entreprise ne fabriquera plus d’armes. Dans son atelier domestique, Stark construit une version plus élégante et plus puissante de sa combinaison d’armure improvisée ainsi qu’un réacteur à arc plus puissant.
Stark apprend qu’Obadiah Stane a fait du trafic d’armes à des criminels du monde entier et organise un coup d’État pour le remplacer comme PDG de Stark Industries. Stark, dans sa nouvelle armure, s’envole pour l’Afghanistan et sauve les villageois. Stane tend une embuscade à Stark chez lui et prend le réacteur à arc de sa poitrine, révélant que Stane était responsable de la captivité de Stark. Stark parvient à atteindre son réacteur d’origine pour le remplacer et vaincre Stane. Le lendemain, lors d’une conférence de presse, Stark admet publiquement être « Iron Man ».
Six mois plus tard, Stark est devenu une superstar et utilise son costume d’Iron Man à des fins pacifiques, résistant aux pressions du gouvernement pour vendre ses créations. Il réintroduit l’exposition Stark pour poursuivre l’héritage de son père, mais découvre que le noyau de palladium dans le réacteur à arc qui maintient Stark en vie et alimente l’armure l’empoisonne lentement. De plus en plus téméraire et abattu par sa mort imminente, il nomme Pepper Potts PDG de Stark Industries.
Stark participe au Grand Prix historique de Monaco et est attaqué en pleine course par Ivan Vanko, qui brandit des fouets électrifiés alimentés par un réacteur à arc miniature. Stark enfile son armure Mark V et bat Vanko, mais le costume est sévèrement endommagé. Lors de sa fête d’anniversaire, Stark se saoule en portant le costume Mark IV. Rhodes enfile l’armure prototype Mark II de Stark et tente de le maîtriser. Le combat se termine par une impasse, Rhodes confisque donc la Mark II pour l’armée de l’air américaine.
Stark découvre un message caché de son père, un diagramme de la structure d’un nouvel élément, que Stark synthétise. A l’Expo, Justin Hammer, le rival de Stark, dévoile les drones blindés de Vanko qu’il lui a fait fabriquer, menés par Rhodes dans une version lourdement armée de l’armure Mark II. Stark arrive dans l’armure Mark VI pour prévenir Rhodes, mais Vanko prend le contrôle à distance des drones et de l’armure de Rhodes et attaque Iron Man. Stark et Rhodes vainquent ensemble Vanko et ses drones. Après avoir sauvé de justesse Pepper Potts d’un drone autodestructeur, ils entament une relation.
La bataille de New York et ses suites
Lorsque l’Asgardien Loki arrive et commence à menacer la Terre, s’emparant du Tesseract dans une installation du S.H.I.E.L.D., Fury active l’Initiative Avengers et l’agent du S.H.I.E.L.D. Phil Coulson rend visite à Stark pour qu’il examine les recherches d’Erik Selvig sur le Tesseract. À Stuttgart, Rogers et Loki se battent brièvement jusqu’à ce que Tony Stark apparaisse dans son armure d’Iron Man, ce qui entraîne la reddition de Loki. Alors que Loki est escorté au SHIELD, Thor arrive et le libère, espérant le convaincre d’abandonner son plan et de retourner à Asgard. Après une confrontation avec Stark et Rogers, Thor accepte d’emmener Loki sur le porte-avions volant du S.H.I.E.L.D., l’Helicarrier.
Les Avengers se divisent, à la fois sur la façon d’aborder Loki et sur la révélation que le S.H.I.E.L.D. prévoit d’exploiter le Tesseract pour développer des armes. Des agents possédés par Loki attaquent le Helicarrier, désactivant un de ses moteurs en vol, que Stark et Rogers doivent s’efforcer de redémarrer. Loki s’échappe, et Stark et Rogers réalisent que pour Loki, les vaincre ne sera pas suffisant ; il doit les dominer publiquement pour s’imposer comme le maître de la Terre. Loki utilise le Tesseract pour ouvrir un trou de ver dans la ville de New York, au-dessus de la tour Stark, afin de permettre à la flotte des Chitauris dans l’espace de l’envahir. Les supérieurs de Fury au Conseil de sécurité mondial tentent de mettre fin à l’invasion en lançant un missile nucléaire sur Midtown Manhattan. Stark intercepte le missile, et dans un apparent sacrifice de sa propre vie, le fait passer par le trou de ver vers la flotte Chitauri. Le missile explose, détruisant le vaisseau mère des Chitauris et mettant hors d’état de nuire leurs forces sur Terre. La combinaison de Stark n’a plus d’énergie et il retombe à travers le vortex mais Hulk le sauve de l’écrasement au sol.
Stark développe un syndrome de stress post-traumatique suite à ses expériences durant l’invasion extraterrestre, ce qui entraîne des crises de panique. Agité, il construit plusieurs dizaines de costumes d’Iron Man, créant des frictions avec sa petite amie Pepper Potts. Lorsque Happy Hogan est gravement blessé lors d’une série d’attentats à la bombe commis par un terroriste connu sous le nom de Mandarin, Stark lance une menace télévisée à l’encontre de ce dernier, qui détruit la maison de Stark avec des hélicoptères de combat. Stark s’échappe dans une combinaison Iron Man et s’écrase dans la campagne du Tennessee. Son armure expérimentale n’a pas assez de puissance pour retourner en Californie, et le monde le croit mort.
Stark retrouve la trace du Mandarin à Miami et infiltre son quartier général, où il découvre que le Mandarin n’était qu’un acteur nommé Trevor Slattery. Aldrich Killian se révèle être le vrai Mandarin et capture Stark. Celui-ci s’échappe et retrouve Rhodes, découvrant que Killian a l’intention d’attaquer le président Ellis à bord d’Air Force One. Stark sauve les passagers et l’équipage survivants mais ne peut empêcher Killian d’enlever Ellis et de détruire Air Force One. Killian a l’intention de tuer Ellis sur une plate-forme pétrolière en direct à la télévision. Sur la plate-forme, Stark va sauver Potts – qui a été kidnappée et soumise à Extremis – tandis que Rhodes sauve le président. Stark fait appel à ses combinaisons Iron Man, contrôlées à distance par J.A.R.V.I.S., pour fournir un soutien aérien. Potts, ayant survécu à la procédure Extremis, tue Killian. Stark ordonne à J.A.R.V.I.S. de détruire à distance toutes les combinaisons Iron Man en signe de son dévouement à Potts, et subit une opération chirurgicale pour retirer les éclats d’obus incrustés près de son cœur. Il jette son réacteur à arc thoracique obsolète à la mer, se disant qu’il sera toujours Iron Man.
Bataille de Sokovia et guerre civile
Stark et les Avengers font une descente dans une installation d’Hydra commandée par le baron Wolfgang von Strucker, qui a fait des expériences sur les frères et sœurs Pietro et Wanda Maximoff en utilisant le sceptre précédemment brandi par Loki. Pendant que l’équipe se bat à l’extérieur, Stark entre dans le laboratoire et trouve le sceptre, ainsi que des vaisseaux Chitauri de la bataille de New York et des androïdes en construction. Wanda se faufile derrière lui et utilise ses pouvoirs de manipulation mentale pour lui donner une vision obsédante : la mort de tous les Avengers sauf lui. Stark se réveille de la vision et s’empare du sceptre de Loki.
Retournant à la tour Stark, Stark et Bruce Banner découvrent une intelligence artificielle dans la gemme du sceptre, et décident secrètement de l’utiliser pour compléter le programme de défense mondiale « Ultron » de Stark. L’Ultron, étonnamment sensible, élimine l’I.A. J.A.R.V.I.S. de Stark et attaque les Avengers à la tour Stark. S’échappant avec le sceptre, Ultron construit une armée de drones robots, tue Strucker et recrute les Maximoffs, qui tiennent Stark pour responsable de la mort de leurs parents par les armes de sa société. Les Avengers trouvent et attaquent Ultron, mais Wanda soumet la plupart de l’équipe avec des visions personnalisées et inquiétantes, ce qui amène Banner à se transformer en Hulk et à se déchaîner jusqu’à ce que Stark l’arrête avec son armure anti-Hulk.
Après s’être caché chez Clint Barton, Nick Fury arrive et encourage Stark et les autres à former un plan pour arrêter Ultron, qui est découvert comme ayant forcé l’amie de l’équipe, le Dr Helen Cho, à perfectionner un nouveau corps pour lui. Rogers, Romanoff et Barton trouvent Ultron et récupèrent le corps synthétique, mais Ultron capture Romanoff. De retour à leur quartier général à New York, les Avengers se battent entre eux lorsque Stark et Banner téléchargent secrètement J.A.R.V.I.S.-qui est toujours opérationnel après s’être caché d’Ultron sur Internet-dans le corps synthétique. Thor revient pour aider à activer le corps, expliquant que la gemme sur son front faisait partie de sa vision. Cette « Vision » et les Maximoffs, désormais de leur côté, accompagnent Stark et les Avengers à Sokovia, où Ultron a utilisé le vibranium restant pour construire une machine permettant de soulever une partie de la capitale vers le ciel, avec l’intention de la faire s’écraser au sol pour provoquer une extinction mondiale. Un des drones d’Ultron réussit à activer la machine. La ville s’effondre, mais Stark et Thor surchargent la machine et brisent la masse terrestre. Les Avengers établissent une nouvelle base, et Stark laisse l’équipe aux mains de Rogers et Romanoff.
Approximativement un an plus tard, le secrétaire d’État américain Thaddeus Ross informe les Avengers que l’Organisation des Nations unies (ONU) se prépare à adopter les accords de Sokovia, qui établiront une surveillance de l’équipe par l’ONU. Les Avengers sont divisés : Stark est favorable à une surveillance en raison de son rôle dans la création d’Ultron et la dévastation de Sokovia, tandis que Rogers a davantage confiance en son propre jugement qu’en celui d’un gouvernement. Les circonstances amènent Rogers et son super-soldat Bucky Barnes – accusé d’une attaque terroriste – à se rebeller, ainsi que Sam Wilson, Wanda Maximoff, Clint Barton et Scott Lang. Stark rassemble une équipe composée de Romanoff, T’Challa, Rhodes, Vision et Peter Parker pour capturer les renégats à l’aéroport de Leipzig/Halle. Cependant, au cours de la bataille, Rogers et Barnes parviennent à s’échapper. Stark apprend que Barnes a été piégé et convainc Wilson de lui donner la destination de Rogers. Sans en informer Ross, Stark se rend dans les locaux d’Hydra en Sibérie et conclut une trêve avec Rogers et Barnes. Ils découvrent que les autres supersoldats ont été tués par Helmut Zemo, qui leur montre des images révélant que Barnes a tué les parents de Stark. Stark se retourne contre eux, démembrant le bras robotique de Barnes. Après un combat intense, Rogers parvient finalement à désactiver l’armure Iron Man de Stark et part avec Barnes, laissant son bouclier derrière lui. Stark retourne à New York pour travailler sur des attelles de jambes exosquelettiques qui permettront à Rhodes de marcher à nouveau. Steve Rogers envoie un téléphone à clapet à Stark, son ancien allié et ami, pour rester en contact. Lorsque Ross l’appelle pour l’informer que Barton et les autres se sont échappés, Stark refuse de l’aider.
Peter Parker reprend ses études au lycée, Stark lui disant qu’il n’est pas encore prêt à devenir un Avenger à part entière. Stark sauve Parker de la quasi-noyade après une rencontre avec Adrian Toomes et met en garde Parker contre toute nouvelle implication avec les criminels. Lorsqu’une autre arme de Toomes fonctionne mal pendant un combat avec Parker et déchire en deux le ferry de Staten Island, Stark aide Parker à sauver les passagers avant de le réprimander pour son imprudence et de lui confisquer son costume. Parker réalise que Toomes prévoit de détourner un avion du D.O.D.C. transportant des armes de la tour Stark au nouveau quartier général de l’équipe. Après que Parker ait déjoué le plan et sauvé Toomes d’une explosion, Stark admet qu’il s’était trompé sur Parker et l’invite à devenir un Avenger à plein temps, mais Parker refuse. Potts émerge d’une conférence de presse bondée, convoquée pour faire l’annonce, et Stark décide de profiter de l’occasion pour demander Potts en mariage. À la fin du film, il rend le costume à Peter.
Infinity War
Stark et Potts sont dans un parc de New York en train de discuter d’avoir des enfants, lorsque Banner, qui avait disparu après la bataille de Sokovia, atterrit en catastrophe au Sanctum Sanctorum. Banner prévient Stephen Strange, Wong et Stark que le Titan fou Thanos prévoit d’utiliser les Pierres d’Infinité pour tuer la moitié de toute vie dans l’univers. Ebony Maw et Cull Obsidian arrivent pour récupérer la Pierre du Temps, ce qui pousse Strange, Stark, Wong et Parker à les affronter. Bien que Cull Obsidian soit neutralisé et jeté en Antarctique, Strange est capturé par Maw. Stark et Parker se faufilent à bord du vaisseau spatial de Maw pour le sauver.
Après avoir réussi à libérer Strange et à tuer Maw, le trio se rend sur Titan, la planète natale de Thanos, où ils rencontrent des membres des Gardiens de la Galaxie. Ils forment un plan pour affronter Thanos et retirer le Gantelet de l’Infini, mais Thanos domine le groupe et poignarde Stark. Strange cède la Pierre du Temps en échange de la protection de Stark par Thanos. Thanos prend la pierre et quitte Titan pour la Terre, récupère la dernière pierre et active le Gantelet de l’Infini. Stark et Nebula, bloqués sur Titan, regardent Parker et les autres être réduits en poussière.
Stark et Nebula sont à la dérive dans l’espace avant d’être secourus par Captain Marvel et ramenés sur Terre, où Stark choisit de se retirer et d’élever sa fille Morgan pendant les cinq années suivantes. En 2023, lorsque Scott Lang découvre un moyen de ramener les morts au combat, les Avengers approchent Stark, qui refuse d’abord, considérant l’idée dangereusement hypothétique. Malgré cela, il examine la question en privé, trouve un moyen de le faire avec succès et accepte d’aider. Voyageant dans le temps, Stark ne parvient pas à récupérer la Pierre de l’Espace suite à la bataille de New York, et retourne plutôt plus loin dans les années 1970 pour la voler dans une installation du SHIELD, où il a une conversation émouvante avec une version plus jeune de son père, Howard Stark.
Les Avengers réussissent à obtenir toutes les Pierres d’Infinité avant de retourner dans le présent. Les Pierres sont incorporées dans un gantelet fabriqué par Stark, que Banner utilise ensuite pour ressusciter ceux qui ont été désintégrés par Thanos. Cependant, ils sont suivis par une version 2014 de Thanos et ses forces, qui sont convoquées en 2023 par une version alternative de Nebula. Au cours de la bataille qui s’ensuit, Thanos obtient le gantelet de Stark et les deux luttent pour le contrôler. Thanos parvient à repousser Stark avant de tenter un nouveau coup, mais découvre que Stark a transféré les pierres d’infinité dans sa propre armure. Stark active le gantelet et les utilise pour désintégrer Thanos et toutes ses forces et sauver l’univers, mais il se blesse mortellement au cours du processus. Il meurt entouré de Rhodes, Parker et Potts. Des funérailles auxquelles assistent de nombreux héros sont ensuite organisées pour lui dans sa propriété familiale.
Huit mois plus tard, alors que le monde continue de pleurer Stark, Parker reçoit des lunettes permettant d’accéder à l’intelligence artificielle de Stark, E.D.I.T.H., avec un message qui l’établit comme le successeur de Stark.
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