Raffaello Sanzio da Urbino
Mar. 28 ou 6 avril 1483
Urbino, Marche
Avr. 6, 1520 (à 37 ans)
Rome, Italie
Italienne
Haute Renaissance
Peinture, Architecture
Tableaux célèbres de Raphaël
École d’Athènes
Transfiguration
Mariage de la Vierge
Résurrection du Christ
Autoportrait.portrait
La belle jardinière
Vision d’Ezéchiel
La Madone Sixtine
Madone et enfant avec le livre
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Raffaello Sanzio, ou Raphaël, est né le 6 avril 1483 dans la ville d’Urbino, en Italie. Il était un peintre et un architecte pendant la période de la Haute Renaissance. Comparé aux autres maîtres de l’époque, Raphaël est resté productif, dirigeant un atelier qui comprenait 50 étudiants et assistants. Une grande partie de ses œuvres subsistent, car elles ont été réalisées principalement pour le Vatican. Ses œuvres sont communément organisées en trois phases : son début de carrière, qui véhicule l’influence de son maître ; la période florentine, où Raphaël se rend dans la ville pendant quatre ans ; et ses dernières années, durant lesquelles il produit ses meilleures œuvres.
Raphaël est issu d’une famille d’artistes. Son père était le peintre de la cour du duc d’Urbino, Federico Il da Montefeltro, et il a aidé son père à peindre certaines pièces pour la cour. Le fait de grandir et de fréquenter la cour a permis à Raphaël de s’initier aux bonnes manières et aux compétences sociales, ce qui manquait aux autres artistes de son époque. Sa mère meurt lorsqu’il a huit ans. Son père se remarie, mais meurt également quatre ans plus tard. Orphelin, Raphaël vit avec son oncle Bartolomeo, un prêtre. Comme il aidait son père à la cour du duc, il a montré son talent en vivant avec son oncle. Il a fait un autoportrait quand il avait environ 15 ou 16 ans ; c’est le plus ancien exemple connu de son travail.
Il a commencé un apprentissage sous le maître ombrien Pietro Perugino. En 1501, il était prêt et était considéré comme un maître. Son style cependant, était difficile à distinguer de celui de son maître. Leur style et leur technique sont très similaires. Ils appliquent une peinture épaisse, et tous deux utilisent un vernis qui fait craquer la pièce finie.
Sa première œuvre est le retable Baronci pour l’église Saint-Nicolas de Tolentino en 1502. Il se rend à Sienne avec un autre assistant du Pérugin, Pinturicchio. Ils travaillent ensemble sur une série de fresques à la bibliothèque Piccolomini et à la cathédrale de Sienne. De là, il se rend à Florentine, de 1504 à 1508. Il absorbe rapidement le travail de Michel-Ange, qu’il trouve inspirant. Michel-Ange détestait Raphaël et pensait qu’il conspirait contre lui. Pour une raison quelconque, lorsque Raphaël était à Florence, il était obsédé par le dessin de combattants nus. Mais rien n’en est jamais sorti ; juste beaucoup de dessins.
En 1508, il est allé à Rome, et y a vécu le reste de sa vie. En 1510, il est chargé par le pape Jules II de peindre la bibliothèque personnelle du pape. Il y avait quatre fresques en tout : philosophie, droit, poésie et théologie. La plus connue est L’École d’Athènes, qui représente la philosophie. De nombreuses personnalités y sont représentées, dont Michel-Ange. Au centre se trouvent Platon et Aristote, Athéna est à droite, Michel-Ange est le personnage accroupi et sombre à l’avant. Cette œuvre dépeint la Renaissance comme le nouvel âge classique. Le pape Jules II est mort en 1513, mais cela n’a pas empêché l’achèvement de l’œuvre.
Le pape suivant, le pape Médicis Léon X, s’est lié d’amitié avec Raphaël, et lui a donné encore plus de commandes. En outre, parce qu’il était ami avec l’architecte Bramante, il a obtenu un aperçu de la chapelle Sixtine, et a été impressionné par son échelle et sa beauté.
En 1513, il a peint Galatée, basée sur plusieurs personnages mythologiques. Il montre Polyphème, un consort borgne (Cyclope) de Galatée, en train de s’enfuir. Le tableau reprend la composition triangulaire de DaVinci, ce qui montre à quel point Raphaël était influencé par d’autres artistes. Deux ans plus tard, il termine un autre tableau important, Le Sacrifice de Lystre. Cette œuvre montre deux hommes, Paul et Barnabé, en route pour prêcher la parole de Dieu. Ils se retrouvent dans cette ville, et les habitants croient qu’ils sont des dieux parce qu’ils guérissent un homme infirme.
Raphaël était un architecte accompli ainsi qu’un peintre. Comme il était le meilleur ami du pape Léon X, il a été chargé de concevoir la cathédrale Saint-Pierre, mais cela n’a jamais été réalisé. S’il l’avait fait, il y aurait eu des colonnes tout le long de la nef, ce qui l’aurait rendue plus sombre et plus volumineuse que la conception actuelle. Il a également travaillé sur quelques villas, mais une seule existe encore.
De son vivant, il a été fait palefrenier de la Chambre, ce qui signifie qu’il attend simplement que le pape l’aide, ou dans le cas de Raphaël, il a reçu des « faveurs » du pape Léon. Il a été fait chevalier de l’ordre papal de l’Éperon d’or, qui reconnaît votre contribution à la gloire de l’Église catholique. Ces deux titres permettent d’augmenter ses revenus.
Raphaël était censé épouser Maria Bibbiena, sa fiancée, mais il ne l’a jamais fait. Selon les spéculations, il pensait devenir cardinal, et si vous êtes avec l’Église, le mariage n’est pas autorisé. Une autre raison possible est qu’il ne l’a jamais vraiment aimée. Il avait une maîtresse, qu’il surnommait « La Fornarina », mais son vrai nom était Margherita Luti. Maria est en fait morte seulement un mois ou deux avant Raphaël lui-même.
Le dernier tableau de Raphaël est La Transfiguration en 1520. Il est mort le 6 avril 1520. Sa mort a été causée par une longue nuit de sexe excessif avec sa maîtresse, et il est tombé dans la fièvre. Ses médecins lui ont donné le mauvais remède, et il est mort. Il avait 37 ans. Les funérailles de Raphaël ont été grandioses, et il a été enterré au Panthéon. Sur son sarcophage, on peut lire : « Ici repose ce fameux Raphaël par qui la nature craignait d’être conquise tant qu’il vivait, et qui, lorsqu’il mourait, craignait elle-même de mourir. »
Vassari a écrit une biographie de Raphaël, et a dit qu’il était « si doux et si charitable que même les animaux l’aimaient ».
