Vous étiez – ou vous êtes – le genre d’enfant qui aimait se plonger dans la nature, manipuler les objets du grand air afin d’en apprendre davantage sur le monde qui vous entoure ? Alors vous avez probablement entendu le vieux dicton d’un parent ou d’un autre adulte à un moment ou à un autre, celui qui vous mettait en garde contre le fait de ramasser les bébés oiseaux trouvés sur le sol car, s’ils étaient manipulés par des humains, leurs mères les abandonneraient. Ça semble légitime, non ? Eh bien, celle-ci est en fait fausse pour un certain nombre de raisons.
Les oiseaux ne peuvent pas sentir les humains
La plupart des gens, lorsqu’on les interroge sur cette croyance communément admise, disent que les oiseaux abandonnent leurs petits après avoir été touchés par des mains humaines parce qu’ils peuvent sentir l’odeur de l’humain sur leurs bébés. Cela amène alors la mère oiseau à avoir peur d’éventuels prédateurs et à abandonner ses enfants aux éléments. L’un des plus grands problèmes avec ce concept est que les oiseaux ne sont pas particulièrement connus pour leur sens aigu de l’odorat.
Bien sûr, il y a certains types de volatiles qui ont de meilleurs nez que la plupart. Les vautours à tête rouge, par exemple, peuvent trouver des matières en décomposition par l’odeur. Cependant, la plupart des oiseaux ne s’en sortent pas en utilisant leurs sens olfactifs, car ils ne sont tout simplement pas si sophistiqués. Donc, si vous êtes inquiet qu’une mère oiseau vous sente sur son bébé, vous n’avez rien à craindre.
Les oiseaux n’abandonnent généralement pas leurs petits
Cette théorie ignore également la nature de presque tous les animaux vivants, qui est de protéger sa progéniture autant que possible. Bien sûr, il y a des cas où un animal peut abandonner ses petits, mais cela n’arrive pas très souvent. En fait, vous pouvez faire une recherche rapide sur « les oiseaux protégeant leurs petits » et trouver des tonnes d’articles et même des vidéos attestant de ce fait. L’idée que la mère oiseau se lèverait et partirait au moindre signe de danger fait fi de son instinct de protection des enfants qu’elle a passé du temps et des efforts à élever.
Doit-on manipuler un bébé oiseau ?
L’histoire selon laquelle les mères oiseaux abandonneraient leurs bébés s’ils étaient manipulés a très probablement été lancée par des parents essayant d’empêcher des enfants curieux de blesser des animaux délicats et de petite taille. Cependant, la vérité est que, bien que les bébés oiseaux soient parfois vus en dehors de leurs nids sur le sol, ce n’est pas nécessairement une mauvaise chose, et cela ne nécessite pas toujours une assistance humaine.
Les oiseaux qui apprennent à voler passeront probablement un certain temps à sautiller jusqu’à ce qu’ils aient le coup de main avec leurs ailes. Cela signifie que, si vous voyez un petit oiseau sautiller ou se déplacer sur le sol, il se débrouille très bien. Le fait qu’il ait des plumes est un autre bon indicateur du fait que l’oiseau est exactement là où il doit être. Cela signifie qu’il est assez vieux pour voler et qu’il essaie probablement de s’habituer.
Dans les rares cas où vous voyez un bébé oiseau avec des plumes bizarres et touffues qui ne sont pas complètement entrées dans le corps ou un oiseau qui ne semble pas pouvoir se déplacer tout seul, il est probablement encore un oisillon. Dans ce cas, il est tout à fait possible de le prendre avec précaution et de le replacer dans son nid sans se préoccuper du départ de sa mère.
Par Julia Tilford, contributrice pour Ripleys.com.
