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Après avoir découvert que ce sont apparemment (mais pas confirmé)* des sels de bain qui ont transformé Rudy Eugene, 31 ans, en » zombie de Miami » mangeur de visage, nous avons fait un peu de crowd-sourcing — c’est-à-dire que nous avons demandé à nos collègues de The Atlantic Wire — et nous avons réalisé que nous ne savons pas grand-chose sur ces trucs de sels de bain. À notre grand embarras (ou à notre honneur), nous avons découvert cette tendance il y a plus d’un an. Mais nos souvenirs sont devenus flous depuis. Et, pour être honnête, nous n’avons pas vraiment compris toute l’étendue de ces sels. Maintenant que nous avons une histoire d’horreur authentique, il est temps que nous nous renseignions.
Ok, tout d’abord, est-ce que ce sont de vrais sels de bain, comme ceux que l’on donne à sa mère pour la fête des mères ?
Non. Les gens ne se défoncent pas avec les sels de la mer Morte. On ne peut pas les utiliser pour se baigner. Enfin, on pourrait, mais cela n’aurait pas l’effet désiré. Ces sels de bain, également connus sous le nom de « nourriture végétale », sont un terme générique pour un groupe de drogues synthétiques. Ils sont souvent fabriqués à partir de méphédrone et de méthylènedioxypyrovalérone, ou MDPV, mais, comme le rapporte un article du Journal of Medical Toxicology de 2011 et comme nous l’a appris Jack Shafer de Reuters, les sachets ne contiennent parfois que de la caféine et des anesthésiques locaux. Parfois, le mélange contient d’autres drogues similaires au MDPV et à la méphédrone, appelées génériquement cathinones. Non, ces drogues ne sont pas des ingrédients courants des sels de bain ou de tout autre produit lié au spa. Il s’agit plutôt de substances illégales, liées au khat un stimulant organique que l’on trouve dans les pays arabes et d’Afrique de l’Est, comme nous l’avons appris dans cet article de tendance éclairant (et, nous le supposons, prémonitoire) du New York Times par Abby Goodnough et Katie Zezima de juillet dernier.
Alors, pourquoi ce surnom trompeur ?
Deux raisons. La drogue se présente généralement sous forme de poudre et de cristaux, ressemblant aux vrais sels de bain et portant également des noms qui rappellent nos produits de bain, comme Ivory Wave et Red Dove. De plus, le fait de les vendre comme « sels de bain » constituait une échappatoire légale pour les dealers. Cela, ainsi que l’étiquette trompeuse « non destiné à la consommation humaine », qui permet de contourner la loi sur l’analogie, en vertu de laquelle les substances « substantiellement similaires » aux drogues illégales sont considérées comme illégales, mais uniquement si elles sont destinées à la consommation. Vous voyez l’astuce ?
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Attendez, donc ces produits sont techniquement légaux ?
En quelque sorte, oui. En mars dernier, le gouvernement fédéral a interdit temporairement, pendant un an, les drogues entrant dans la fabrication des sels de bain. Mais, ceux-ci peuvent être légèrement modifiés (sans jeu de mots), pour contourner cette interdiction. De plus, cette interdiction a expiré en mars 2012. Cependant, l’article du Times indique qu’en juillet dernier, au moins 28 États avaient interdit les sels de bain. Et le Sénat a adopté le 24 mai un projet de loi qui rendrait les sels de bain illégaux, comblant ainsi certaines lacunes. « Que ce soit un avertissement à ceux qui font des profits en fabriquant et en vendant des composants chimiques mortels à nos adolescents et à nos enfants : c’est fini », a déclaré Chuck Schumer, sénateur de l’État de New York, après l’adoption du projet de loi. « Ce projet de loi comble les lacunes qui ont permis aux fabricants de contourner les interdictions locales et étatiques et garantit que vous ne pouvez pas simplement traverser les frontières de l’État pour trouver ces drogues synthétiques mortelles », a-t-il poursuivi.
On dirait que le gouvernement devient assez sérieux à ce sujet. Qu’est-ce qui est si effrayant avec cette drogue en particulier ?
Eh bien, comme vous l’avez entendu, les autorités pensent que la drogue a transformé cet homme en un zombie mangeur de visage. Mais, cette histoire n’est pas une aberration. En janvier dernier, l’Associated Press nous a raconté l’histoire d’un homme qui s’est poignardé au visage et à l’estomac à plusieurs reprises alors qu’il était défoncé. Il y a eu aussi un épisode troublant d’Intervention à leur sujet. Les centres antipoison ont enregistré une augmentation de plus de 1 000 % des appels concernant les sels de bain en 2011 par rapport à 2010, rapportent Abby Goodnough et Katie Zezima du Times. Jack Shafer, de Reuters, souligne toutefois qu’en avril 2012, seuls 1 007 appels avaient été passés, contre plus de 6 000 l’an dernier. « Certaines de ces personnes ne sont pas bien depuis longtemps », a déclaré Karen E. Simone, directrice du Northern New England Poison Center à Goodnough et Zezima. « Si vous me donniez une liste de drogues que je ne voudrais pas toucher, celle-ci serait en tête de liste. »
Si elles ne sont pas amusantes, alors pourquoi les gens les font ? Elles doivent être amusantes pour certaines personnes parfois, non ?
Eh bien, le truc est fait à partir de stimulants, donc il a les mêmes avantages que ce qui ressemble à de l’ecstasy ou de la cocaïne, du moins d’après les explications de trip que nous avons trouvées sur ce forum sur les drogues. Cependant, certains décrivent également des hallucinations, alors pourquoi ne pas ajouter le LSD tant qu’on y est. Voici la description d’un homme après avoir fait seulement quelques lignes avec sa petite amie:
Un rush très adrénal, assez clair à ce stade. Nous étions très bavards et le rush corporel était plus physique IMO.
Je veux dire cela dans le sens où il y avait une vraie poussée, un rythme cardiaque rapide, un corps qui pompe que je considérerais non pas comme un rush Euphorique mais comme un rush physique si cela a un sens. Cependant, je considérerais toujours cela comme « euphorique » (dans le sens où je me sentais bien). Nous pensions assez vite et la conversation coulait à flots.
Un autre l’a décrit comme l’euphorie qui accompagne un trip d’ecstasy:
les effets semblent se situer quelque part entre la MDMA/MDEA et la meth. Peut-être la charge de la méthamphétamine, l’empathie de la MDMA, et la brève euphorie émoussée de la MDEA. Il y a définitivement un « amour » irrésistible – j’ai réussi à me connecter avec ma petite amie à un niveau comme jamais auparavant. C’est le genre de drogue qui vous amènerait à résoudre des problèmes de paix dans le monde… malheureusement, les pensées/sentiments diminuent le lendemain.
On entend également dire que ces drogues sont indétectables par les tests de dépistage, ce qui pourrait attirer les utilisateurs à la recherche d’un high sans perdre leur emploi. Bien que, cela ne vaut rien le premier utilisateur décrit une expérience horrible, quand il décide de faire plus de la drogue:
Donc le high était juste une dispersion ! C’est une poussée d’adrénaline vraiment poussée par cette drogue et j’ai entendu des gens utiliser l’expression « sauter hors de ma peau » mais je n’ai jamais vraiment ressenti cela – c’est une très bonne analogie pour ce que je ressentais. J’étais le roi de la tension, le seigneur de la tension. Je me suis senti très trippé (pas d’une manière agréable de trip juste d’une manière horrible désordonnée).
Et ce n’est pas comme si la substance vient si bon marché, non plus. Un paquet de 50 milligrammes coûte quelque part entre 25 et 50 $, selon cette fiche d’information du gouvernement sur le sel de bain. Il en faut à peu près autant pour se défoncer, selon notre deuxième informateur en matière de drogues. Ce n’est pas la nuit de divertissement la moins chère que nous puissions imaginer. Et la gueule de bois, eh bien, elle peut être mortelle.
*Ce billet indiquait initialement que les sels de bain étaient ce qui avait transformé Eugène en mangeur de visage. Nous avons maintenant précisé que cela n’a pas encore été vérifié.
Cet article est issu des archives de notre partenaire The Wire.
