Passif
Un passif est une dette assumée par une entité commerciale à la suite de ses activités d’emprunt ou d’autres obligations financières (comme le financement des régimes de retraite de ses employés). Les passifs sont remboursés selon des accords à court ou à long terme. Le temps alloué pour rembourser le passif est généralement déterminé par la taille de la dette ; de grandes sommes d’argent sont généralement empruntées dans le cadre de plans à long terme.
Le paiement d’un passif implique généralement le paiement de la somme totale du montant emprunté. En outre, l’entité commerciale qui fournit l’argent à l’établissement emprunteur facture généralement des intérêts, calculés en pourcentage du montant qui a été prêté.
Le passif d’une entreprise est un facteur essentiel pour comprendre sa situation financière. L’état du passif de l’entreprise entre également dans chaque transaction liée à l’obtention de prêts ou de locations d’équipement.
TYPES DE PASSIFS
Passifs courants
Les passifs courants sont des obligations financières à court terme remboursées dans un délai d’un an ou d’un cycle d’exploitation courant, selon la période la plus longue. (Un cycle d’exploitation courant, bien qu’il varie d’une industrie à l’autre, est le temps qui s’écoule entre l’investissement initial d’une entreprise dans les stocks et le moment de l’encaissement des liquidités provenant des ventes de ces stocks ou des produits créés à partir de ces stocks). Les passifs courants typiques comprennent les charges à payer telles que les salaires, les impôts et les paiements d’intérêts non encore payés, les comptes créditeurs, les billets à court terme, les dividendes en espèces et les revenus perçus avant la livraison effective de biens ou de services.
Les économistes, les créanciers, les investisseurs et les autres membres de la communauté financière considèrent tous les passifs courants d’une entité commerciale comme un indicateur important de sa santé financière globale. Un indicateur associé au passif souvent étudié est le fonds de roulement. Ce terme désigne la différence en dollars entre le total du passif à court terme d’une entreprise et le total de son actif à court terme. Un autre baromètre est le ratio de liquidité générale. Les créanciers et autres calculent ce ratio en divisant le total de l’actif à court terme par le total du passif à court terme, ce qui donne le ratio actif/passif de l’entreprise. Par exemple, une entreprise ayant 1,5 million de dollars d’actifs à court terme et 500 000 dollars de passifs à court terme aurait un ratio de trois pour un entre les actifs et les passifs.
Passifs à long terme
Les passifs qui ne sont pas remboursés dans l’année (ou dans le cycle d’exploitation d’une entreprise) sont connus comme des passifs à long terme ou non courants. Il s’agit souvent d’importantes sommes d’argent nécessaires pour entreprendre l’ouverture d’une entreprise, l’expansion majeure d’une entreprise, le remplacement d’actifs ou l’achat d’actifs importants. Ces dettes nécessitent généralement une plus longue période de temps pour être remboursées. Les exemples de passif à long terme comprennent les billets, les hypothèques, les obligations de location, les impôts sur le revenu différés à payer, et les pensions et autres avantages postérieurs à la retraite.
Lorsque la dette classée à long terme est remboursée au cours de l’année suivante, le montant de ce passif remboursé doit être déclaré par l’entreprise comme un passif à court terme afin de refléter la ponction prévue sur les actifs à court terme. Une exception à cette règle entre en vigueur si une entreprise décide de rembourser le passif par le transfert d’actifs non courants qui ont été précédemment accumulés dans ce but précis.
Passif éventuel
Un troisième type de passif accumulé par les entreprises est connu sous le nom de passif éventuel. Ce terme fait référence aux cas où une entreprise signale qu’il existe un passif possible pour un événement, une transaction ou un incident qui a déjà eu lieu ; l’entreprise ne sait cependant pas encore si une ponction financière sur ses ressources en résultera. Elle est également souvent incertaine de la taille de l’obligation financière ou du moment exact où l’obligation pourrait devoir être payée.
Les passifs éventuels entrent souvent en jeu lorsqu’une poursuite ou une autre mesure juridique a été prise contre une entreprise. Une action en justice non encore résolue concernant les produits ou les services d’une entreprise, par exemple, pourrait être considérée comme un passif éventuel. La responsabilité de nettoyage et/ou de protection de l’environnement relève parfois de cette classification également si l’impact monétaire des nouvelles réglementations ou pénalités sur une entreprise est incertain.
Les entreprises sont légalement tenues de déclarer les passifs éventuels. Ceux-ci sont généralement enregistrés dans des notes jointes à l’état financier d’une entreprise plutôt que comme une partie réelle de l’état financier. Cependant, si une perte due à un passif éventuel est considérée comme probable, elle doit être incluse dans les états financiers de l’entreprise.
