Ulcère aphteux

Qu’est-ce qu’un ulcère aphteux ?

Un ulcère aphteux est un ulcère qui se forme sur les muqueuses. Ils sont également appelés aphtes, aphtose, stomatite aphteuse et aphtes.

Un ulcère aphteux est généralement une plaie ou un ulcère rond ou ovale récurrent à l’intérieur de la bouche sur une zone où la peau n’est pas étroitement liée à l’os sous-jacent, comme à l’intérieur des lèvres et des joues ou sous la langue. Les ulcères aphteux peuvent également affecter les organes génitaux chez les hommes et les femmes.

Les ulcères aphteux récurrents sont la plupart du temps une nuisance mineure, mais ils sont associés à des problèmes de santé importants chez certaines personnes.

Qui est à risque d’ulcère aphteux ?

Tout le monde peut avoir un ulcère aphteux ; 20% de la population en a un ou plusieurs, au moins occasionnellement. Ils apparaissent généralement pour la première fois dans l’enfance ou l’adolescence, et touchent plus souvent les femmes que les hommes.

Il est intéressant de noter que le tabagisme peut être protecteur contre les aphtes, même si le tabagisme aggrave de nombreuses affections buccales et cutanées.

Ulcération génitale non sexuellement acquise

L’ulcération génitale non sexuellement acquise (UGNA) désigne un ulcère aphteux dans les sites génitaux. Un ulcère aphteux génital est également appelé ulcère de Lipschutz.

• Un ulcère aphteux génital est plus fréquent chez les femmes que chez les hommes.
• Il peut être accompagné d’une douleur et d’un gonflement considérables.
• Un ulcère génital réactif fait suite à une infection.

L’ulcère génital réactif est plus susceptible que la simple aphtose buccale d’être associé à une maladie systémique, telle que :

• Le syndrome de Behcet
• L’entéropathie sensible au gluten (maladie cœliaque)
• La maladie inflammatoire de l’intestin
• L’infection par le virus de l’immunodéficience humaine (VIH).

Voir les images des ulcères vulvaires….

Qu’est-ce qui cause un ulcère aphteux ?

La raison exacte pour laquelle l’ulcère aphteux se développe n’est pas encore clairement définie. Environ 40% des personnes qui ont un ulcère aphteux ont des antécédents familiaux d’ulcère aphteux. La pensée actuelle est que le système immunitaire est perturbé par un facteur externe et réagit anormalement contre une protéine du tissu muqueux.

Les facteurs qui semblent déclencher des poussées d’ulcères comprennent :

• Le stress émotionnel et le manque de sommeil
• Un traumatisme mécanique, par exemple une morsure auto-infligée
• Une carence nutritionnelle, notamment en vitamine B, en fer et en acide folique
• Certains aliments, dont le chocolat
• Certains dentifrices ; Cela peut concerner le laureth sulfate de sodium (le composant moussant du dentifrice)
• Menstruation
• Certains médicaments, dont le nicorandil, donnés pour l’angine
• Infections virales.

Quel est le diagnostic différentiel de l’ulcère aphteux ?

D’autres causes d’ulcère buccal doivent être envisagées, notamment :

• Herpangine
• Erythème polymorphe
• Éruption médicamenteuse fixe.

Quels sont les signes et les symptômes d’un ulcère aphteux ?

L’ulcère aphteux récurrent commence généralement par une tache ronde surélevée jaunâtre entourée d’un halo rouge. Celle-ci se décompose ensuite en un ulcère perforé, recouvert d’une membrane blanche, jaune ou grisâtre peu adhérente. Les tissus environnants sont sains et non affectés. L’ulcère peut être douloureux, notamment s’il est irrité par un mouvement ou la consommation de certains types d’aliments comme les agrumes.

Les personnes peuvent présenter un seul ulcère ou des ulcères multiples. Les ulcères multiples ont tendance à être largement répartis dans la bouche d’une personne.

L’ulcération aphteuse est classée en trois types.

• Ulcère aphteux mineur récurrent (80%). Il mesure moins de 5 mm de diamètre et guérit en 1 à 2 semaines.
• L’ulcère aphteux majeur, qui est de grande taille (souvent plus de 10 mm) et met des semaines ou des mois à guérir et laisse une cicatrice.
• Les ulcères herpétiformes, qui sont des ulcères multiples en forme de points d’épingle qui guérissent en un mois. Ils se situent le plus souvent sur la langue.

Ulcération aphteuse

Quels sont les examens à effectuer en cas d’ulcération aphteuse ?

La plupart des personnes touchées par une ulcération aphteuse mineure occasionnelle ne nécessitent pas d’examens. Ils sont entrepris en cas de crises récurrentes d’ulcères buccaux multiples ou sévères ou d’aphtose complexe.

Les tests sanguins peuvent inclure :

• La numération globulaire, l’étude du fer, de la B12 et des folates
• Les tests d’anticorps du gluten pour la maladie cœliaque
• Le test de la calprotectine fécale pour la maladie de Crohn

Les prélèvements pour la microbiologie évaluent la présence de Candida albicans, du virus Herpes simplex et des organismes de Vincent.

Quel est le traitement d’un ulcère aphteux ?

Il n’existe pas de traitement curatif pour un ulcère aphteux. La plupart des ulcères aphteux mineurs récurrents guérissent en une à deux semaines sans aucun traitement. L’objectif principal du traitement est de diminuer la douleur et l’inconfort et de favoriser la guérison.

Mesures générales

• Pâtes protectrices qui forment une barrière sur l’ulcère afin de réduire l’exposition aux substances irritantes.
• Cautérisation superficielle des tissus à l’aide d’un bâtonnet de nitrate d’argent
• Anesthésiques locaux benzocaïne et lignocaïne (lidocaïne) pour réduire la douleur
• Dentifrice médicamenteux sans laureth sulfate de sodium
• Bains de bouche antibactériens pour réduire l’infection secondaire.
• Évitement des aliments qui déclenchent ou exacerbent les ulcères.
• Suppléments alimentaires de vitamines ou de minéraux, si le régime alimentaire est déficient.
• Réduction du stress

Médicaments prescrits pour l’ulcère aphteux

Les médicaments topiques prescrits comprennent :

• La tétracycline en suspension sous forme de bain de bouche
• Les corticostéroïdes topiques sous forme de lotions, de crèmes ou de pâte, souvent la triamcinolone en pâte dentaire
• Les inhibiteurs de la calcineurine : pimecrolimus ou tacrolimus topiques.

Dans les cas graves, notamment en cas de symptômes systémiques, des médicaments anti-inflammatoires par voie orale peuvent être envisagés (utilisation hors AMM) :

• Tétracycline, par ex.par exemple la doxycycline 50-100mg par jour pendant 3-6 mois ou plus.
• Dapsone
• Colchicine
• Stéroïdes systémiques
• Agents immunosuppresseurs tels que l’azathioprine, le méthotrexate, la ciclosporine
• Apremilast, qui a été autorisé aux USA pour traiter les ulcères oraux dans la maladie de Behçet
• Antagonistes du facteur de nécrose tumorale (TNF) (adalimumab, etanercept, infliximab)
• Thalidomide.