Vous voilà de nouveau debout au milieu de la nuit avec une douleur à l’estomac qui vous ronge. Vous n’avez pas faim, mais manger une collation rapide et prendre un antiacide semble calmer le problème pour que vous puissiez vous rendormir.
Pour autant, vous voudrez probablement en parler à votre médecin. Il est possible que vous ayez un ulcère dans votre estomac, (ulcère gastrique), ou dans la partie supérieure de votre intestin grêle (duodénum).
Il n’y a pas si longtemps, les ulcères étaient considérés comme une maladie chronique avec laquelle il fallait vivre. Aujourd’hui, la plupart des ulcères gastro-duodénaux peuvent être guéris en quelques semaines. Mais un ulcère ne disparaît pas en claquant des doigts. Un diagnostic minutieux et le suivi d’un plan de traitement approprié sont cruciaux – et vous devrez peut-être travailler avec votre médecin pour élaborer un plan permettant d’éviter d’en avoir un autre.
Sore spot
En 1980 encore, on pensait que les ulcères gastro-duodénaux étaient principalement causés par des facteurs liés au mode de vie, comme un excès de stress ou une alimentation épicée. On sait maintenant qu’une infection de la muqueuse de l’estomac causée par la bactérie Helicobacter pylori (H. pylori) en est une cause fréquente.
H. pylori provoque des ulcères peptiques en endommageant la muqueuse tolérante aux acides de l’intérieur de l’estomac ou du duodénum. Cela permet à l’acide gastrique d’atteindre les tissus plus sensibles situés en dessous, ce qui entraîne des dommages et une irritation supplémentaires. L’infection est courante chez les personnes âgées aux États-Unis, mais la plupart des personnes infectées par H. pylori ne développent jamais d’ulcère. On ne sait pas entièrement pourquoi certaines développent…
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